解放前,瓜洲有爿“久大五洋纱布店”,该店是党的地下掩护点、交通站和物资转运站,也是地下通汇线的组成部分 。父亲高正祥在“久大”供职多年,现将其在此工作的几件往事记述如下:
父亲1922年农历二月初四出生于瓜洲一户船民家庭,14岁就到仪征十二圩粮行当学徒。三年满师后,前往久大五洋纱布店工作。
久大五洋纱布店开业于抗战初,系上海爱国民主人士许振东所开,开始主要为抗日根据地的利华公司采办物资,并将物资秘密送到抗日根据地。
1943年,许振东联络了一些贸易商与药厂,并用高价买通了汪伪的军舰和测量艇,秘密向根据地运送西药、棉布、白纸等物资。有次父亲一行6人从军舰上向停靠的驳船卸货,突然,舰舱里一个被灌醉酒的鬼子被尿胀醒起来 ,父亲迅速解缆,将船开进芦苇丛中。
鬼子登上甲板解手,在乌黑的夜里未发现任何异常,小便后继续呼呼大睡。军舰又重新与驳船成功接驳,直至卸完舰上全部物资。
还有一次,父亲和祖父两人奉命乘着夜色,在镇江将一批龙头白布装上船,上面用旧货行代运的旧家具盖得严严实实,正顺风顺水驶向瓜洲,哪知道半江中撞到日寇巡江的小汽艇,因躲避不及被日军强行将船系在汽艇后面。幸好顶风逆水,小汽艇吃力地“噗噗噗”乱叫,始终原地不动,当两个荷枪的日军刚进舱,父亲已砍断缆绳、调转船头离去。待鬼子发觉追来,面对夜色茫茫的江面,为时已晚。当船上的物资安全运抵瓜洲时,周围人们还在梦乡中。
1946年初,父亲和许介眉、何家驹3人由“久大”调到高邮益大钱庄。许介眉任经理、高正祥和何家驹任押运员,常往返于扬州的仁泰分庄、镇江的大中钱庄、上海的仁泰钱庄及后来由陈国栋、徐雪寒直接领导建立的鼎元钱庄。白色恐怖时期,高正祥他们不畏艰险无数次穿越敌人的层层哨卡,运送各种物资,其中押运最多的是食盐。
运到国统区销售的盐款收入的一部分转作我党在国统区工作的经费。
有一次,父亲奉命到上海某港口,押运一船造币纸,去华中银行。为避开沿途敌人检查,该船绕道黄海进入解放区。开始很是顺利,船行了很远未曾遇到敌人。不料行至吕四港突遇飓风,恶浪像一座座小山向船头压来。高正祥他们第一次遇到这种险情,他一面叫船主夫妇站稳在后舱里合力把稳舵;一面颈项套着一捆缆绳,不顾随时有跌入大海的危险,爬到前舱,将两块大跳板分别用缆绳系牢置于船两侧,船瞬间减弱了摇晃度,安全到达弶港。
瓜洲解放后,父亲和他敬重的几位领导曾受到不公正待遇:解放区的领导邓克生、许介眉含冤被停职隔离审查 ,原国统区的领导徐雪寒因“潘扬事件” 而受株连、入狱,许振东也被当成“资本家” 批斗。“文革”中父亲也被揭发批判。党的十一届三中全会后,许振东不仅多次打电话、写信慰问父亲,还先后三次来瓜洲看望父亲。 他多次给我来信,信中提及:“我与令尊相处视为弟兄与战友,在解放前的地下斗争中生死与共” 。他将父亲事迹呈报给组织,父亲事迹才得以刊登在中国人民银行南京分行编写的《华中银行史》上。