叶明：巾帼浴血铸丰碑

多年前，我去皖南泾县调研，被一位地方文化干部询问：“有一位叫叶明的女新四军，曾跟杨明在田坊、孤峰搞抗日动员，你们可知道她的情况？”从那以后，我就注意起“叶明”这个名字，随着资料的积累、了解的深入，一位性格直爽、热情活跃、信仰执著、英勇无畏的新四军女战士形象浮现在眼前……

　　1918年12月8日，叶明（原名叶水仙）出生在浙江省慈溪县（现慈溪市）叶家村一户贫寒家庭。幼年时，因度日艰难，举家迁往上海谋生。13岁时，叶明带着妹妹进入上海南洋烟草公司做夜间临时工，一次只能得10个铜板，后又经人介绍到华东烟厂做童工。那年头，工人生活不易，临时工、童工日子更难熬，艰辛的劳动，换来的是被克扣的微薄薪水，还常遭工头训斥、辱骂。叶明逐渐产生了抗争的念头。
　　尽管生活艰难，但叶明和妹妹还是挤出时间，到附近的民众夜校读书。她想学习文化，更想了解这个社会。夜校是中共上海地下组织开办的，教材都是贴近工人、激发爱国热忱的内容。在夜校，叶明不仅学到文化知识，还点燃了追求真理、救国救民的思想之火，看到了未来和希望。
　　“九一八事变”后，国内抗日运动不断高涨，叶明痛心祖国山河破碎，更痛恨日本帝国主义的凶残野蛮。叶明积极支持抗日宣传，在“一二九运动”中，她毫不畏惧，站在游行队伍的前列。厂家将她开除，她毫不妥协，毅然离开了烟厂。
　　1937年“七七事变”、“八一三事变”先后爆发，叶明经人介绍到中共地下党领导的上海难民所工作。当时，淞沪激战正酣，难民数量激增，她一方面承担难民所的管理工作，一方面进行抗日宣传和民众动员，工作任务极为繁重。目睹日军暴行，叶明极为愤恨。她手指上戴有一枚刻着“抗日”二字的铝质戒指，有人劝她不要戴，以防不测，她掷地有声地回答“要抗日，还怕死吗”，显示出坚定的抗日决心。
　　1938年春，经党组织介绍，叶明几经辗转，参加了新四军战地服务团，到基层搞抗日民众动员。
　　同年夏，叶明与杨明、邹兆华等组织民运工作队，进驻以田坊、孤峰为核心的泾县一区。叶明以满腔热忱投入到民众动员中，和队员们走村串巷，深入农户家中，或举行集会，发表抗战演讲；或召开座谈会，促膝谈心，以各种方式宣传党的抗日统一战线政策。杨明（建国后曾任安徽省委党校校长）在回忆这段历程时，曾称赞叶明等民运队员“经过初步工作，泾县一区的群众精神为之一振，被压抑的抗战热情如火山喷发，纷纷要求建立抗日救亡组织，于是农抗会、工抗会、青抗会、妇抗会等各种群众组织，像雨后春笋般地建立起来，抗日运动有声有色，轰轰烈烈”。叶明的出色工作，得到组织和同志们的一致好评，叶明光荣地加入了中国共产党。
　　不久，新四军东进抗日，抗日战场深深吸引着叶明。这年初秋，她要求到前线去的申请得到批准，立即随三支队奔赴抗日前线，到铜（陵）南（陵）繁（昌）地区，组织抗日宣传工作。1939年秋，叶明调任繁昌县委妇女部长，兼北渡河中心区委的领导工作。在繁昌，她总是打扮成当地姑娘的模样，学说皖南话，和乡亲拉家常，帮助他们解决实际困难。在叶明的领导下，北渡河地区的党组织建设和抗日运动蓬勃发展，成立了民众自卫武装——猎户队，减租减息运动、群众抗战宣传也搞得有声有色，成为抗战的模范区。
　　1940年12月，皖南特委决定，由叶明率铜陵、南陵、繁昌三县20余名妇女干部组成“女干队”前往江北无为地区。在武装小分队的护送下，她们穿过敌人多道封锁线，悄然渡过长江，到达新四军江北游击纵队司令部所在地。在纵队司令员孙仲德的安排下，叶明和“女干队”在和县、含山偏僻山窝里，集中休整、学习。在此期间，新四军第七师教导队派来温宁等几名政治教员，给学员们讲课，组织政治学习。叶明抓住这难得的机会，阅读马列经典著作，与师生探讨，理论水平有了明显提升。教员温宁生于上海，15岁就参加革命工作，抗战爆发后参加新四军。他思维缜密，有一定的理论水平。共同的理想，相似的经历，相互间的关心，使两个年轻人渐渐相识相知，最终结成革命伴侣。
　　1941年春，新婚不久的叶明，前往无为担任县委委员，兼二区区委宣传科长、区抗日动员委员会指导员，数月后调任无为三区区委书记。初到三区，正值皖江根据地发展艰难时期，党建工作起步不久，群众基础薄弱。叶明迎难而上，紧紧依靠群众，创造性地开展工作。在她的带领下，三区组织建设、根据地建设都取得显著成绩，减租减息运动开展得轰轰烈烈。叶明的出色工作得到上级组织的高度评价。
　　1944年初，叶明调至桐城陈瑶湖地区，出任桐东区（此时属铜贵青中心县委）中心区委书记。桐城地区是日伪顽和我方激烈争夺区域，环境相当复杂，斗争形势十分严峻。她带领工作人员和游击队与敌伪顽周旋，以非凡的毅力和智慧，坚持桐东陈瑶湖地区的抗日斗争。
　　1944年7月，叶明刚返回桐东沿江中心区委所在地六百丈，由于叛徒告密，顽军出动大批人马，趁黑夜突然包围六百丈，叶明不幸被捕。党组织立即组织营救，始终未成功。
　　监牢阴森，铁骨铮铮。面对敌人的威逼利诱和严刑拷打，叶明毫不动摇，全无惧色，和敌人展开针锋相对的斗争。敌人设宴诱降，叶明将酒席掀翻，并严正斥责。敌审讯官诬蔑新四军“游而不击”、“破坏抗战”，叶明痛加驳斥：“共产党、新四军，为了抗日救国，深入敌后坚持抗战，这是有目共睹的，而你们国民党反动派消极抗战，专搞反共摩擦，皖南事变使我新四军遭受奇冤。试问破坏抗战的是谁？！”恼怒的敌人用皮鞭狠狠抽打她，叶明怒斥顽固派是“叛徒、卖国贼”。敌人对叶明施加多种酷刑，用刮刀割得她遍体鳞伤，甚至无耻地用竹刀捅她的下身。但这一切，都没能让叶明屈服。
　　毫无收获、垂头丧气的敌人，终于决定痛下杀手。在一个昏沉晦暗的凌晨，在桐城城关镇东郊乌石岗，随着一阵刺耳的枪响，英雄的身躯缓缓倒下。这一年，叶明刚刚27岁。
　　巾帼英雄赴国难，一腔碧血化长虹！倒下的是英雄身躯，不朽的是精神丰碑。人民没有忘记党的优秀儿女——叶明，在皖南她曾从事民运工作的田坊、孤峰，在大别山东麓的无为、桐东一带，女英雄叶明的人生经历和感人事迹，一直在久久流传……