1953年，一个闷热的夏天，解放军某部在湘西山区展开了剿匪的战斗，有一股顽匪被击溃，狼狈地逃进了原始森林。为了彻底消灭他们，部队派出三人组成的侦察小分队，班长乔大江，另外两个战士是小罗和小田。临行前，胡连长让他们带上军鸽黑旋风，关键时刻能及时传递信息。驯鸽员小常小心翼翼地把黑旋风放进乔大江随身背的挎包里，轻轻拍了拍说：“伙计去吧！我们等你带回好消息！”
乔大江是土生土长的本地人，从小跟着父亲进山串林打猎，练就了辨认跟踪野兽足迹的神奇本领，他很快发现了匪徒逃跑的足迹，一路跟踪追去。小罗负责断后，不时用匕首在树上刻一下，给后续的部队留下路标。“注意啦！有情况……”乔大江发现匪徒的踪迹突然在面前消失了，估计匪徒可能隐藏在附近的草丛中。乔大江随手捡起一块石头，扔进前边的灌木丛中，“叭叭”立即响起了枪声，接着有几个匪徒的身影，在几棵大树后晃动，虚张声势地喊叫：“解放军来啦！狠狠地打呀！”
匪徒发现了乔大江他们，窜出十几个人，前呼后拥地包抄过来。“打！”乔大江首先开火，击毙了一个冲在前边的匪徒，小罗和小田也同时射击，一下子撂倒了两个匪徒，其余的匪徒都吓得趴下了。乔大江意识到他们己经被匪徒包围了，不能硬拼下去，要同匪徒周旋拖延时间，让后续的部队来消灭他们……
“跟我来！”乔大江带领小罗和小田，要冲出匪徒的包围圈。他们猫着腰，沿着山沟跑，匪徒在后边追边喊：“别让解放军跑啦！捉活的！”“嗖”的一声响，这时，跑在前边的小罗，“哎哟”一声叫了起来，他的右手臂不幸被一支利箭射中了。
三人隐蔽在山石后，乔大江连忙拔出小罗手臂上的利箭，见伤口的周围都发青了，很显然小罗是中了毒箭，倘若不及时敷上解毒药，后果不堪设想……可是他们临行只带了蛇药，怎么办呢？乔大江猛然想起了随身带的军鸽黑旋风。有办法啦！他急忙掏出笔，在一个小纸条上写上了：“发现匪徒的位置”，还要求军营战友让黑旋风迅速返回送解毒药，抢救小罗的生命。
纸条写好了，别在黑旋风的足环上，乔大江轻轻拍它说：“伙计全靠你了！”黑旋风接受了命令，展翅向着军营的方向疾飞……“叭叭”，匪徒突然发现了它，纷纷开枪射击，它机灵地忽高忽低、忽左忽右地飞行，躲过了匪徒的枪弹，一眨眼不见了踪影……目睹了这一幕，乔大江攥紧的拳头才松开了，心里说，黑旋风你好样的！
从1950年开始，借鉴国外的成功经验，我国也组建了自己的军鸽队。那时，黑旋风是一只刚刚出壳七八天的幼鸽，真是千里挑一。被选中后，给它戴上一个铝塑足环，中间夹着一圈纸，上面登记着它的出生年月日和编号。它一戴上足环，就意味着正式入伍服役，成了一只军鸽，一名“无言的战士”。
经过驯鸽员小常的喂养，还有严格的驯练，黑旋风很快成长为一只优秀的军鸽。它机灵勇敢，飞得快，飞得高，无论是风雨雾雪的天气，还是漫漫黑夜，它都不会迷失方向，都能出色完成任务。入伍服役两年多，它已经荣立一等功一次、二等功两次、三等功三次，是闻名遐迩的军鸽英雄。
此时，军营里的全连战士都荷枪实弹，做好了随时出击的准备。然而，乔大江他们还没传来任何消息，胡连长焦急地等待着。驯鸽员小常站在连部的门口，翘首望着东南方向的天空。“这个乔大江怎么搞的？无论发现没发现敌情，都应该及时让黑旋风传消息来，莫非出了啥问题？”胡连长担忧起来。“连长，黑旋风回来啦！”小常惊喜地喊着。忽的，黑旋风敏捷地降落在他伸出的手掌上，胡连长和冯指导员都围上来，迫不及待从黑旋风的足环上取下纸条，展开一看什么都明白了。胡连长高兴地说：“黑旋风你行啊！带回的情报太及时啦！”说着，他手一挥，带领全连战士出发了。冯指导员忙招呼卫生员，把一支解毒的药绑在黑旋风的足环上，小常又亲切地拍拍它的脊背说：“伙计辛苦你啦！快回去吧！”它不顾疲惫，又领命精神抖擞地飞去了……
且说乔大江等三人还在与匪徒周旋，他们悄悄转移到深深的灌木丛中，惊动了一只山鸡，忽啦啦飞了起来。匪徒发现了，“叭叭”一阵乱枪打过来，接着一个匪徒头目探出脑袋大声喊：“共军藏在那儿！谁能捉一个活的，赏大洋一百！谁能打死一个，赏大洋五十！”乔大江站起来，躲在一棵大树后瞄准了，只听“叭”的一声枪响，那个家伙惨叫一声倒下了。“为大当家报仇啊！”匪徒们狂喊乱叫着，一齐向这边乱枪射击……乔大江他们又神不知鬼不觉，转移到一处安全地带。那边的匪徒停止了射击，又分头四处搜索，看样不肯罢休呢！
“乔班长你快看！”小罗仰脸望着天空，他首先发现黑旋风凌空飞来了，激动万分，连连招手，不用说，黑旋风带来了生的希望，乔大江也兴奋地摘下军帽，不敢高举只是在胸前晃动。这时，黑旋风不知是没有发现他们，还是飞累了，忽然降落在一棵高高的树尖上，小罗感到蹊跷说：“黑旋风你磨蹭啥？快飞过来呀！”乔大江若有所思地说：“我想，也许黑旋风发现了我们周围有匪徒活动，它要寻机飞过来呢！”
果然，黑旋风避开了匪徒，低空穿林闪电般地飞来。就在此刻，只听“嗖”的一声响，一个躲藏在树上的匪徒，拉弓向着黑旋风射去一箭，黑旋风躲闪不及，胸部受伤了，几片羽毛散落地上，从半空坠落下来……“我射中了共军的信鸽呀！”那个在树上的匪徒叫起来。“你去死吧！”小田端起枪，勾动扳机“叭”的一声，那个匪徒栽了下来。小罗高兴地说：“打得好！”乔大江对他俩说：“你俩注意敌情，我去迎接黑旋风。”他刚要走，那边传来“咕咕”几声鸣叫，原来是黑旋风蹦蹦跳跳跑过来了。乔大江急忙迎上前，把它抱在怀里，取下了解毒药，让小田快给小罗的伤口敷上去。他又展开冯指导员写的情报：“乔大江你们坚持一会儿，胡连长他们随后赶到消灭敌人！”
黑旋风的胸脯被箭头划开了一条口子，还淌着鲜血，乔大江把小罗用剩的解毒药涂抹在它的伤口上，接着又用纱布给它包扎妥了说：“伙计多亏你呀，又送情报又带药的，你可要坚持住，回去好好给你治伤啊！”小罗手臂的伤口涂抹上解毒药，立刻不那么痛了，手臂也渐渐有了知觉。小罗喃喃地说：“黑旋风，谢谢你，我的好战友！”
不一会儿，森林中响起了嘹亮的冲锋号声，胡连长他们赶来了，如下山的猛虎扑向匪徒，一会儿就结束了战斗，获得全胜！
回到军营，小罗和黑旋风都入院治疗。黑旋风的伤口缝了二十多针，小常精心养护它一个多月后，伤口才痊愈了。瞧，它又翱翔蓝天为我军传送情报，继续在战斗！