在长宁区老干部局，退休教师陈培曾的一席谈，让人感动。他说，我退休已近十年，适逢国家改革开放，教师大有用武之地。如果我搞“家教”，收入可买一套房子，但我没走这条路。当看到社会上未成年人犯罪情况日趋严重，出现了犯罪低龄化、手段成人化的现象，他心情十分沉重，毅然投入了对失足青少年的帮教志愿者队伍。
两年前，他和一名判了10年重刑的少女小刘结对帮教。年方17岁的小刘想到自己的青春将在大墙中度过，心灰意冷，消沉厌世。
当陈培曾了解到小刘在少教所的表现，为了避免初次见面她可能产生的抵触情绪，他事先花了几天时间专访警署、居委会和她的家庭。小刘出生在支疆知青家庭，小时候在新疆父母身边长大，上小学读书很用功，还当过少先队中队长，是个品学兼优的好孩子。14岁那年她离开父母到上海叔叔家，读完职校后分配到寻呼台做接线员，后又到房产公司做推销员。在接触了社会各式各样男女朋友后，她开始讲时髦、爱打扮、贪享受，慢慢地出没在各种娱乐场所，一个月工资十天就花光。钱不够用，她就和男朋友绑架一个少女，想从她父母处捞到一笔钱。可是，当从她家中榨不出水后，就强迫少女卖淫。案发后，她被判10年徒刑。
初次见面是在一个冬天，考虑到她父母经济困难，陈老师买了御寒衣物鞋袜带到少教所送给小刘，并转达了她父母对她的期望。接着启发她回想自己童年和少年时代充满欢乐和追求进步的岁月，及父母对她的希望……谈到过去，小刘泪水涟涟，万分后悔，表示要重新振作起来。
从此陈培曾与小刘结下了忘年交。在最初的来信中，小刘还流露出悲观自卑的情绪。陈培曾发现她在读职校时曾参加业余高中补习，打算拿到高中文凭后再继续报考大学。于是他鼓励她不要虚度光阴，要把刑期当作学期，在大墙里自学高中和其它课程，以后等机会参加成人高校的自学考试。
不久，他接到小刘的来信，信中说：“陈老师，你放心，无论做任何事，我都会很努力的。我已经报名参加了管区的大专自学考试，还报名读了电脑办公自动化。我不会荒废自己的青春年华，人不能得过且过，要活得有意义、有价值。”
当小刘思想有反复时，陈培曾及时要小刘懂得“识迷途未远，知来者可追”的古训。懂得“回头是岸”和“跌倒自己爬”的哲理。小刘反复读了陈老师来信后，思潮起伏，从痛苦中得出良知。她在回复陈老师的信中说：“虽然我身陷大墙，但我相信自己，不要什么都看破，生命苦短，路途坎坷，地平线总在遥远的地方。灯塔从不放弃诱惑，它照耀着我向前走，坚强地走，勇敢地奔，仔细品尝生活，总会有自己的一份收获。”
在帮教的同时，陈培曾还购买了许多教材和复习资料送给她，指导她温习功课。功夫不负有心人，这位失足女孩，于2002年秋季，获准参加高校自学考试，目前已考出二门课程。余下的十一门课程，将在数年内考完。到她服刑期满，有望取得大专学历。
据少管所反映，自小刘与陈培曾帮教结对以来，她在少管所的表现，与二年前相比，判若两人。除积极劳动外，她还主动协助管区干警做好监房管理工作，并担任大组管理员，因而获得二次升级表扬，由C级升为A级，减刑一年二个月。最近，小刘在给陈老师的信中写道：“你是雨露，在迷茫中清洗我罪恶的灵魂；你是阳光，在昏暗中照亮我前进的方向。”精诚所至，金石为开。这大墙内的忘年交，会产生巨大的精神力量，将引导这位失足少女走向新岸，也为众多的社会帮教者，带来许多启迪。