每当我翻看家中的老照片，就想起天堂里的父亲。
父亲出身贫寒，家境清苦，爷爷早亡，全家老小的生计早早地压在了他稚嫩的肩上。他无奈放弃了学业，只身到外闯荡，好不容易找了一户有钱人家打杂谋生。多年的颠沛生活，他尝遍了旧社会的人间辛酸，也磨炼了不畏艰辛、坚毅果敢的意志品质。他生前担任村长兼学校教员多年，对敌人刻骨仇恨，对村民关爱有加，倍受群众尊敬和爱戴。
一
抗战期间，敌我双方常在我家附近展开拉锯战，公路两侧的村民深受其害。1938年农历三月十九，一队日本鬼子向我们村窜来。父亲临危不惧，一把拽住邻居汤宏福，迅速冲上通向村里的唯一桥梁。两人将木桥中间的长榻子扔下河冲走。鬼子们无法过河进村，只得架起机枪朝着对岸一通乱扫，幸亏村民已转移，生命财产未受大损失。
1947年春，我们家乡正在进行土改，一日晚上，区、乡干部22人在我家开会，因走漏风声，引得附近一个排的国民党军连夜突袭而来。在村口警戒的父亲听到狗吠声后，不顾个人安危，立马迎上前去，与敌人周旋，赢得了干部转移的时间。当敌人扑向我家时，已人去屋空。敌队长气急败坏，一脚踹倒了我父亲，还对我家东房连开三枪，子弹打穿了我奶奶的左腿，留下了终身残疾。为此，区政府表彰父亲是智能双全、敢作敢为的好村长。
二
抗美援朝期间，父亲除带头捐衣捐粮外，还发动村民先后捐出稻麦2.6万斤、棉花32担、衣被406条、银圆522块、铜板1740枚，有力地支持了政府工作。
父亲生性善良、乐善好施、热心助人。他常教育我们，“待人好就是待己好”。一旦哪里有纠纷，他就赶往哪里调处，谁家摊上了难事，他就带头出手相助。村民汤国达、汤国仁堂兄弟俩比邻而居，合用一道山墙，可为了“滴水檐”的小事，常争吵不休。一日下雨，两家为此打了起来，还用上了钉钯等铁具。闻讯后，父亲立马冒雨赶去调停，避免了两败俱伤的惨剧发生。
人称“苦精灵”的张步生正值中年，患盲肠炎无钱医治。父亲听说后，拿出了家中准备修屋的钱，送他去东台动了手术。上世纪60年代困难时期，群众缺食少粮，很多人得了浮肿病，我家也不例外，加上母亲大病未愈，弟弟腿部刚开过刀，身体急需调养，全家生活困难。可父亲硬是从全家老小的口中抠下了近百斤粮食，分给了汤寿山、徐永祥等三位烈属老人。父亲的善举也感动了乡邻，大家都伸出援手，共同帮助村里的特困户渡过难关。
三
父亲擅长书法，写得一手正楷毛笔字，在大丰和兴化交界的城镇是出了名的“书法先生”。大凡婚姻喜字、亡人讣告、买卖契约、来往书信、新春对联等等，都是父亲无偿代劳的。有时他从天亮写到天黑，饭都顾不上吃。对父亲赔工赔本、操劳操心的付出，大家感激不已，铭记在心。
1985年11月18日下午，父亲协助村委会走访村民，征求完善土地承包的意见，不料当夜突发心梗离世。次日大早我从县政府机关匆匆赶回时，全村老少都已聚集我家，哭成一片。很多人长跪不起，迟迟不肯起身，怎么也不相信他们心中的“大好人”就这样离开了大家。
时至今日，我总觉得父亲并未远离，好像一直在身边，时刻叮咛我们后辈牢记传统，不忘初心，永远爱憎分明、勇于担当，甘当全心全意为民服务的孺子牛。