新中国成立70年来，我家祖孙三代先后有10人从事党的教育事业，在各自的岗位上为党的教育事业作出了贡献，是名副其实的“园丁之家”。
解放前，父亲是一位私塾先生。那时，学堂里教的尽是要死记硬背的《三字经》《百家姓》《论语》什么的，在那个民不聊生的灾难岁月里，他总是衣衫褴褛，每天到学生家“派饭”，人家喝粥，他也跟着喝。“我的饭碗是在人家的灶台上”，父亲常常自嘲自叹，“只要有一天能吃饱肚子，养活全家，我就不当这个穷教书先生了！”
早也盼，晚也盼，1949年2月，家乡解放了。时任如皋县平西区文教股长的李世熙随同一队追击国民党残匪的解放军同志一起住在我家隔壁的王大爷家，李股长指名我父亲做十分头小学的教员，父亲痛痛快快地答应了。就这样，在党的指引下，老爷子成为我家第一代光荣的人民教师。当时实行供给制，父亲每天住宿在校，白天教书，晚上扫盲，还协助人民政府搞土改。老人不知疲倦、默默无闻地为巩固新生的人民政权和社会主义建设作出自己的贡献。1954年9月，父亲荣获如皋县政府颁发的“扫盲积极分子”和“优秀教师”奖状（解放后通州平潮地区由如皋县管辖，直至1956年划入南通县至今）。在党的十一届三中全会后的第二个年头，父亲光荣离休了，享受正科级干部待遇。1990年夏，父亲离我们而去，但至今乡亲们还常常提及沈老先生德高望重，为人师表，对党忠诚的许多往事。
在父亲的师德熏陶下，在风和日丽的春天里，我的大哥、两个弟弟、两个弟媳和我又都先后登上了三尺讲台，成了祖国百花园中辛勤的园丁。我们忠诚党的教育事业，铭记父亲的教诲：“做人要诚实，教书要诚心。”都在各自的岗位上干出了十分优异的成绩，入了党，成了教学骨干。大哥的小学低年级识字教学经验和教学科研成果曾在县内推广，光荣地出席了南通县教育战线群英会并记功。大弟夫妻俩一个是市劳模，一个是市“三八红旗手”。小弟在平潮高级中学创建省四星级高中的后勤管理上成绩突出，被评选为“通州市十佳教师”。而我在40年的小学复式教学中，硕果累累，1995年教师节，被江苏省教育委员会和江苏省人事厅授予“江苏省优秀教育工作者”称号。由于我们的辛勤付出，加之同学们的不懈努力，如今许多学生成了国家的栋梁，他们当中有的在中央国家机关工作，有的在部队当上了师职领导，有的担任了乡镇的正职，有的在省城大医院里从医，有的为通州的建筑业捧回了金灿灿的“鲁班奖”，有的成了当地小有名气的民营企业家，还有的在农村带头致富成了种田大户……每年的教师节，我们都会收到来自全国各地的许多贺卡，贺卡里的话语总是让人欣喜不已：“似红烛，燃烧了自己，照亮了他人”；“人类灵魂的工程师”；“祖国百花园中辛勤的园丁”；“祝启蒙老师身体健健康康，快乐永远”……如今，我们兄弟四人和两个弟媳都已先后退休，在享受夕阳无限好天伦之乐的同时，还积极参加一些社会公益活动，继续为党的事业贡献自己的余热。
上世纪末，我的小女儿和两个侄女沐浴着改革开放的春风，又都先后成了光荣的人民教师，她们是我家的第三代园丁。人到中年，奋斗不止，如今，她们当中有的是区教学骨干，有的是区优秀班主任，参加的教学基本功比武和撰写的教学科研论文，多次在省、市、区获奖。但她们深知，这只是人生长征路上走完的第一步，在新时代明媚的阳光下，听党话，跟党走，为人师表，教书育人，沿着万紫千红的园丁路，以前辈为榜样，一步一个脚印走向人生的辉煌。
去年教师节，我家已经退休的和在职的9位园丁欢聚一堂，拍了一张合影，很美，也很帅。在灿烂的阳光里，我们身着崭新的西装，系着鲜红的领带，胸前的党徽、校徽和奖章熠熠生辉，每个人都在甜甜蜜蜜地笑着，心头满溢着桃李满天下的愉悦。值得欣喜的是，我的侄孙今年已是江苏淮阴师院物理系大二的高材生了。他满怀豪情地说：“一定不辜负党和人民的期望，继承园丁之家的好传统，好好学习，苦练内功，做新时代祖国百花园中的好园丁，做沈家的第四代人民教师，为实现中国梦培养更多合格的接班人和建设者贡献自己的青春年华！”