1996年冬，早在1941年2月就参加新四军的老同志黄启英架不住老首长与老部下的热心介绍，已经73岁的他又一次面临人生的抉择。
重新进入黄启英生活的袁秀英是六十年代的知青、江苏东台县一个朴实的农村妇女。她是黄启英的同乡，比黄启英小21岁，三个儿子都已成年。1992年她的丈夫去世后，她就一直与尚未成家的小儿子一起生活。为他俩架桥搭线的是黄启英的一位老战友。这位老战友一直生活在东台，对袁秀英很了解，知道她为人厚道，心地善良，当过生产队的妇女队长、保管员、幼儿园教师，还做过社办厂的妇女委员等。
为了这件婚事，黄启英征求了干休所组织上的意见后，于那年元旦特地到南京召集儿子儿媳女儿女婿召开了一次家庭会议，征求下辈的意见。儿女们都很通情达理，一致尊重老人的选择，同意他与袁秀英的婚事。这时，黄启英与袁秀英还没有正式见面。袁秀英在给黄启英的一封信里，十分明确地向他表示，我一直十分仰慕老革命，如果我俩有缘走在一起，我会尽最大的努力让你在欢笑中安度晚年。选择你作我的老伴，也是我晚年生活的依靠。要说明的是，我绝不是冲着你的四室一厅的房子。作为你的妻子，只要我在有生之年有房住就满足了。你的住房以后属于你的儿女，我的三个儿子绝对不会要，对此可以进行婚前财产公证。
那年春节前的一天，袁秀英由那位老战友相陪来到上海黄启英家。双方都已经看过对方的照片，见面后，就更多了一份亲切感。黄启英陪着她去逛了东方明珠等上海景点。在景色如画的黄浦江边，他俩一边走一边聊，谈得很投机。袁秀英向他述说了自己这些年来的经历，还直言不讳地告诉他，她的三个儿子听说她要找个老伴，都竭力反对，特别是两个儿媳妇更是对她不理不睬，她们认为婆婆要嫁人丢了她们的脸!
“他们怎么能这样对待你呢？你是他们的妈啊!”黄启英对她说。听着她幽幽的话语，他对她有了进一步的了解，同时也从心里很同情她。“我想找个老伴合理合法。”
袁秀英坚定地说，“他们再反对，我也要追求晚年生活的幸福。”
与年轻人一样，老年人找老伴很重要的是第一感觉。经介绍人的详细介绍，现在又经过这次面对面的深谈，双方都有一种相见恨晚的感觉。1997年元月8日，他们组成了一个新的家庭。
不久前的一天，记者专程来到了上海虹桥路空军干休所黄老家里采访。在不大的客厅里，黄老以满怀喜悦的心情告诉记者说:“打从我与袁秀英组成了一个美满的新家庭后，我的晚年生活进入了一个全新的境界。她这个人心直口快，待人真诚，我们很合得来，这是缘分。有人作过统计，说是老干部再婚的成功率不到50%，我应当说是比较幸运的。六年多过去了，我与袁秀英朝夕相处，互相照顾，共享安详、幸福的晚年生活，实在是人生的一大乐趣啊!我俩的婚姻，现在可以说是‘三满意’，那就是干休所领导满意，我们的子女满意，我俩自己当然就更满意了。”黄老说着，拿出了2000年4月的一份《新民晚报》给记者看，在这份晚报上，就有一篇文章专门报道了在袁秀英的提议下他俩在正式成婚前三上市公证处进行婚前财产公证的情况。
“她不在乎我的财产，但我俩既然走到了一起，作为丈夫我就得通过公证，用法律的形式保证在我先她而去后，她有房住，有钱用，晚年生活有切实的保障。”
“黄老的两个子女很有修养，不仅对父亲很孝顺，对我这个继母也十分尊重。”袁秀英在一边插话说，“我到现在仍然记得，与他们第一次见面时的情景。他们一见面就握着我的手，连声地对我说‘袁阿姨好!’，还说感谢我给他们的爸爸带来了幸福的晚年生活。女儿与儿媳进门后东西一放下就进了厨房，硬是要我歇着，真不愧是干部子弟啊!比我那三个儿子强多了，刚开始那阵子，他们竟然将我在乡下老家居住的老屋，都拆了……”
“哎，你也不能这样说啊，认识总有个过程嘛!"黄老在一边纠正她，“我那时就劝她，房子拆了就拆了嘛，我还能让你再回去？他们一时理解不了，我们就等他们一阵子，待到他们想明白了事情就好办了嘛!”经过他俩的工作，没过多久袁秀英的三个儿子的认识都有了转变，理解了妈妈的选择。“不是有首歌唱的就是世上只有妈妈好吗？我那时就坚信他们不会忘了妈!”黄老说着带着几分得意地笑了起来。
“那时候，他经常劝我说，我们是长辈嘛，要相信他们!”袁秀英紧接着说，“两年前，我俩一起回了次东台家乡，三个儿子与孙子、孙女都来认了爸爸与爷爷，还一起拍了照。我根本没想到，他还为我那个还未成家的老三在乡下买了一套62平方米的两室一厅住房，还进行了装潢，为此花去了他省吃俭用积下来的好几万元钱。事前我几次对他说，这事我们是不是先好好地商量一下再定，他回答我说你的儿子就是我的儿子，钱这个东西生不带来死不带去，就要用在刀口上。小三只有有了个像样的窝，他才能成家过日子啊!
曾有不少文章记叙，婚姻美满有利于健康长寿。夕阳情深的黄启英与袁秀英就是一对明显的例证。美满的晚年情侣，不仅为他俩的晚年生活带来了安详与欢乐，同时也促进了身体健康。而今，已过八旬的老新四军黄启英不仅满面红光，精神饱满，而且思维清晰，经常参加老同志的一些社会活动，他的家就是八师离休老同志驻沪联络站所在地，老同志们经常在他家见面碰头。袁秀英自然是十分乐意为老同志们张罗忙碌。难怪不少老同志异口同声地说黄启英真是好福气呢!
“有人说老年人要有‘四老’，即老本、老屋、老伴、老友。
我说这‘四老’中最主要的是老伴。"采访结束前，黄老仍兴致勃勃地对记者说，“相比年轻人，我们老年人的爱情要比他们更深沉，更真挚，当然也更珍贵。”