火烧竹篱笆三百里

1943年7月2日，延安《解放日报》在显著位置报道了苏中四分区火烧竹篱笆300里的要闻，把这一斗争称为华中军民创造的“辉煌的英勇奇迹”，在国内外产生了重大影响。时隔77载，抗战的硝烟早已散去，笔者在江苏省南通市通州区平潮镇采访，当地的老人们谈起当年的故事，依然心情激动，胜利豪情溢于言表。
　　1943年，日伪向苏中根据地疯狂“清乡”，首选对日伪威胁最大的第四分区，作为“苏北第一期‘清乡’实验区”，南通地区的抗战进入最为艰苦的时期。4月，日军调集第61师团，以师团长小林信男为最高指挥官，率日伪15000多兵力分多路对苏中四分区进行全面“清乡”，企图把该地区抗日武装聚歼于“清乡”圈内。
　　被小林视为“军事清乡”法宝的，就是花了九牛二虎之力，沿着南通抗日根据地边缘构筑起来的竹篱笆封锁线。竹篱笆是由苏中、苏南运来的500多万根毛竹筑成，在四分区西部和北部，以天生港为起点，向北经平潮、白蒲、林梓至丁堰，再从丁堰折向东，经双甸、岔河、潮桥、马塘、掘港、南坎，直至黄海边的鲍家坝，绵延300多里。敌人还将竹篱笆两旁的高秆作物全部砍光，每隔一华里左右筑有碉堡，不仅派了伪军22师保护，还沿线设置了100多个大、小检问所，配备了450多名所谓“训练有素”的检问人员，盘查来往人员和通过的物资，同时派出瞭望哨、流动哨，不管白天、晚上看到有人靠近竹篱笆就开枪射击。
　　5月3日，如皋五十里村一个小孩正准备拉回穿过竹篱笆的小羊，被巡逻的日本鬼子发现后用刺刀穿破肚皮，惨死在竹篱笆下。白蒲附近有5个村民想穿过竹篱笆去种田，当场被日本鬼子打死两人，其余3人也被抓到据点毒打。我广大民兵和抗日群众在南通地委“不让敌人打篱笆”的号召下，千方百计地破篱笆，但声势不大，一次破一两段竹篱笆，第二天敌人又抓来民夫很快修复。客观上，封锁线上的竹篱笆的确给人民群众的生产生活带来了灾难，使我军的活动受到很大限制，割断了“清乡”区内外的联系和相互支援，更为严重的是给军民心理上造成了巨大的威胁。
　　同年6月，日伪在利用竹篱笆封锁线进行“军事清乡”的同时，又把分期进行“政治清乡”的第一个重点地区放在江海平原上形如牛角的启东县、海门县。日伪把“清乡”警察大队、编查保甲的人员大批地调往启东海门，一时间东南地区乌云翻滚，杀气腾腾，情势十分严峻。
　　怎样才能粉碎日伪依靠这道封锁线将我四分区和其他地区割裂开来，在“清乡”区内消灭新四军、建立彻底的伪化统治的阴谋？新四军第一师第三旅旅长兼苏中第四分区司令员陶勇、苏中第四地委书记兼新四军苏中第四分区政委姬鹏飞、苏中第四地委副书记钟民等领导人陷入了沉思。
　　大敌当前，刚到而立之年的军事主官陶勇当仁不让地拿起主意来。他琢磨，你小林把重兵投到启东海门去，我就在西边打你，要打就要打痛，不能隔靴搔痒。我军若来个大动作，在同一时间里，把三百里的竹篱笆全破掉，我看你再修，短期内修得起来吗？这样一来，小林一定会发慌，或许要从启东海门抽调兵力到西边来，如此不就减轻东南地区的压力了吗？
　　然而，战线如此之长，怎么破敌？陶勇双眉紧锁，苦思冥想，忽然想到一个“火”字。古代兵家都重视火攻，孙子兵法就有火攻一计，三国时期孙权、刘备联军在长江赤壁火烧曹操大军，更是以少胜多、以弱胜强的著名战例，我何不用强硬的办法，来一个火攻三百里竹篱笆？陶勇又想，若用火攻，就要像孔明“草船借箭”那样选个好天气。可是眼下是阴历五月，时阴时晴，潮气重，正逢着黄梅天呢。
　　陶勇寻思离出梅还有20多天呢，等不得，至迟6月底7月初行动，到时候就看老天爷帮不帮忙了。陶勇把自己的想法和姬鹏飞一说，姬鹏飞拍案叫好：“这点子妙，我们来个‘围魏救赵’，既破拆了小林的封锁线，又能缓解东南地区的紧张局势，可谓一举两得。咱们就一起考虑行动计划吧。”
　　分区领导集体研究后，姬鹏飞和四分区参谋长张震东去调动南通、如皋两个县的警卫团以及各区游击队和民兵。陶勇亲自与三分区领导取得联系，约请竹篱笆外的三分区派出部队和附近的民兵、群众配合行动。紧接着，四分区又对沿封锁线内侧的各乡作了具体布置。
　　6月29日，陶勇一早起身看看天，旭日东升，万里无云。他问老乡：“这一两天不会有雨吧？”老乡答：“我可以打赌，三天之内不落雨。要变天，也要四五天之后。”陶勇立即找姬鹏飞和张震东来商量，决定于7月1日夜实施全线大破击。
　　6月30日夜，陶勇和姬鹏飞率四分区机关转移到丁堰至掘港段封锁线北侧，将大破击的总指挥所设在串场河北的一个村子里。张震东负责具体指挥，号令各部做好准备。
　　7月1日，天气依然晴朗。当天为阴历五月二十九日，通宵没有月光。夜幕降临后，满天星斗，天干物燥，伸手不见五指。“老天爷也挺有正义感的。”陶勇高兴地对姬鹏飞说。
　　入夜，三百里竹篱笆封锁线沿线，逐渐聚集了四万多民兵、自卫队和农民群众。县团、区队和三分区的部队分段警戒，埋伏在各个据点的周围，随时准备痛击胆敢出动阻挠破击的日伪军。
　　大约晚上9点钟光景，随着“放火烧篱笆”的一声号令，顿时火把齐明，封锁线上出现了点点火光。随后，火光闪亮处越来越多，刹那间火趁风势，风助火威，烈焰烛天，浓烟滚滚，整个封锁线宛如一条蜿蜒数百里的巨大火龙。不到两个时辰，300多里竹篱笆封锁线已经灰飞烟灭。
　　沿封锁线的碉堡里的日伪军，看到这火龙阵，听到竹子燃烧时发出的“噼噼啪啪”的爆炸声，都像热锅上的蚂蚁，失魂落魄，胡乱放了几枪，便被新四军主力部队的火力压制住了，龟缩在碉堡里不敢妄动。由于电话线都被游击队剪断，敌人告急的电话打不出去，小林等日伪头目好不容易才得知消息，气得暴跳如雷，但又不敢轻易调兵出击。
　　这次大行动，共破击竹篱笆300多里，烧毁毛竹500多万根。日伪军惨淡经营3个多月的“竹囚笼”毁于一旦，封锁阴谋宣告破产，我四分区抗日军民反“清乡”斗争取得了阶段性的胜利。
　　烧毁竹篱笆之后，日伪的“清乡”圈名存实亡，我军的行动变得机动灵活、进退自如，有利于更好地打击敌人。四分区领导新四军乘胜追击，又将目标锁定在南通县东北部的九门闸。一天，被我军控制了的九门闸日军翻译官送来情报：九门闸驻有日军一个小队，小队长门坂第二天将去北兴桥。陶勇随即考虑了一个伏击计划。他将旅直属特务营陈广德营长叫来，对他下命令：“你去把那块‘门板’卸下来！”
　　陈广德率领特务2连从苴镇出发，乘夜走了几十里路，在第二天黎明前埋伏在大同镇附近的“青纱帐”内。上午10时许，一队鬼子大摇大摆走进伏击圈，陈广德一声吼：“打！”一霎时，机枪、步枪同时开火，打得鬼子死伤过半，接着2连指战员和剩下的鬼子展开了肉搏战，共消灭了14名鬼子，缴获机枪一挺，步枪11支，短枪1支。小队长门坂被打伤后，侥幸活着的几个鬼子用门板将他抬着逃回了九门闸。
　　此后，日伪虽断断续续补筑篱笆，但由于遭到抗日军民的反复破击，加之军费不足、毛竹等封锁器材来源困难，在不少地方仅用细竹竿、芦柴一插了事，封锁线只不过徒有虚名。