安徽省金寨县是全国著名的革命老区和将军县，也是闻名遐迩的名茶之乡。一代伟人周恩来对产自该县的历史名茶一一六安瓜片有着独待的情缘。
六安瓜片历史悠久，驰名中外。早在唐代，《茶经》就记载有“六安茶”。明代科学家徐光启在《农政全书》中盛赞:“六安州之片茶，为茶之极品。”在清代,六安瓜片被作为珍稀贡品。据载:1856年4月27日，咸丰皇帝的懿娘(即慈禧)生下第八代皇帝载淳(即同治)按照官规,慈禧从此便可每月享有六安瓜片十四两。可见当时六安瓜片已经名震朝野。真正的六安瓜片茶产于安徽省金寨县响洪甸镇齐头山一带。该地海拔800多米，层峦叠嶂，溪流飞瀑，云雾缭绕。得天独厚的自然生态环境，为优质的茶叶品质奠定了良好基础。六安瓜片成品茶为一片一片的，每片叶形颇似瓜子,故而得名“瓜片”。其产地历史上属六安县所辖,故统称“六安瓜片”。六安瓜片叶片嫩厚,色泽翠绿,附有白霜,汤色清绿,滋味醇和鲜爽，在中国名茶中独树一帜。1924年，六安瓜片茶获得巴拿马国际博览会金奖;1953年被评为中国十大名茶之一;2001年,在中国(芜湖)国际茶叶博览会上一举夺得“茶王”称号。
上个世纪三十年代，新四军军长叶挺将军率部进驻泾县云岭。他在这里举行记者招待会或款待中外宾客时,均用六安瓜片。1939年初春,周恩来受党中央的委托从重庆来到皖南泾县云岭新四军军部视察工作，叶挺将军便以六安瓜片招待周恩来。周恩来先前并不曾喝过六安瓜片，他饮过之后,笑道:“这六安瓜片茶,是大别山赐给咱们的‘仙茗’。”当周恩来离开云岭时，叶挺军长送给他一简新炒的六安瓜片茶，请他带回重庆红岩村给办事处的同志们品尝。
事隔不到两年.皖南事变发生，叶挺将军遭国民党监禁。1946年3月，叶挺将军被营救出来，周恩来特地吩咐卫士觅购来六安瓜片,与叶挺将军啜茗畅叙。不料，这年4月8日，叶挺遇难，这次茗叙，竟成了周恩来与叶挺的永诀!
新中国成立后，周恩来总理常常把六安瓜片茶作为国礼馈赠外宾。1971年美国国务卿基辛格访华，周总理就赠之以六安瓜片。1975年底，周总理的病情恶化。在生命的最后日子里,他问身边的医护人员：“有没有六安瓜片茶?我想喝点六安瓜片茶。”当喝到六安瓜片茶之后，周总理深情地凝望着身边的医护人员道:“谢谢同志们,谢谢同志们……我喝到六安瓜片茶，就好像见到了叶挺将军。”其实,周总理想喝六安瓜片茶,是在想念叶挺将军,这充分表达了他们真挚深厚的革命友情。