活跃在苏北、鲁南的苏皖实验剧团

实验剧团合影（1946年摄）

 实验剧团剧照

初建淮海实验剧团

1944年春，在苏北淮海抗日根据地，由淮海地委副书记、行署主任李一氓主持筹建了一个为抗日战争服务、为根据地军民服务的以演唱京剧为主的淮海实验剧团。

当时在淮海地区，专业的京剧班子极少，专业京剧艺人也很难找到。建团初期，真正科班出身的艺人只有方樵（艺名方金林），他是个既能文能武又能打鼓拉琴的多面手。首任团长由地委敌工科科长蒋馥兼任，后从潼阳县调来文教科长吴石坚为第二任团长。

京剧演出所需要的各种戏服和道具以及戏箱，由李一氓主任通过敌占区工作部到苏州、青岛、天津等地去采办。

剧团建立之后，根据当时斗争形势的需要，演出了《贺后骂殿》、《失空斩》、《辕门斩子》、《汤怀自刎》等较好的传统剧目。接着，又排练了由李一氓主任根据郭沫若的《甲申三百年祭》编写的《九宫山》，演出后受到全区党政军领导的重视和群众的欢迎。张云逸副军长、赖传珠参谋长和钱俊瑞部长在接见剧团团长时说，正在抗日战争即将取得最后胜利的时刻，你们来军部演出《九宫山》这样有教育意义的京剧很及时，尤其是对全军的干部战士很有教育意义，希望你们能多演，让所有的干部战士都能看到。

在军部演出期间，听到日本无条件投降的消息，剧团和军部驻地所有的部队、群众一起欢庆抗战胜利。剧团团员们奉命奔赴两淮前线，参加了解放淮安城（现楚州区）的战地服务工作。1945年9月6日淮阴解放。同年10月29日，在淮阴正式成立了苏皖边区政府，剧团划归边区政府文教厅领导，进驻淮阴，改名为苏皖实验剧团。

参加华中宣教大会

1946年4月，华中分局在淮阴召开了华中宣教大会，这是苏皖边区文艺工作者的大会师，除了8个地区的文艺团体外，还有部队的文艺团体都来参加大会并演出，盛况空前。苏皖实验剧团参加大会演出的剧目是《风波亭》。为了能适应当时的形势要求，对剧本作了改编，着重突出了岳飞在接到12道金牌后，仍想直捣黄龙，群众依依相送的戏，并加重了“风波亭”一场，来揭露秦桧一伙的阴谋。演出后，反映很好。这次演出的还有拂晓剧团、淮海文工团、苏北文工团、新安旅行团、淮北大众剧团、前线话剧团等。通过这次大会的交流演出相互观摩学习，苏皖实验剧团不论在文艺思想和业务能力上都有很大提高。

最后在大会上宣布成立华中文化协会，黄源为主任，阿英为副主任。苏皖实验剧团改名为华中实验剧团，划归华中文协领导。

克服困难排练新戏

1946年5月，华中文协领导交给华中实验剧团排演《三打祝家庄》的任务。剧本是陈毅军长从延安带回来的，这是延安评剧研究院任桂林、李纶新编的戏。其内容是说梁山的农民起义军首领宋江，带着林冲、石秀、李逵等人去攻打“祝家庄”，头两次由于地形不熟，内情不明而失败；第三次攻打时，由于采取分化孤立，各个击破的策略，同时又派人混进祝家庄，里应外合，取得胜利。这说明一个指挥员在决定打一个战役之前，必须探明虚实，讲究策略，知己知彼，才能取得胜利。

这个戏由北京的老艺人陈玉惠负责，并特地请了从上海来淮阴的周恩来的堂弟周恩霔担任艺术指导。这个戏人物多，且武打的分量重。当时驻在农村，排练条件很差，大家就在打谷场上练功摔打、晚上就排戏。由于天气已热，男同志只穿背心短裤，脸上身上常被蚊虫叮咬得又痛又痒。

剧团用一个月不到的时间把这出戏排了出来，回淮阴向边区政府和华中文协的领导作了汇报演出。同时，剧团还排演了由周恩霔、汪道涵合作编写的《拳打镇关西》，排练好后曾对外公演。

6月，蒋介石背信弃义，撕毁停战协定，蒋军首先向我中原解放区进攻。我中原主力部队奉党中央命令向西北转移。为了迷惑敌人，掩护主力转移，由皮定均率领一个旅，向华东地区的苏皖根据地突围。这支部队克服重重困难，以少胜多，突破了敌人多次的拦击并打退了多次的追击，经过20多天的艰苦奋战、日夜兼程，来到淮阴码头镇进行休整。华中实验剧团同志怀着对英雄敬佩的心情，特地为他们作了慰问演出。

不顾险阻奔赴淮北

 “诱敌何妨让两淮？贼军到此好椎埋。运河不是鸿沟界，会见狂潮卷地来！”

这是陈毅军长在1946年9月中旬我军决定撤出两淮之后所写的诗《让两淮》。那是1946年7月底，陈军长率领部队在淮北首战告捷，歼灭蒋军92旅，胜利消息传到淮阴时，大家听了欣喜若狂。华中军区张鼎丞司令员把团长袁硕找了去说陈军长在淮北前线来电，前线打了胜仗，你们剧团赶快去慰问演出，并跟随前线指挥部做战地服务工作。袁硕团长回团传达后，全团同志于8月初赶赴淮北前线，路经泗阳到达宿迁，在城内暂住待命。这时听到部队正在攻打泗阳敌军。袁团长去前线指挥部向陈军长报到后，回团向同志们传达说：“陈军长要我们不要再往前去了，将队伍移驻在运河东岸待命。”剧团当夜移驻到运河东靠近河堤的一个村庄。第二天一早蒋军飞机就来了，沿运河线扫射轰炸，妄图封锁我军向河东转移的通道。这时联络员白文带来了命令，要剧团跟随山东部队八师行动。作战部队行动是很迅速的，而剧团不仅有男女老少，而且带着一大批服装道具，在紧急情况下就感到很不方便了。幸亏有魏翔、张承杰、左廷忠、黄润瑶等同志年青力壮，能吃苦耐劳，和民工一起负责运输服装道具。当夜又遇到倾盆大雨，尽管夜间行军遇到很多困难，却没有一个人掉队。天亮到达嶂山镇。休息一二天后，接到命令：向东到涧阳河东里仁集一带，去为休整部队演出。

泗阳县里仁集、裴圩一带，原是淮海实验剧团的诞生地，现在从淮北前线回到故乡，感到格外亲切。有些同志还特地去看望老房东，乡亲们看到剧团演员回来，都热情相待，问长问短。当时部队在总结战斗失利的经验教训，为了配合部队的休整，剧团每晚都为他们演出，每个同志都以战斗姿态完成演出任务。当部队指战员看了《三打祝家庄》之后，都反映“看了这个戏很受教育”。八师的何师长和丁政委对大家说：“这次战斗没有打好，就是没能‘知己知彼’，下次一定打个大胜仗，再请你们来演戏庆祝。”后来在陈军长的指挥下，执行在运动中歼灭敌人有生力量的方针，果然在宿北战役中，歼灭了蒋军整编69师，师长戴之奇被我军击毙。

鲁南前线慰问演出

1947年1月鲁南大捷，是继宿北大捷之后又一次大胜利，陈军长为鲁南大捷赋诗：

“快速部队走如飞，印缅归来自鼓吹。鲁南泥泞行不得，坦克都成废铁堆。

快速部队今已矣，二十六师汝何为？徐州薛岳掩面哭，南京蒋贼应泪垂。”

这首诗不仅反映出解放区军民欢呼胜利的心情，同时说明鲁南大捷是对蒋军一次沉重的打击。为了慰问作战部队，剧团奉命去临沂，连夜赶到沂河东岸的独树头。当时华东局正在那里召开高干会议。在那里作第一场慰问演出时，陈毅、谭震林、邓子恢、曾山、黎玉等领导人都来看戏。演出当晚正逢下雪，台上锣鼓喧天，空中大雪纷飞，而台下的首长和部队指战员坐在背包上都聚精会神地看《三打祝家庄》。第二天，剧团又赶到临沂城去为其他的作战部队演出。

在临沂慰问演出期间，剧团还特地到城东沂河西岸罗炳辉副军长的墓前去悼念。

春节之后，离开苏皖的华中实验剧团奉命和山东省实验剧团合并，划归山东省文化协会领导。