真善美不仅是个人的品德修养，也是社会的价值追求。它往往来自于对公与私的站队，名与利的取舍。
有一次，央视记者采访袁隆平，问：“您把杂交水稻的技术免费与世界共享，为什么呢？”袁隆平乐呵呵地说：“这是个好事情啊……全球有1.6亿公顷稻田，如果一半，也就是8千万公顷（种上杂交水稻），按照现在的每公顷增产2吨，就可以增产1.6亿吨稻谷，多养活5亿人口。这是我的梦想！”
有人计算过，假设袁隆平把杂交水稻技术申请专利，收专利费，几十年下来就算不是世界首富，身家百亿应没有悬念，但袁隆平没有这样做。上世纪70年代，他就把自己研究小组付出巨大努力发现的“野败”育种成果，分送给全国18个研究单位，加快了协作攻关的步伐，使杂交水稻三系配套得以很快实现，从而解决了亿万人的温饱问题。
袁隆平站队于公，分享成果、造福人类，用臧克家的诗“有的人，他活着为了多数人更好地活”来形容恰当不过。相反，如果利字当头，私字藏心，见不得他人好，就会陷入自私自利的狭隘怪圈。
王戎是晋代竹林七贤之一，官至尚书令，富甲一方，却很吝啬。他家的李子树品种优良，结出的李子香甜可口，他准备把李子拿去卖高价，又怕别人得到种子，就让仆人将每个要卖的李子核钻破，这样即使被拿去种也没用。“王戎钻李”由此传开，也让他“获讥于世”。
现实中，“王戎”并不少见：有的囤积居奇，发国难财；有的妒贤忌能，贬人抬己；有的以权谋私、以私凌公……这就迷失了自我，也丢掉了公德与良知。自私是一面镜子，只看得到自己；而公心是一盏明灯，照亮的是他人。
当然，在公与私的问题上，并非排斥合理的个人权益，而是在涉及国家和人民利益的问题上，能作出正确选择，站在公的一边。衡量真善美，公、私二字是一杆秤，称出格局大小，正可谓“公私一念间，荣辱两世界”。