1947年冬，在我东北民主联军发动的冬季攻势面前，国民党军队节节败退，我们部队乘胜进驻了长春外围一个叫烟筒山的村庄。一天下午，部队正在吃中饭，忽然听到喊声：“有人掉到井里啦!”战士们立即放下饭碗，朝村东头的水井跑去。跑在最前面的是在后方医院养伤刚归队的三排排长王长义。听老乡说，掉到井里的是本村小猪信、16岁的张铁柱。这孩子苦出身，6岁死了娘，10岁时，他爹又被日本鬼子抓劳工，死在矿山上。那会儿他跟60岁的爷爷生活在一起。爷爷给地主扛长工，他放猪，祖孙俩相依为命，过着吃上顿没下顿的穷日子，好不容易盼来了今天的解放。
东北的12月，气温降至零下20度，滴水成冰。井畔四周和井圈全部结了厚厚的冰。小铁柱就是在打水时在冰上滑倒掉到了井里。王排长跑到井边，俯下身子一看，井里的小猪信身子已经沉到水下，只剩头部还浮在水面。他立即把绕在井轱辘上又粗又长的井绳放到井下，并喊着：“小老乡，抓紧绳子!抓紧绳子!”可当时小铁柱的手已经冻僵了，怎么也无法抓紧绳子。见此情景，王排长当机立断，自己抓住绳子就下到井里，把铁柱拉出水面，用井绳捆牢，向上摆摆手，井上的人用力转动井轱辘，铁柱被吊上来了。经过部队卫生员的救治，他得救了。可是，王排长却因负伤尚未痊愈，身体十分虚弱，加上天气严寒，人们把他救上来时他已经昏迷不醒，浑身上下全部都结了冰，人冻得像一根冰棍。他被紧急送往40华里以外的野战医院，经抢救无效，牺牲了。王长义排长，当年23岁，江苏盐城人，抗日战争时参加新四军三师。日本投降后，他在黄克诚师长率领下，挺进东北。这个出生在江准大地的战士，把他对祖国的忠诚和热爱，献给了白山黑水的人民。
该地当时是新解放区，群众对我军尚不了解，加上国民党的反动宣传，部队进村时老百姓顾虑重重，不敢和部队接近，有的人甚至躲到了村外。当王排长救人牺牲的消息传开以后，四方八邻的乡亲们彻底明白了：共产党领导的部队是一支为劳苦大众翻身解放而战斗的人民军队啊!经老乡们一再请求，部队领导同意乡亲们把王排长的遗体从医院运回来，埋葬在烟筒山杨树林中的墓地里。当时老百姓的生活尽管十分贫困，但乡亲们自发地你出—升米，我出一斗粮，张家送两只鸡，李家牵一头羊，这样东拼西凑，为王长义制作了一口较厚的棺材。出殡时，群众还按照当地习俗，由小铁柱充当王排长的亲属，给他摔丧盆、执灵幡，以报答他的救命之恩。全村几百名群众自发地来给王排长送行。寒风呼啸，冰雪悲吟，写着“忠诚战士英勇无私，舍身救民浩气长存”的挽联，随风飘动，小铁柱和他的爷爷哭成了泪人，英雄的战友和送别的人群满含热泪。王排长走了，他的崇高爱民精神将永留在东北人民心中，也深深地铭刻在我的记忆中。