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公元1945年8月20日，这一天，扬州发生了一件震撼人心的大事。

一

上午8时许，扬州西郊机场。

汪伪国府专机 “建国号”整装待发。汪伪少校飞行教官周致和、少尉飞行员赵乃强、管序东和机械师沈时槐、黄文星登上飞机。飞机开始滑行……
当飞机滑行掉头对风向时，隐蔽在机场跑道杂草丛中的少尉飞行员黄哲夫一跃而出。飞机停止滑行，舱门打开，黄哲夫迅速登上飞机。
“建国号”在跑道上飞驰，腾空而起，向北飞去，浩浩长江留在了机翼之后。
这是一次特殊的飞行，时值日军败局已定，日伪军内部军心动摇，一片混乱。汪伪航校少校飞行教官周致和和汪伪空军少尉飞行员黄哲夫果断抉择飞向延安，投向光明。汪伪的空军力量很弱，包括“建国号”在内，伪国府专机仅有3架，均停放在南京明故宫机场，且由日本人控制。一个偶然的机会，周致和了解到曾任汪伪陆军部部长及湖北省省长的叶蓬，接到蒋介石的“电谕”，急着要回武汉任第7路先遣军总司令。周致和主动请命，驾驶“建国号”送叶蓬回武汉。
8月18日，周命赵乃强到明故宫机场联系，给“建国号”专机加油、检查。赵会日语，又是奉汪伪军委的命令，因此，机场的日本人只打电话核实了一下便放行了。
8月19日，周、赵二人驾机将叶蓬送至武汉后，迅速返航飞到扬州。为了确保飞到延安，必须在扬州机场加油。
在扬州一茶馆，周致和与扬州机场伪空军头目彭鹏热烈地交谈着。当时汪伪飞行员都热衷于做生意赚外快，周和彭鹏大谈生意经，气氛轻松愉快。彭是个财迷，周投其所好，送了他2两黄金，并说：“拜托老兄帮个忙，给飞机加油。明天到上海做一笔大买卖，赚了钱有你的好处。”“建国号”是伪国府专机，又是过境飞机，理应加油，彭与周是老朋友，情面难却，又有油水可捞，于是满口答应。
　　飞机在云上飞行。航线上有几处是敌人机场的空域，很容易被敌机发现和拦截，所幸那天云海茫茫，一望无际，成了很好的空中保护伞。赵乃强两眼紧紧盯着罗盘，平直飞行，靠罗盘保持航向。周致和和黄哲夫不时对话，互相鼓励。管序东、沈时槐、黄文星三人坐在后舱，一声不吭。飞近黄河上空时，浮云渐渐散去。黄哲夫对照地图，检查地标，发现偏离了航线，于是决定以地标航行为主。飞机像一只孤雁，扑着双翼，在寻找新的归宿。

二

　　“建国号”飞机起义是经过精心策划和组织的，受到了我党各级领导机关的高度关注。
　　7月7日清晨，安徽省宣城县的一个山庄。中共宣城县委书记彭海涛在接待着从南京赶来的黄哲夫与周致和的老同学秦传家。秦传家是宣城孙家埠人，他的一些同学、同乡参加了新四军。孙家埠是新四军活动地带，黄、秦这次是专程来寻找共产党、新四军的。3月间，黄哲夫和周致和秘密商讨要驾机起义投奔共产党，由于不了解共产党的政策，思想有顾虑，于是决定由黄哲夫寻找共产党。黄哲夫到处打听新四军的踪迹，毫无所获，直到6月底在南京的凤凰餐厅吃午饭时见到了秦传家才理出头绪。彭海涛听取了黄哲夫准备驾机起义的报告，当即表示欢迎，并介绍了我党对起义人员的政策。彭海涛说：“这是件大事，要报告苏浙军区首长。”当时秦传家要求先回南京，彭海涛派人送他下山后，另派一个班护送黄哲夫去浙江长兴县的天目山苏浙军区司令部。
　　在浙江天目山苏浙军区司令部，黄哲夫受到了粟裕司令员、刘先胜参谋长、钟期光政治部主任的接见。黄哲夫详细汇报了准备驾机起义的想法和汪伪空军的情况。粟司令员听后非常高兴，说：“欢迎你们起义。不过这是一件大事，我马上报告给新四军军部和延安党中央。”粟司令员向黄哲夫阐述了当时的敌我态势，接着说：“反攻即将到来，希望你们起义成功。”黄哲夫休息三天后，粟司令员和刘参谋长再次找黄谈话，告诉他党中央已经复电，要求“待机而动，配合反攻”，并告之“延安有一个机场”。粟司令员要黄哲夫改名字以便联系。粟的化名叫左如，告之他在南京和扬州的联络人、联系地点。黄哲夫略一思考，改名为“于飞”，粟司令员含笑点头认可。黄哲夫回到南京后，就把联络情况告诉了周致和，周听了非常高兴，两人研究了下一步活动方案。
　　扬州城西扬庙一家茶馆里，扬州军分区政委程明听取了黄哲夫的汇报。为争取时间，取得和新四军的联系，黄哲夫马不停蹄从南京赶到扬州，那时的扬庙已是解放区。黄哲夫根据粟司令员的吩咐，找到了作为联络点的那家茶馆。他走进茶馆说要找分区政委程明。茶馆老板立即派人带他去见程明。程明笑容满面地说：“知道啦，军区早发来电报，通报了你们的情况。我们料到你最近会来的。你今天一出城，我们的同志就一直在保护着你呢。”黄哲夫介绍了驾机起义准备情况和伪空军情况。程明说：“我们也准备派人去争取伪空军人员起义，现在你那里已经开展工作，就更好了。城里有我们的人，可以帮助你，希望你组织更多的人来解放区。”
　　黄哲夫在扬庙和程明见面后回到扬州，就抓紧做相关人员的工作。黄哲夫先后联络了时任航空训练处副处长的白景丰、飞行教官吉翔、伪空军上校参赞何健生等人，并约定在南京开会。会上，黄哲夫传达了粟司令员的指示、中央的复电和程明的具体意见，研究了驾机起义实施计划和联络办法，并进行了分工，会后各自分头准备。黄哲夫则到扬庙待机行事。
　　8月19日，周致和、赵乃强驾机从武汉飞回扬州即派人与黄哲夫联系，告之“飞机已经到手，一切准备就绪”。黄哲夫迅速将情况向程明作了报告，于当晚研究决定20日上午8时起飞，并向延安发报，报告毛主席、朱总司令：“日内有机来延安，万勿误为敌机。”

三

　　8月20日下午，延安上空。
　　经过6小时的飞行，“建国号”飞机在延安上空盘旋，延安宝塔已在眼前。由于飞机下降过低，视野被山头遮挡，起初没有看到机场，周致和焦急地下令飞机爬升。实际是中央对起义飞机降落问题作了充分准备。中共中央于1945年8月20日在延安致电华中局，电文内容如下：“（一）飞机一架从扬州起飞，今午抵延安。（二）延安机场可容二十架飞机。此外，太行之辽县城西及五台之灵邱城东二十公里，各有一可用之机场。”明确地告诉华中局，如果有其他汪伪飞机反正，可降落在电文中提到的几个机场。
　　飞机开始爬升，100米，200米，300米，忽然在飞机右翼下方河边发现有个土机场，于是急速转弯下降，终于安全着陆在延安机场。
　　周致和、黄哲夫等人走下飞机，守卫机场的一个八路军战士警惕地走过来。“同志，我们是从新四军来的……”黄哲夫的解释并没有打消八路军战士的疑虑，因为没有听说新四军有飞机，他们的穿着也不像是新四军。“你们等一等吧，我给司令部打个电话。”八路军战士说完立即转身跑向岗亭打电话去了。
　　不一会，那个战士带来了两个八路军干部模样的人，这两人就是延安机场勤务股股长油江和参谋石蕴玉。黄哲夫上前一步，自我介绍起来：“我们是飞来投向光明的，事前和新四军联系过。昨天晚上还打了电报给毛主席和朱总司令。”油江当即表示：“欢迎你们，我是卫戍司令部的。”当晚，周致和、黄哲夫等6人被安排住在卫戍司令部里。
　　8月21日，由黄哲夫执笔起草了一个报告给毛主席和朱总司令，表示了参加革命的决心，同时还报告了另有一批伪航空人员准备到延安来。司令部给周致和、黄哲夫等6人各发了一套军衣，穿上八路军服，他们心里十分高兴。
　　8月22日，何健生、吉翔带家属共7人，9月初，白景丰带两个副官和家属共10人，先后到达扬庙，分别由程明派人护送至新四军军部，受到副军长张云逸热情接见，并派人护送转赴延安。
　　8月24日晚，在延安王家坪八路军总部，朱德总司令，叶剑英参谋长以及罗瑞卿、杨尚昆、胡耀邦等中央领导接见了周致和、黄哲夫等驾机起义人员，并请吃饭。宴会上，朱总司令爽朗地笑道：“你们从汪伪营垒里光荣起义，党中央和延安军民热烈欢迎你们。你们都是年轻人，现在参加革命正是时候，再过几年，革命就要成功啦！”总司令还指出，“我们也要搞空军，但是人才太少了，你们来得正好。”叶剑英参谋长说：“毛主席知道你们到延安，很高兴。头一天晚上收到电报，没有想到你们第二天就到了。”中央领导的关怀和勉励深深铭刻在驾机起义人员的心坎上。
　　8月28日，毛主席、周副主席以及王若飞去重庆与蒋介石谈判前，在机场亲切接见了驾机起义机组人员，使之终生难忘。
　　9月30日，延安召开庆祝抗战胜利军民联欢大会，“建国号”飞机奉命在会场上空作超低空飞行表演，绕场一周，赢得了雷鸣般的掌声。
　　1945年8月20日，伪“建国号”飞机在这一天从扬州机场飞向延安，成为弃暗投明、飞向人民怀抱的第一架飞机而被载入史册。此后，中央命令“建国号”更名为“8.20”号，成为人民军队的第一架飞机，这是值得扬州人永远记住的历史性的一天。