老一辈无产阶级革命家谢觉哉，一生勤奋好学，无论是在战争年代，还是和平建设时期，他始终手不释卷，孜孜以读。在长期的读书过程中，他形成了自己的见解：不断“补读”，学以致用。
在战争年代和建国初期，谢老一直勤读不倦。作为“延安五老”之一的他，对党所安排的工作，保持着虚心态度和认真精神，通过增加读书量，来不断为自己“充电”，以弥补自己的欠缺。
谢觉哉常常思考：读书，到底要怎样读？应该读哪些方面的书？经过反复琢磨，谢觉哉觉得“补读”很重要，因为他在工作过程中发现：每个人工作所需的知识千头万绪、处于变动中，若想全部掌握是很难的。因此，不仅要预先读、时时读、保持学识上的与时俱进，而且要对没有学的内容进行“补读”——搞清自己在哪些方面、领域存在不足和欠缺，然后有针对性地进行阅读和补学。
他常常对身边的同志说，读书要坚持学以致用、多读好书、持之以恒。首先，读书对工作要有所帮助，“积累知识不是为了名利，而是为了搞好工作。”其次，读书要注重消化吸收，多读让自己受益的好书。最后，读书要持之以恒，点滴积累。
一次，一位年轻人因为平时忙忙碌碌，读书很是杂乱无章，就专程请教谢觉哉。谢老沉吟片刻说：“你可以试试，晨思夜读。”随手就写下了“晨思夜读”四个字。“为什么要晨思呢？因为晨是一天的开始，在新的一天开始时不要急于做，而在于计，所谓一日之计在于晨，计就是思。孟子说：‘心之官则思’，思则得之。思什么呢？你可以结合工作的特点去思，你觉得自己常常是杂乱无章，那就思如何才能变为有章，使工作效率高一些，一天抵两天用，思的目的在于多得。夜读，是根据你工作的特点，白天忙于工作，就得利用晚上，每晚抽它一两个小时攻读，长期坚持下去，不就有个完整的时间了吗？时间对一个人来说是少，也是多的，会挤时间、会利用时间的人，可以把少变成多。相反，给你再多时间，你不去利用，就是少的。思是必要的，但思而不学则殆，危险！学而不思则罔，同样也无用。思要读，读促思，读得多，思则广，思越广，读得多就更好。晨思夜读是相辅相成的。”这个年轻人按照谢觉哉所说的读书方法，果然后来有了很大收获。
1948年8月，华北人民政府成立，谢觉哉担任政府委员、司法部部长。他到任的第一件事，就是开办司法训练班，为新中国培养第一批司法干部。他坚持亲自写讲课提纲，并每天讲课3个小时。新中国成立后，谢老兼任新中国第一所政法大学的校长，为全国培养大批司法干部。这期间，谢老又是把“补学”融入到了自己日常的每一天。
1959年3月，谢觉哉当选为最高人民法院院长。到任后，他先是通过“补学”，使自己成为“行家”，然后提出要恢复法院的正常审判制度，把案子办得更准确、更细致、更踏实，做到不纵、不宽、不漏、不错。为实现这些要求，谢老不仅亲自办案，典型示范，还深入各地法院，查大案要案，亲自看案卷，实行“实地补学”，从而在全国范围内纠正了不少冤假错案，使法院这一专政工具，更有力地打击了犯罪分子，也更好地保护了人民的正当权益。
活到老，学到老，学以致用，是谢老的一贯读书主张。逝世前几年，谢老因脑血管栓塞导致半身瘫痪，右手不能动。在病榻上，他仍坚持学习。由于不能久坐，他就让人买了一个放乐谱的铁架子，把书放在架子上，头靠着椅子阅读。夫人王定国劝他少费神，说在病中看了书也用不上。谢觉哉回答：“怎么用不上？有人来问，我可以讲。自己看得深一点，对人讲得就会透一点。”
无产阶级革命家、党和国家重要领导人之一的林伯渠曾这样赞誉谢觉哉：“清词如海复如潮，健笔春秋百万刀。”谢老一生读书不倦，不矜不伐，给后人留下丰厚的精神财富：从“五四”运动到逝世前，他留下了100多万字的日记、1000余首诗词和数十万字的 《谢觉哉文集》，并且成为新中国著名的法学家和教育家、杰出的社会活动家、法学界的先导、人民司法制度的奠基者。