1949年渡江战役前夕，村上不断走来民工支前队，他们推着独轮车，扛着担架床，牵着小毛驴，忙着为渡江大军运送粮草弹药。当上妇女村长的妈妈，忙得不亦乐乎。她把村上的大婶、大娘们组织起来，成立“支前军鞋组”，有的纳鞋底，有的做鞋帮，有的缝鞋口，流水作业，各司其职。
一双双老布鞋从军鞋组里“脱颖而出”，一捆捆老布鞋送到前线。
夜深人静。我一觉醒来，看到床头的妈妈，还在昏暗的油灯下“飞锥走绳”，忙着纳鞋底。只见那锋利的锥子，先在厚实的鞋底上扎出一个洞，坚韧结实的麻绳穿洞而过，再使劲地拉紧拽实。一双鞋底，要密密匝匝地穿上几百个洞，耗用几丈长麻绳。妈妈说，队伍上的人行军打仗，有时一天要跑上百里，没有鞋穿怎么行？你看战士的背包上，总是别着几双鞋。老布鞋，也是打仗的武器，少不得哩。当时，在解放区，就流传着这样的歌谣：
“独轮车，吱吱响，解放区人民支前忙。
做军鞋，一双双，千里追击打老蒋。
杀敌人，保江山，全国解放红旗扬。”
解放后，我千里随父到江南，从苏北平原到太湖之滨，上小学，上中学，记不清穿了多少双妈妈做的老布鞋。直到我上世纪60年代应征入伍，妈妈还特地做了两双老布鞋让我带上。我说：“妈，现在不兴这东西了，部队上发的胶底解放鞋，又轻巧，又结实。”妈妈说：“到部队少不了行军走路，多备几双鞋没有坏处，穿上它，不会忘记穿老布鞋的日子是怎么过来的。”在服役期间，每当我穿上老布鞋，首长和战友们都会投以赞赏的目光，耳边总会响起妈妈叮嘱的那些话。我从老布鞋上闻到故乡的气息，悟出慈母的爱心，看见亲人的期望，鞭策我不断奋进。
上世纪90年代后期，妈妈患上糖尿病，在去世前两年，她视线模糊，体力不支，却在抓紧做鞋。搓鞋线，纳鞋底，做鞋帮，滚鞋口，一丝不苟，把当年支援前线部队做军鞋的“看家本领”都用上了。我对妈妈说：“你这么一把年纪，眼睛又不好，还做这么多老布鞋干什么？有空就歇歇吧，现在商店里鞋有的是，式样好，档次高。”妈妈听了，显得很委屈，以为我嫌她做的鞋土气，不合潮流。她说：“不要看老布鞋土气，它实在，透气。夏天穿着凉快，冬天穿着暖和。寒从脚底起，我是怕你冷天冻着……”
现在，我家中箱子里还存放着20多双老布鞋，圆圆的鞋头，坚实的鞋底，灯芯绒鞋面，棉布鞋的鞋帮里塞满了新棉，结实，古朴，就是显得老土，年轻人不爱穿了。但是，每到秋冬季节，我总会穿起妈妈做的老布鞋，总觉得有一种异样的温暖，它使我想起妈妈当年做军鞋的情景，铭记妈妈绵绵不尽的爱。