沈桂山:孤身战日寇 舍命保县委

1940年9月黄桥决战胜利后，新四军相继派出民运工作队来到江苏兴化圩里地区，开辟水乡抗日根据地。次年春，中共兴化县委成立，领导军民广泛开展敌后游击战争，打击敌伪反动势力，巩固和扩大抗日根据地。当地的凌葛乡，因县、区委领导同志常来开会或住宿，成了县委经常活动的场所。

1942年，县委民运工作队在凌葛乡向广大农民宣传抗日救国的道理。当时村里识字的人不多，22岁的沈桂山接受教育比别人快、懂得的道理也比别人多，在家坐不住了，瞒着父母和新婚不久的妻子，偷偷出来和民运队同志一道工作，帮助动员贫苦农民参加农抗会、民兵基干队。在他的影响下，不少青年加入了民兵组织。他还带领大家积极参加“二五”减租运动，和地主杨天佑展开了面对面的斗争。

在日寇先后侵占刘庄、白驹、东台后，为了坚持武装斗争，各区、乡均建立了民兵基干队，沈桂山担任了乡基干民兵大队长。

1943年10月5日下午，在凌葛乡西南边的一座草房里，县委七八个人正在开会。县委书记张雷平说：“这次县委扩大会议的内容有三条：一是在万成乡废除保甲制，实行‘新乡制’的民主政权；二是各区汇报减租减息情况，布置下一阶段的工作任务；三是研究发展乡基干民兵的计划，广泛开展游击战争。明天下午，各区委委员要陆续赶到凌葛乡，请任球同志做好保卫工作，县警卫连负责保护县委的安全。李健、莫棠、光耀以及其他各位同志，请你们按计划分头准备！”县委军事部部长兼合塔区委书记任球严肃地点了点头：“好!”

当天晚上，任球和合塔区警卫队长刘发生、队副施洪喜、苏太乡乡长居根文、万成乡民兵大队长徐永珠、凌葛乡民兵大队长陈祥林等人商量后，在凌葛乡周围布置了西北、东北、西南三道警戒线。

6日傍晚，日军驻东台69旅团部里，旅团长山岩切少将接到师团长船引正之中将的命令：“明天凌晨，中共兴化县委将在凌葛乡开会，命令你部立即行动，务必将之全歼。”山岩切遂下令：“1~8号汽艇连夜向白驹、草埝、丁溪、戴窑进发，会同各地驻军，在拂晓前包围凌葛庄!”

深夜，白驹、界牌头、草埝、丁溪、戴窑、东台等地900多名日伪军乘8艘汽艇，沿海沟河、串场河、车路河，以及三阳、织机舍、征庄、邓桥等陆路，水路并进，扑向凌葛乡。

从白驹出发的100多名日伪军，乘两艘汽艇沿海沟河向西进发，在五里墩被我封锁坝拦阻。鬼子弃舟登岸，经大营折向东南，于凌晨来到离凌葛庄只有三四里路的吉家舍。

为了保证县委负责同志的安全，任球布置了各乡的警戒任务。数百民兵分散在附近村庄的田间、路边，注意着一切行迹可疑的人。

凌晨3点多钟，在张家庄河南边的场头，居根文带着几个民兵正在执勤。忽然，他发现有两个人影从北边直插场头，便瞪大眼睛、屏住呼吸注视着，待走近一看，原来是凌葛乡民兵大队长陈祥林和基干民兵大队长沈桂山。陈祥林见是居乡长，悄悄地问：“有情况吗?”“目前还没有。不过任书记一再叮嘱不可大意，看来放松不得!”蹲在一旁的沈桂山故意模仿居根文的嗓音：“是，放松不得!”居根文捅了他一拳。沈桂山“扑嗤”一笑，转身向北奔去。

沈桂山一路小跑，穿过凡家庄，来到黄家舍后面的一块田岸上。忽然，他透过蒙胧的曙光，发现一长串日伪军沿着小路向周家舍移动。不好，鬼子来了！沈桂山大吃一惊，周家舍离凌葛乡只有里把路，情况十分危急，得赶快打枪报信。想到这儿，他连忙伏到一个地势较高的田埂上，端起步枪向鬼子放了一枪。

凌葛乡草屋里，县委扩大会议正在紧张地进行。张雷平说：“刚才郑光耀同志给大家读的这篇文章，是毛主席向全党提出的一项重要任务。要建立和巩固抗日根据地，必须废除封建保甲制，建立民主的‘三三制’政权!”刚说到这里，枪声突然传来。张书记眉头一紧，腾地从凳上跳起来，拔出手枪：“会议暂停，警卫队掩护同志们从苏太庙后的封锁坝向永丰圩转移。”一阵紧张的脚步声由近渐远，消失在空旷的田野里。

再说沈桂山一枪射出，领头一个鬼子应声倒地，100多名日伪军顿时乱了阵脚，慌忙散开，抢占有利地形，在坟头、屋顶架起了机枪和掷弹筒，一时间，密集的枪炮声从田间传出。沈桂山却像跟鬼子捉迷藏似的，在田垄间穿梭、跳跃，一忽儿从东边甩出一颗手榴弹，一忽儿从西边打出一枪，弄得鬼子摸不清我方究竟有多少兵力，只顾盲目向南面射击。

时间一分一秒地过去。沈桂山伏在墒沟里，心里盘算着怎样拖住鬼子，给县委的同志多争取一点儿转移的时间。天边泛起了鱼肚白，鬼子分队长举起望远镜到处搜索目标，可是看来看去，找不到一个新四军的踪影，急得频频挥刀乱吼乱叫。忽然，他从望远镜里看到一个老百姓模样的人，正伏在墒沟里打枪，连忙带着几十个鬼子扑去。沈桂山边射击，边撤退。突然，一颗罪恶的子弹击中了他的下腹部，沈桂山一个踉跄跌倒在地，鲜血染红衣襟。鬼子蜂拥而上，举着刺刀将沈桂山团团围住。

鬼子分队长通过翻译要沈桂山供出县委开会的地点。沈桂山忍着剧痛，从容地说：“不知道！”“你是什么人?”“我是民兵队长！”鬼子分队长气得嗷嗷乱叫，疯狂地举起指挥刀，向沈桂山的头部、腹部猛砍数刀，又丧心病狂地用机枪向沈桂山的身躯扫射。年仅23岁的沈桂山为了保卫兴化县委的安全，献出了自己宝贵的生命。

7路鬼子包围了凌葛乡。这时候，参加县委扩大会的同志已通过苏太庙后的封锁坝，安全转移到永丰中心根据地。鬼子折腾一阵毫无收获，只得悻悻离去。

7日，在凌葛乡南边的广场上，合塔区党委隆重集会，悼念为保卫兴化县委而英勇牺牲的沈桂山烈士。会上，任球宣读了县政府决定：将凌葛乡改名为桂山乡，以寄托对沈桂山烈士的哀思。※