痛打桂系王牌第七军

　　
　　
　　
　　
　　1949年2月，湖北荆门战役大捷，歼敌七十九军等部8900余人，生俘七十九军军长方靖以下7600余人，缴获一大批武器装备和弹药。战后部队尚未来得及休整，江汉军区独一旅、独二旅即奉命挥师东进，3月13日渡过襄河，中旬进至云梦、安陆、应城等地区待命寻机歼敌。
　　遵照中原军区电令，我江汉军区部队和桐柏军区的五十八军积极行动，牵制企图南撤之敌第三兵团，力求歼其一部，并切断信阳之敌南退道路。军区首长根据当时孝感和花园之间铁路沿线敌人分布情况，经过反复缜密研究后，决心要狠狠打一打桂系王牌第七军一七一师的部队，以报仇雪恨！
　　桂系第七军是1927年李宗仁统一广西时所编，李任军长，抗日战争时编入国民党第二十一集团军。该军下辖一七一、一七二、二三四3个师，是桂系王牌，战斗力较强，狂妄自大，以“铁军”自称。
　　二十一集团军，在1938年10月武汉尚未陷落之前，即收缩到大别山区，桂系第七军经常活动于鄂中、鄂东和豫南等地区，上述地区均为我新四军第五师创建的敌后抗日根据地。在整个抗日战争时期，自称“铁军”的桂系第七军，在我中华民族面临生死存亡的紧要关头，不去打击日本侵略军，不去拯救饱受日本狗强盗残酷屠杀、蹂躏和凌辱的同胞，而专与我积极抗战、深受广大人民群众拥护和爱戴的新四军第五师频繁地制造反共磨擦。其中最为严重的几次是：1939年9月，桂军一七二师配合顽游击纵队，在黄冈夏家山、王家山地区围攻我独立抗日游击第五大队。该大队被迫一面奋起抵抗，一面突围，在突围中遭受重大损失，中共黄冈中心县委组织部长张良卿、五大队供给处长姚渠、教导员曹云路、医务主任戴醒群(女)等以下百余人遭杀害，另有50余人被俘，黄冈党组织亦遭到严重摧残。
　　1940年6月，桂系第七军军长张淦指挥一七一、一七二师的两个团，纠合顽军程汝怀之十六、十九纵队共万余人，分几路向我大、小悟山抗日根据地疯狂进攻，迫使我边区党、政、军机关及其主力部队撤出大、小悟山地区，分别向赵家棚、大山头和八字门转移。
　　1944年2月到8月，国民党反动派三十九军暂五十一师一个团，桂系第七军一八九师一个团，纠集顽军游击纵队近万人，先后三次向我新四军五师主力十三旅防御阵地发起猛烈进攻。我十三旅四个团在十五旅一个团和一、四军分区部队的配合下，奋起自卫反击，浴血奋战，每次都是经过数昼夜的激战后，才打退敌人的疯狂进攻。第三次时间最长，激战五昼夜，才粉碎了桂军占领大悟山之企图，保卫了边区指挥阵地。三次大悟山保卫战打得十分艰苦，敌人死伤惨重，我军也付出了很大代价。
　　部队广大指战员当听到要打桂系第七军时，个个义愤填膺，纷纷向上级写请战书和保证书，要求担负最艰巨的战斗任务。尤其是独一旅三团报仇心切。他们在龙王集战斗进攻受挫，伤亡大，部队士气一度受到影响。陈德志担任该团团长后，带领部队连续参加了应城攻坚战斗和荆门的进攻战役，打得都比较顺利。这次部队东进时，旅首长又决定三团奔袭广水、花园之间的王家店之敌，切断平汉铁路线，并诱敌桂一七一师北上，以便在运动中歼其一部。三团受领任务后，对部队进行了充分的思想动员，针对王家店敌情及其部署情况，作了认真细致的战术技术方面的准备，尔后远距离奔袭，于3月30日零时突然向敌发起攻击，经10小时的激战，干净利落地一举全歼守敌，毙伤敌80余人，俘敌500余人，切断了平汉铁路线，敌一七一师五一一、五一二团立即由云梦之十里铺被诱北上，出色完成了任务，部队士气为之大振！
　　4月1日6时，一团首先集中全团炮火，对大陈家湾之敌进行炮火袭击，尔后以一、五、六、七4个连队从南、东两个方向敌发起攻击，经5个多小时的激战，终于夺取了大陈家湾，全歼守敌一个营。正当我一团与大陈家湾守敌进行激烈战斗时，敌一七一师为解五一二团之围，命令五一一团以两个营的兵力，轮番向我一团四连阵地罗松林制高点，发起猛烈进攻。四连奋起抵抗，英勇顽强地与敌展开激烈的阵地争夺战，先后打退敌人八次轮番进攻，敌人伤亡惨重，我阵地坚如磐石， 从而保证了大陈家湾的战斗胜利。战后，该连只剩18个同志，连长陈世谦两次负重伤，还坚持指挥战斗，该连被旅授予“钢铁的第四连”的光荣称号。
　　大陈家湾战斗胜利结束后，于12时旅集中步兵炮、迫击炮、六O炮50余门，对周家大湾之敌实施炮火轰击，并用迫击炮送炸药包。此次集中火炮之多，火力之猛，是独一旅进行诸多战斗战役中少有的，打得敌人鬼哭狼嚎，晕头转向。炮火轰击后，二、三、四团在五十八军一部的配合下，以雷霆万钩之势，—举攻入村内，杀向敌群。敌人则依托村庄房屋，进行顽强抵抗，战斗打得十分激烈艰苦，每夺取一个院落、一间房屋，必经反复冲击、拼杀六七个回合，敌人才被制服。援敌五一一团遭我一团四连沉重打击后向东狼狈逃窜。至16时花园战斗胜利结束。此次战斗，歼敌桂系第七军一七一师五一二团全部，五一一团被击溃，计毙伤敌五一二团副团长李存瑜(毙)以下900余人，俘敌新闻室主任路家宏以下1100余人，缴获一大批武器弹药和军用物资。这是一次硬仗、恶仗！我方亦伤1117人、牺牲318人。
　　花园战斗的胜利，打破了敌人自诩“铁军”的神话，对一向狂妄自大的桂系第七军是一个沉重打击。花园镇地处武汉外围，为平汉铁路南段的重要据点和南北交通要冲，是武汉的屏障。我控制花园地区后，切断了敌南逃道路，有力配合南下大军的战斗行动，为解放武汉创造了有利的条件。
　　(编辑韩鸿森)