1952年10月，上海人民淮剧团在北京怀仁堂为国家领导人专场演出。演出结束后，周恩来总理到后台祝贺演出成功。
当有人向周总理介绍在剧中扮演女主角的演员筱文艳时，总理握着她的手问：“你是哪里人呀?”筱文艳答：“江苏淮安人。”总理说：“噢，我和你还是同乡哩!你老家在城里还是乡下?”筱文艳答：“在乡下，东乡车桥。”总理说：“车桥!不错，好地方。我小时候和家里人去车桥赶过庙会，是从淮安坐小船去的。”
总理又说：“我生在淮安，12岁离开，几十年没有回去了。你回淮安代我向乡亲们问好!”说着，总理两只手都握住了这位淮安小老乡的手，筱文艳激动得眼泪都流出来了。
1960年秋，周总理陪同西哈努克亲王和夫人瞻仰南京中山陵，正遇上南京体育学院一群学生也在那里。周总理看到一个女学生梳着两条大辫，穿着当时苏北姑娘常穿的蓝布棉衣，便走过去问:“你叫什么名字?是哪里人?”那女学生答：“我叫曾树英，苏北淮安人，刚考上南京体院。”总理特别高兴，紧紧握住曾树英的手说：“我在这里又碰上老乡了。”
总理又把曾树英介绍给西哈努克亲王和夫人，说：“我离家50年了，今天见到了老乡，真高兴。”总理问曾树英：“家乡的人生活好吗?”曾答：“好!”总理问：“市场上蔬菜供应多吗?”曾答：“还可以。”总理又问：“青菜多少钱一斤?”曾难为情地说：“我不知道，是妈妈管买菜。”
当时正处在三年困难时期，总理对人民的生活状况特别关心。他语重心长地对曾树英说：“你们青年人要多关心社会上的事情。我像你们这么大年龄的时候，对社会上的事就很关心了。”
1965年7月5日，周总理和陈毅出国访问，回国时途经新疆，特地到石河子农场去看望内地支边的青年。
中午在农场食堂吃过饭后，总理到厨房向炊事员和服务员道谢。服务员中有一位江苏来的姑娘，总理特地问她：“你家在江苏什么地方?”姑娘回答：“淮安。”总理说：“那更是老乡了。你叫什么名字?”姑娘说：“我叫李正兰。”总理马上用一口地道的淮安腔调问:“是木下加子李，正大光明的正，花木兰的兰?”李正兰又惊又喜，连说：“不错，一点也不错。”
总理又问：“你家在淮安城里还是乡下?”李正兰答：“乡下。北乡钦工。”“你来新疆几年了?”“六年。”总理说：“六年了，想家吗?”李正兰说：“有时会想家。”总理说：“是的,一个热爱祖国的人没有不爱自己家乡的。我离开淮安已经50年了,有时还想家乡。”总理又说：“你们远离家乡到新疆来，为祖国建设边疆,这很好，也很光荣。新疆和江苏都是好地方。你看石河子的天和我们淮安的天不都是一样蓝吗?”
离开石河子农场的时候，总理和大家合影留念，特地把李正兰拉过来坐在自己身边，使这位老乡感到格外亲切。