1935年1月24日,红军攻占赤水东岸重镇土城,先头部队入城后,受到当地百姓热烈欢迎。他们纷纷拿出年货慰问子弟兵。中央军委纵队“干部休养连”到达城内虽已午后,也分到了猪肉、鸡鸭、腊肠等慰问品。
“干部休养连”是中央军委长征出发前临时组建的一支连队,由学者、作家、文艺工作者、女红军等组成,其中有被称红军“四老”的董必武、徐特立、林伯渠、谢觉哉等文化和教育界的前辈,有文学家成仿吾、冯雪峰,画家黄镇、王直等,还有被称为“赤色戏剧家”的李伯钊、“舞蹈明星”危拱之、“山歌百灵”王泉媛,以及刘彩香、吴富莲、邓六金等30多位能歌善舞的女红军。中央妇女部部长李坚真兼任“干部休养连”连长。
由于食物较丰富,炊事班为全连做了一顿富有黔北风味的红烧肉、宫保鸡、清蒸鸭等“六碗菜”。吃过饭天刚渐黑,李坚真带人在空场上燃起两大堆篝火,大家三五成群地围拢过来。李坚真情不自禁地唱起山歌:“滔滔乌江急又深,手拉手来心连心。红军百姓团结紧,不怕敌人百万兵。”
听到歌声,在附近宿营的红军和当地的群众纷纷走来,在篝火旁围成了一个大圆圈。歌声刚落,众人齐喊:“再来一个!再来一个!”
李坚真又唱了一首《歌唱红军英雄汉》。大家还要求再唱时,她高声道:“大家欢迎我们的‘舞蹈明星’危拱之表演一个节目好不好啊?”
在一片叫好声中,危拱之走入场内,步伐轻盈地跳起《水兵舞》,又唱了一首自编歌词的“凤阳花鼓”:“咚咚锵、咚咚锵,红军强、红军强,千难万险无阻挡,行军路上揍老蒋,北上抗日打东洋。”“山歌百灵”王泉媛也走到篝火旁,用明亮的嗓音唱起山歌《苗家救星》 《一举一动为穷人》等。
这时,毛泽东、朱德、周恩来等几位军委首长开完会议也走进人群,红军总政委周恩来大声说:“我们尊敬的‘四老’虽不善唱歌跳舞,但他们朗诵诗、讲故事同样吸引人,大家欢迎‘四老’表演节目。”
先是董必武在掌声中上场,激情满怀地朗诵了一首苏东坡的《水调歌头·明月几时有》,接着林伯渠、谢觉哉每人讲了一个故事小段。轮到徐特立出场,只见他反穿羊皮袄,头戴破毡帽,慢慢悠悠地走上来,站在那里并不说话,认真地将手伸进皮袄,上抓抓、下挠挠,右一摸,左一拽,忽然似乎捉到什么个东西,放进嘴里使劲咬一下,自语道:“嗯,这个肥。”接着,他又把动作重复一遍说:“李伯钊跳了‘水兵舞’,我‘跳’的是‘捉虱子舞’。”
那时,红军不分昼夜地行军打仗,根本没时间和条件洗澡,几乎人人都生虱子,身上刺痒难耐,只得趁休息时伸手在衣服里摸虱子,捉到后解恨似的咬死。徐特立用哑剧形式滑稽地表现捉虱子,让人们爆笑如雷……接着,军委干部团团长肖劲光表演了洞箫独奏《苏武牧羊》 《高山流水》,军委翻译伍修权跳起《红色机器舞》 《丰收舞》等。
演出持续了3个多小时,被战士们尊为“红军大姐”的蔡畅站起来说:“再过一周就是大年三十,我提议把今天的节目再充实、再排练,除夕夜举办一场联欢会,庆祝胜利、欢度新春,今天就算春节晚会的彩排!”
提议赢得热烈掌声。接着,在蔡畅的指挥下,几个会唱法国《马赛曲》的同志高唱起来:“旧世界一定要彻底打垮,旧势力一定要连根拔。全世界受苦的人都是战友,我们向饥饿者伸出手,让我们一同把敌人诅咒,让我们肩并肩去战斗。站起来,去斗争,打击敌人!到处响起复仇的吼声,前进!前进!前进!”
1935年1月28日凌晨,红军发起青杠坡战役,激战3个多小时,虽取得了攻占银盘顶、寒棚坳等制高点的胜利,但发现敌人兵力不是情报中所说的两个团,而是有1万多人的两个旅,且有大批援兵从四面八方涌来,情况万分危急。为防陷入敌人重围,毛泽东果断下令各部队撤出战斗,向川、滇、黔三省结合部转移,并放弃“北渡长江”的计划,改为西渡赤水,由此拉开了“四渡赤水”经典战例的序幕。
2月3日(农历年三十)傍晚,军委纵队在凄凄冷雨中抵达东邻贵州、西接云南,素有“鸡鸣三省”之称的四川泸州石厢子村,毛泽东、朱德、周恩来等领导人草草吃过饭,马上召开军委常委会议,研究行进路线、战略部署等既重要又急迫的问题。
“干部休养连”的官兵刚刚落脚,就忙着帮助野战医院收集门板、搭建病床、照顾伤员。而渡过赤水的将士们也都疲惫不堪,谁也没时间、没心情提起“春节晚会”了。
长征途中计划举办的“春晚”虽只有一次预演,但充分展现出红军将士在艰难困苦的环境中,坚定的必胜信念和革命乐观主义精神,在恢宏壮丽的长征乐章中,谱写出一节欢欣、愉悦的音符。