1931年，震惊世界的九一八事变爆发。九一八事变成为中国人民14年抗日战争的起点，也揭开了世界反法西斯战争的序幕。九一八事变后，日本关东军相继占领我国东北三省。在日军的铁蹄下，东北人民过着屈辱的亡国奴生活。
这一年的6月，一个名叫李延青的年青人，在中东铁路九站——黑龙江省穆棱车站铁路工会加入中国共产党。为抗击日本侵略者，同年12月，李延青在横道河子至亚布洛尼（亚布力）一带，组织起铁路工人游击队，成为中国抗战史上第一支铁道游击队，比闻名遐迩的枣庄铁道游击队早7年。
李延青是山东人，1902年出生在山东莱州一个贫苦人家。因家境贫寒，他只读了两年私塾，就辍学跟着父亲下海打鱼，下地劳动。当地有尚武之风，少年李延青也学过几年“把式”。吃苦耐劳，习武练功，年复一年，李延青历练出一身本事。他又疾恶如仇，行侠仗义，从小就表现出刚毅的个性。26岁那年，因不满“刮地皮”强征官税，他带领乡亲们打跑了国民政府税警，闯了大祸，不得不辞别父母妻儿连夜北上，登船过海，闯关东找活路。
到东北后，他沿着中东铁路北上，在哈尔滨转向东到了绥芬河。他先到绥芬河车站找活干。当时中东铁路主要由苏联人管理，通过联系，李延青很快来到穆棱，当了线路检修工，在这里开始了他生命的新阶段。
李延青识文断字，舍得卖力气，活又干得好，车站上的苏联人很信任他，很快提拔他当了领工员。热情豪爽，爱帮助人的他，又赢得工友们的拥戴。
穆棱县是革命斗争开展较早的地区。1930年10月，中共满洲省委责成北满特委派人成立了中共穆棱县委，县委书记是金瑞铉，县委机关设在向阳屯，隶属北满特委领导。为了加强对铁路工人运动的领导，中共穆棱县委派党员深入磨刀石、穆棱、下城子、马桥河等各站，宣传马克思列宁主义和中国共产党的主张，还在这些车站建立了党小组，领导铁路工人开展革命斗争。
1931年3月，穆棱县各站党组织，在中共穆棱县委的领导下散发《告中东铁路工人书》号召铁路工人行动起来，反对压迫，打倒华工事务所，工人成立自己的组织——工会。李延青就在这一年参加了穆棱铁路工人工会，不久成为负责人。在中共地下党组织培养教育下，李延青很快接受了共产主义思想，于1931年6月加入中国共产党。
九一八事变，日本出兵侵占了辽沈各地。9月21日，中共满洲省委召开了全体会议，作出《关于反对日本帝国主义武装占据满洲与目前党的紧急任务的决议》，号召各地党组织和共产党员行动起来，组织群众进行抗日斗争。
此时，李延青与在穆棱站铁路职工小学任校长的地下党员赵采青，利用办夜校等形式向铁路工人和农民宣传党的抗日主张，对劳苦群众进行爱国教育。经过地下党组织和李延青等共产党员的宣传，穆棱地区的广大群众思想觉悟很快得到提高，抗日热情高涨，各种形式的抗日爱国活动此起彼伏。李延青等共产党员在穆棱地区播下了革命火种，为后来这里成为抗日联军重要游击区、抗日斗争一直坚持到抗战胜利打下了基础。
1931年12月，在中共地下党组织指导帮助下，李延青秘密串联了横道河子、亚布洛尼各车站有民族正义感的铁路工人，经过周密策划，一举缴获了护路警的武装，组织起一支由80多名铁路工人组成的抗日游击队，在铁路沿线进行反抗日本侵略者的斗争。可以说，这是我国抗日战争史上创建的第一支铁道游击队。
1932年初，当李延青得知李延禄所在的王德林部抗日救国军为抗击侵华日军来到镜泊湖山区时，非常高兴，马上与李延禄取得联系。1932年3月13日晨，由共产党人李延禄率领的抗日救国军补充团700勇士，在镜泊湖南大河口“墙缝”伏击从敦化方向进犯的日军，使日军遭受很大伤亡。
此时的中东铁路，东段从亚布力到绥芬河仍然由东北军控制；亚布力以西，已属日占区。东段之间火车、电话来往畅通。为了消灭这股残余日军，防止他们从海林站乘火车逃往哈尔滨，李延禄在拉古车站给在亚布力的李延青打来电话。李延青的代号是“中东路”，李延禄的代号是“镜泊湖”。在电话里李延禄对李延青说：“兄弟，客人不多了，已经到海林，你赶快准备迎接吧！”李延青十分高兴，爽快地说：“老兄放心，你交给我吧，管保没错！”
李延青对李延禄的信任十分看重，也深知拦截任务重大。虽然这支铁道游击队缺乏实际作战经验，但抗日热情很高，而且有打好这一仗的有利条件。只要确切地得到日军残兵来到中东铁路线上的消息，他们就会通过各车站的电话联络，得到日本军车车次和准确的通过时间，提前两三分钟在铁轨上动动手脚就会成功。
当时东段各车站的铁路员工都有爱国热情，支持抗日。而李延青又是铁路员工们敬佩的人，各站员工都按时向他“通风报信”，他的作战计划一定会实现。但李延青又是一个胆大心细的人，深知他的游击队员们杀敌热情高，却没有真刀真枪和日军交过手打过仗，难免临阵慌乱。他请来一位枪法好的老猎人，领大家到不远处铁路南侧山坡，教战士们如何埋伏隐蔽，如何射击、投手榴弹，如何冲锋等。他一再要求战士们沉着冷静，面对日军不要慌乱，肉搏时下手要狠更要准。
3月26日晚，他接到海林车站的电话：“野兽们已经上车西行。”夜间，李延青带领战士乘一列东去的货车赶到了高岭子车站。这个车站建在横道河子车站西15公里的张广才岭山顶上，海拔近千米，是中东铁路最高点，李延青接到李延禄的电话后，就一直琢磨在哪里伏击、怎样打。最后他决定，拔掉两节铁轨的道钉，再把钢轨摆成错位状态，让日本军车翻车，趁机消灭日军。
3月27日凌晨一时，高岭子车站值班员接到横道河子车站电话，说日军军车已出站西行。守在值班室的游击队员立即跑到伏击阵地，向李延青报告了消息。李延青带领两名战士亲自起掉了铁轨上的道钉，然后和战士们静静地在北侧石砬子上做好了射击、投弹的准备。
半小时后，日军指挥官和300多名日军乘坐的军车，准时通过高岭子车站。随着轰隆隆声巨响，列车出轨翻车。一听到日军的叫喊声，李延青大喊一声：“开火！”随即射击。80名战士一齐向军车方向投掷手榴弹、开枪射击。
当时是残冬未尽，天还没亮。虽然战士们枪打得不准，也看不清日本兵，但军车翻了，又遭到突然打击，日军十分慌乱，加之在陡坡难以站稳，只好东奔西闯，想法躲避游击队的手榴弹、子弹，顾不得还击。高岭子一战，击毙日军200多人，游击队无一人伤亡。
高岭子战斗胜利结束后，李延青带领战士们返回穆棱老家，与李延禄率领的救国军部队会合。此时李延禄在救国军中发展了一批中共党员，并在士兵和民众中宣传中国共产党的抗日主张和统一战线政策。但抗日救国军上层领导人是原东北军的头目，经过宣传教育，他们虽然同意抗日，但不愿归中国共产党领导，有的甚至与党为敌。因此，必须组建一支由共产党领导的人民抗日武装。
经党组织批准，李延青率领的铁道游击队加入了救国军，以游击队为主体，收编哗变的一面坡警察队、苇河保卫队，以及三支红枪会、黄枪会200多人，编为抗日救国军第十七团，李延青为团长。李延禄决定第十七团驻兴源镇西崴子屯，团部设在了梅东胜家。第十七团明面是抗日救国军的编制，但实际上是由中共党员李延禄领导的，直接受中共党组织调动和指挥的武装。
由于李延禄率领救国军在镜泊湖和李延青带领游击队在高岭子的战斗，使日军遭受重大伤亡，日本关东军司令本庄繁对他们恨之入骨。日军首脑机关一方面唆使民族败类“护路军”总司令丁超，伺机向抗日救国军进攻，一方面暗派特务打入联合军内部，扩大抗日救国军与自卫军的矛盾。同时，他们重金收买奸细伺机刺杀李延禄、李延青。红枪会王、张两个大法师，就是被日军收买，来向李延禄诈降的。
1932年7月，李延禄要到东宁总部开会，临行前，到第十七团驻区去视察。第十七团驻在兴源镇西西崴子村，隔着一道穆棱河，与第十七团所属的红枪会营、黄枪会营相对。李延禄在去第十七团的路上，沿途没有见到一个岗哨，到了团部才见到一个哨兵蹲在岗楼里。李延禄见到李延青后对其进行了批评：一是雨天不应撤掉岗哨，二是团部应靠近自己的骨干队伍，不应靠红枪会太近。李延青答应第二天就将团部搬走。
第二天，当李延禄一到救国军总部，王德林就给了他一封李延青昨夜被王大法师、张大法师暗杀的电报，李延禄十分震惊。原来由于第十七团团部就在离村子较远的三间房，隔穆棱河就是红枪会驻地。因此，李延禄在走进李延青的团部时已被奸细发现，王张二法师认为李延禄、李延青当天晚间都住在第十七团的团部，这正是他们期望已久的刺杀二李的好机会，便在夜间下了手。但李延禄因为去东宁救国军总部开会，向李延青交代要注意警戒之后就去了东宁。半夜里，王、张带人闯进团部杀害了李延青。
李延青遇害的消息，在救国军中引起了极大震动，也惊醒了红枪会和黄枪会大多数成员。第十七团朱副团长率战士们抓获了妄图逃跑的王大法师、张大法师等凶手，经请示李延禄后，就地处决，祭奠李延青英灵。
李延禄后来在回忆录中写道：“从此，我们再也见不到猛虎式的李延青同志的影子了”，“但他的光辉事迹，他创建的铁道游击队，记录在东北人民抗日的历史上”。