100年前，在上海法租界老渔阳里2号（今上海黄浦区南昌路100弄2号）陈独秀寓所，孕育和诞生了中国历史上第一个共产党组织——中共上海早期组织，这是点燃中国新民主主义革命的第一颗火种。随后在中共上海早期组织的指导和推动下，在中国的广阔大地上和海外，先后成立了北京、武汉、长沙、济南、广州以及旅日和旅法7个共产党早期组织，发展了50多名中共党员，为中国共产党的正式成立奠定了坚强的组织和干部基础。
中共早期组织成立的时代背景
1840年英国对中国发动鸦片战争，强迫中国签订了第一个不平等条约中英《南京条约》以后，外国侵略者用坚船利炮迫使清政府签订一个又一个丧权辱国的不平等条约，中国逐渐丧失独立的地位，成为一个半殖民地半封建国家。为挽救国家和民族的危亡，中国人民进行了英勇的抗争和艰苦的探索，从太平天国起义、义和团运动、洋务运动、戊戌变法到辛亥革命，无数仁人志士，前仆后继，救亡图存。1911年爆发的辛亥革命终结了统治中国两千余年的君主专制制度，在华夏大地树起了民主共和的旗帜。但是，中华民国的成立也没有给人们带来预期的民族独立和社会进步，北洋军阀的黑暗统治使广大人民陷于水深火热之中。农民阶级、地主阶级、小资产阶级、资产阶级都无法承担起救亡图存、强国富民的历史重任，时代呼唤着新的领导力量。
1917年11月7日（俄历10月25日），俄国爆发了十月革命，俄国工人阶级在以列宁为首的布尔什维克党的领导下，建立了世界上第一个社会主义国家。俄国苏维埃的缔造者列宁一直非常关注东方的革命。1919年3月，无产阶级的国际组织共产国际（即“第三国际”）在莫斯科成立，在指导欧美各国无产阶级政党进行革命斗争的同时，也积极推动亚洲各国建立无产阶级政党，支持这些国家的民族解放运动和人民革命斗争。1919年在中国爆发的五四运动，引起列宁的极大关注。1920年初，随着中俄交通逐渐打通，苏俄开始频繁派遣使者来华活动。维经斯基作为俄共（布）正式派往中国的第一位使者，他首先在上海成立了共产国际东亚书记处，指导东亚国家的革命工作。
中共早期组织产生的阶级基础和思想基础
鸦片战争后，外国资本开始进入中国，在各通商口岸出现了中国最早的工厂、码头、船坞、栈房和最早的产业工人。19世纪60年代后，中国的洋务派开始兴办近代军事和民用官办企业。之后，又出现了民族资本家创办的民营企业。从1894年到1914年，中国近代产业工人从10万人左右增长到100万人以上。第一次世界大战期间，中国民族工业获得快速发展，无产阶级随之也得到进一步发展壮大。到1919年五四运动前夕，全国的产业工人已达200万人以上。其中，上海就有50多万产业工人，成为近代中国无产阶级人数最多、最集中的城市。
1919年5月4日，为反对巴黎和会上帝国主义列强对中国主权的侵犯，中国爆发了震惊中外的“五四运动”，在一个多月的时间里，运动范围扩及全国。五四运动改变了以往只有觉悟的革命者而缺少觉醒的人民大众的斗争状况，各地民众纷纷自发组织集会，支持学生的爱国运动。
6月3日，北洋政府逮捕和镇压学生的暴行，激起全国人民的愤怒。上海工人从6月5日起自动举行罢工，支援学生的反帝爱国斗争。罢工高潮时达到10多万人。上海商人也举行罢市。上海工人的行动推动了全国各地的罢工风潮。工人罢工的浪潮迅速扩展到全国20多个省100多个城市。在五四运动中，工人阶级表现了彻底的不妥协的革命精神，中国工人阶级开始以独立姿态登上了政治舞台。工人阶级的成长壮大为中国共产党早期组织的产生奠定了重要的阶级基础。
“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义。”俄国革命为中国树立了榜样，让中国人民看到了新的希望。经过五四运动以后，中国人民认清了帝国主义的侵略本质，抛弃了对资本主义共和制度的幻想。特别是一些青年知识分子，他们以救国救民为己任，开始重新考虑中国的前途，探求改造中国社会的新方案。他们在各种纷繁复杂的思潮中，经过批判和鉴别、辩论和探索，坚定了“走俄国人的路”的想法。五四运动后，马克思主义在中国开始了更广泛的传播。
1919年9月、11月，李大钊在《新青年》发表了《我的马克思主义观》一文，他系统阐述了马克思主义的三个组成部分。马克思主义在中国传播的主要代表人物之一李达先后翻译出版了《唯物史观》 《社会问题总览》 《马克思经济学说》三本书籍，比较系统地介绍了科学社会主义理论和马克思主义的各个组成部分。另一个马克思主义在中国传播的主要代表人物李汉俊从1919年8月至1922年春，在《星期评论》等报刊发表文章、时评近百篇，同时，翻译了多本介绍马克思学说的著作。
在五四运动后的半年内，宣传马克思主义的进步报刊达到200多种，其中报纸以上海的《民国日报》 《时事新报》等为代表，杂志以《新青年》 《每周评论》 《星期评论》 《湘江评论》 《建设》等为代表。马克思主义在中国的广泛传播为中国共产党早期组织的成立奠定了思想基础。
马克思主义在中国广泛传播的另一个结果，就是为中国培养了一大批早期马克思主义者，如李大钊、陈独秀、毛泽东、周恩来、蔡和森、邓中夏、瞿秋白、李达、李汉俊、蔡和森、陈望道、杨匏安、恽代英等。
中国第一个共产党早期组织的建立
陈独秀、李大钊是最早酝酿在中国建立中国共产党的两位知识分子。1920年2月，为躲避反动军阀政府的迫害，陈独秀从北京秘密迁居上海，在护送陈独秀离京的途中，李大钊和陈独秀商讨了建立中国共产党组织的问题。李大钊认为：“凡为一个团体，必须有明确的主义”，“旗帜要举得鲜明”。陈独秀到上海以后，也开始将关注的目光从青年学生转向工人大众，从思想文化的传播转向建立共产党组织。不久，陈独秀和《星期评论》社的戴季陶、沈玄庐、李汉俊等，《民国日报》的邵力子，《时事新报》的张东荪等主张社会主义的人，取得了联系，经常座谈和研讨马克思主义，并在此基础上酝酿建立共产党早期组织。
1920年4月，共产国际派东方局的维经斯基等人来中国，他们先到北京同李大钊会晤，之后，经李大钊介绍，他们又到上海会晤陈独秀。维经斯基等在陈独秀的主持下，同李汉俊、陈望道、沈雁冰、邵力子、戴季陶、沈玄庐、张东荪等人，多次座谈，由于理念不同，有些人不愿加入组织。之后，陈独秀同李汉俊、俞秀松、施存统、陈公培等人又进行了两次座谈。
1920年6月，中国第一个共产党早期组织在老渔阳里2号成立，这个组织开始定名为“社会共产党”。此后不久，围绕是用“社会党”还是用“共产党”的问题，陈独秀征求了李大钊的意见。李大钊主张定名为“共产党”，陈独秀表示完全同意。
中共上海早期组织成立后，通过创办刊物、翻译出版书籍、开办工人学校、组织工会、成立青年团等活动，积极进行马克思主义理论宣传，努力提高工人的思想觉悟，培养青年人才，为中国共产党的正式成立鸣锣开道。
在马克思主义宣传方面，陈独秀决定把《新青年》改为中共上海早期组织的机关刊物，同年11月7日，又创办了半公开的理论刊物《共产党》月刊，由李达主编。中共上海早期组织的成员除了集中精力办好以上两个刊物外，还积极组织马列主义经典著作的翻译出版，其中陈望道翻译的《共产党宣言》，是最早的中文全译本，该书出版以后，各地党组织都把该书作为基本教材，用以教育党员和青年。
在开展工人运动和组织工人团体方面，1920年8月15日，陈独秀、李汉俊创办了《劳动界》周刊。《劳动界》不仅宣传革命道理，而且介绍国际国内时事、劳动状况和罢工胜利经验等信息，受到工人的热烈欢迎。1920年秋，中共上海早期组织在纱厂集中的沪西小沙渡开办“工人半日学校”，这是共产党早期组织创办的第一所工人学校。同年11月，中共上海早期组织组建了上海机器工会，这是中国产业工人在党组织领导下成立的第一个工会。
在组织青年与培养干部方面，1920年8月，中国第一个社会主义青年团在上海法租界新渔阳里6号（今淮海中路567弄6号）成立，由俞秀松担任书记。同时，为掩护党组织和团组织的活动，在同一地点以公开办学的形式创办了上海外国语学社。
推动各地建党活动
中共上海早期组织成立以后，即成为创建全国统一的无产阶级政党的中心。
1920年8月，陈独秀写信给北京的李大钊、张申府，建议他们在北方发起建立共产党组织。经过一系列的准备，北京的共产党早期组织于1920年10月在北京大学图书馆李大钊的办公室正式成立，当时取名为“共产党小组”。
武汉的共产党早期组织，是在上海发起组的直接指导下成立的。1920年夏，李汉俊从上海写信给董必武和张国恩，后又亲自到武汉面见董必武，商议在当地建立共产党组织的问题。同时，陈独秀也派刘伯垂去武汉筹建共产党组织。刘伯垂从上海带去一份手抄的中国共产党党纲和一些《新青年》出版的丛书。同年8月，在武昌抚院街董必武寓所，成立了武汉的共产党早期组织，当时取名为“共产党武汉支部”。
长沙、济南两地的共产党早期组织也是在中共上海发起组的影响下建立的。1920年夏，毛泽东先后在北京、上海与李大钊和陈独秀有过直接的接触和交谈，陈独秀委托毛泽东回长沙后积极开展建党活动。1920年冬，长沙共产党早期组织在新民学会的先进分子中秘密诞生。1921年春，王尽美、邓恩铭等先进分子在上海党组织的影响和帮助下，建立了济南共产党早期组织。
广州的共产党早期组织的建立过程比较曲折。中共上海早期组织成立后，陈独秀曾为在广州建党之事，致函谭平山、谭植棠和陈公博，嘱其发展组织，他们也进行了一些酝酿工作。但是由于受无政府主义分子的干扰和影响，没能真正建立起来，直到同年12月陈独秀到广州后才正式建立了广州共产党早期组织。
旅日共产党早期组织是由从上海去日本留学的施存统和周佛海建立的。1920年6月，施存统在上海参与了陈独秀等人的建党活动，之后前往日本留学。而周佛海是1920年夏天回国探亲途经上海期间，加入了中共上海早期组织。1921年4月，在日本的施存统与周佛海接到陈独秀来信，委派两人为“驻日代表，联系日本同志”，成立了旅日共产党早期组织。
旅法共产党早期组织也是由几位在国内中共早期组织的成员来到法国后组建发展起来的。1920年11月，北京共产党早期组织成员张申府受聘到法国里昂中法大学任教，陈独秀请他在欧洲筹建共产党组织。张申府到法国后介绍了刘清扬和周恩来入党。1921年春，张申府通过陈独秀与先期来到法国的赵世炎、陈公培接上了关系。这样，张申府、周恩来、刘清扬、赵世炎、陈公培等5人成立了旅法共产党早期组织。
各地共产党早期组织建立后，积极开展各种活动，积极宣传马克思主义，组织教育工人群众，培养青年，为中国共产党的正式建立奠定了广泛的思想基础、阶级基础和干部基础。
1920年8月，上海社会主义青年团成立不久，北京、广州、长沙、武昌等地也成立了青年团，组织团员青年们学习马克思主义，参加实际斗争，成为共产党的后备力量。
为了统一各地党员的思想，并为正式建党做准备，1920年11月，中共上海早期组织制定了一份《中国共产党宣言》，宣言中明确指出，要依靠工农群众进行无产阶级革命，要建立无产阶级专政。这个《宣言》成为各地早期组织吸纳发展党员的依据和标准。
随着各地共产党早期组织的建立和活动，成立全国统一的无产阶级政党便水到渠成了。
1921年7月，来自国内外7个共产党早期组织的13名代表和两名共产国际代表齐聚一堂，在上海望志路106号（今兴业路76号）召开了中国共产党第一次全国代表大会，正式宣告了中国共产党的成立。