胡锦涛同志在党的十七届六中全会第二次全体会议上的讲话，从分析和把握国际国内两个大局出发，深刻论述了坚持以马克思主义为指导推进先进文化建设的战略意义。他在讲话中指出：“在世界范围内各种思想文化交流交融交锋更加频繁的背景下，谁占据了文化发展制高点，谁拥有了强大文化软实力，谁就能够在激烈的国际竞争中赢得主动。同时，我们必须清醒地看到，国际敌对势力正在加紧对我国实施西化、分化战略图谋，思想文化领域是他们进行长期渗透的重点领域。我们要深刻认识意识形态斗争的严重性和复杂性，警钟长鸣、警惕长存，采取有力措施加以防范和应对。”“在社会主义市场经济日益发展和对外开放不断扩大的形势下，我国社会思想更加多样、社会价值更加多元、社会思潮更加多变，坚持以马克思主义为指导、以社会主义先进文化为引领的重要性和紧迫性更加凸显。”他强调，只有坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，才能打牢中国特色社会主义文化发展的根基。这个讲话充分体现了我们党面临当代严峻复杂的局势，坚定不移走中国特色社会主义发展道路，努力建设社会主义文化强国的高度自觉和自信。
历史的经验值得注意。反思二十年前苏联解体的沉痛教训，有助于我们深刻认识总书记所说“警钟长鸣”、“打牢根基”的重要性和紧迫性。
对于苏联解体的直接原因，张维为在《中国震撼》一书中说：“苏联和南斯拉夫的解体有多种原因，但有一点可以肯定，他们的政治精英、知识精英为西方话语所捕获，最终导致国家解体、经济崩溃的世纪浩劫。”这就是说，他们的政治精英和知识精英在苏联解体中扮演了极为重要的角色。其中最典型的代表就是前苏联的戈尔巴乔夫。1985年戈尔巴乔夫上台，提出“人道的、民主的社会主义”改革，具体为“三化”，即民主化、公开化、多元化。他否定了马克思主义的指导地位，结果就为各种反马克思主义、反社会主义的思潮打开了大门，导致取消和反对共产党领导。
当时一些有识之士对此提出质疑。1988年3月13日，列宁格勒工学院的女教师尼娜·安德烈耶娃，写了一封公开信给《苏维埃俄罗斯报》，题目是《我不放弃原则》。文中尖锐地指出：“社会上涌动着一股所谓反思历史的思潮，实则是主张全盘西化的逆流。”“当前报刊上轰动一时的文章只能使人们迷失方向，是给苏联抹黑。”文章还提出了当时理论界许多不正常现象：如“国内外敌对势力支持的各种非正式组织的活跃，各种媒体和研讨会上拼命鼓吹西方议会制和多党制，彻底否定共产党和工人阶级领导地位，恶毒攻击苏联历史和社会主义制度的各种论调”。
这封信发表后引发了极大的风波。戈尔巴乔夫召开政治局紧急会议，主要作出两项决定：（1）决定反击，把尼娜·安德烈耶娃的公开信定性为“反改革分子的宣言”，尼娜·安德烈耶娃们被戴上了“改革的敌人、斯大林主义分子、保守派、机关官僚、党的权贵代表”等大帽子；（2）把坚持马列主义原则、主管意识形态的政治局委员利加乔夫调离，由雅科夫烈夫主管意识形态。
雅科夫烈夫是何许人？他1923年出生于一个农民家庭，是二战后第一批被派往美国哥伦比亚大学的四位留学生之一。他的《一杯苦酒》是一本反马克思主义的代表作。其中说：“马克思主义在现实生活中是站不住脚的”，“十月革命践踏了通向民主的运动，现在苏联的改革就是要‘退回去’，退到资本主义去”，“资本主义带来了实用主义伦理，在资本主义的自由、平等、博爱的口号中体现了崇高的理想主义。”这完全证明了戈尔巴乔夫、雅科夫烈夫等一批政治精英和知识精英，以“民主社会主义”为幌子，实行的是“全盘西化”，结果给苏联人民带来了沉重的灾难。从1991年苏联解体，到20世纪末，俄罗斯国内生产总值下降了52%，而1942年至1945年二战期间仅仅下降了22%；同期工业生产减少了64.5%，农业生产下降了60.4%；卢布贬值，物价飞涨五千多倍。
美国前总统克林顿公然宣称：“苏联已经垮台，我要告诉大家的是,我们美国不是用导弹、原子弹、核武器摧垮世界上第一个也是最大的社会主义帝国苏联的，我们靠的是意识形态、价值观、文学艺术，这些使世界上第一个也是最大的社会主义帝国自行解体。今后，美国还会继续用这样的方式推进自己的全球战略目标。”
这充分暴露了西方敌对势力实施西化、分化的战略图谋，对此我们务必保持高度警惕。东欧剧变、苏联解体后，中国实际上已成为社会主义的一面旗帜。国际敌对势力把中国视为眼中钉，千方百计想搞垮中国共产党领导和社会主义制度，一刻也没有停止对我国实施西化、分化的政治战略。我们同国际敌对势力在渗透和反渗透，遏制和反遏制、分裂和反分裂、颠覆和反颠覆的斗争，尤其是意识形态领域的斗争，将是长期的、复杂的，有时甚至是很尖锐的。对此，我们决不能麻痺大意。我们务必对马克思主义科学真理坚信不移，对社会主义充满必胜信念。虽然20世纪90年代苏联、东欧剧变给社会主义造成沉重打击，但社会主义并没有因此而退出历史舞台，这个世界并没有因此成为资本主义的一统天下，历史也并没有因此而终结。诚如邓小平在1992年“南方谈话”中指出的：我坚信，世界上赞成马克思主义的人会多起来，因为马克思主义是科学，它运用历史唯物主义揭示了人类社会发展的规律。封建社会代替奴隶社会，资本主义代替封建主义，社会主义经历一个长过程发展后必然代替资本主义。这是社会历史不可逆转的总趋势，但道路是曲折的，一些国家出现严重曲折，社会主义好像被削弱了，但人民经受锻炼，从中吸收教训，将促使社会主义向着更加健康的方向发展。因此，不要惊慌失措，不要认为马克思主义就消失了，没有了，失败了。哪有这回事！马克思主义是打不倒的，因为马克思主义的真理颠扑不破。
十七届六中全会决议指出，社会主义先进文化是马克思主义政党思想精神上的旗帜，文化建设是中国特色社会主义事业总体布局的重要组成部分，进一步推动社会主义文化繁荣发展，关系坚持和发展中国特色社会主义，关系实现中华民族伟大复兴，我们要从战略高度深刻认识文化的重要地位和作用，深刻认识只有坚持马克思主义指导，才能打牢文化建设的根基，才能“任凭风浪起，自有主心骨”。为此，我们要切实增强政治意识、大局意识、紧迫意识、责任意识，把思想和行动统一到中央决策和部署上来，为建设社会主义文化强国，为人类作出较大贡献而努力奋斗。