近年来，江苏省金坛市农民围绕当地主导产业和特色产业，相继兴办了80多个农业专业合作社，不仅提高了农民组织化程度，更有利于挖掘农业内部增产潜力，增强农产品市场竞争力。
该市的特色产业主要有以下几种：
打草帘是金坛农民传统的副业产品，质优价廉。指前镇前春村，家家打草帘，村中无闲人，但靠一家一户销售，带来一定困难，村内建立了前春草帘合作社，组织经纪人销售，村民得益非浅。
泥鳅是金坛的特色水产品，有“水中人参”之美誉。上世纪90年代末，农民利用白龙荡水面养泥鳅。随着人民生活的提高，市场需求量大，价格逐步攀升，经济效益大增。2007年组织了“禹阳泥鳅专业合作社”，外销韩国、日本。亩效益7000多元。现发展养殖面积400亩，养殖效益大增。
金坛的茅山茶叶素负盛名。尹福生租用农民部分茶田，组建了鑫品茶叶公司。在此基础上，联合了鑫园茶粉公司、桐春园等五家企业和陈小明、潘锁平、谢小马等118户茶农为社员，成立鑫品茶叶专业合作社，按照民办、民管、民受益的原则，组织产前技术培训、产中全程服务、产后组织鲜叶收购，按市价付款，年底二次分配，为茶农增加了效益。
长荡湖水产是金坛一大特色。为解决卖蟹难、卖鱼难的后顾之忧，一批水产经纪人筹资100多万元，在水陆交通方便的湖头桥，建起水产品市场。凭借临湖优势，社员的水产品通过经纪人便于向各 大中城市销售，并注册了“长荡湖”牌商标。现有摊位60多个，经纪人300余人，2007年销售螃蟹100余吨，青虾200余吨，年成交额达1亿元。
农民专业合作社伴随着农业市场化、专业化而产生，不断增强合作功能，做大特色产业，初步呈现出五大亮点：
1、“启动器”。唤醒农民闯市场。在市场经济条件下，一家一户的单打独斗进入市场，是站不稳脚跟的。农民专业合作社把农民组织起来，以特有的经济形式参与市场竞争，农民才能增效得益。金城镇钱家村农民王小林是个善于动脑的种粮大户，2005年调整12亩土地用大棚培育韭菜，春节时每斤卖到6元钱，亩效益在6000元左右，是种粮的 10多倍。一人成功，多人仿效，现全村已发展到120亩韭菜。为避免多了卖不出，少时不够卖，以及不合理竞争，村支书唐龙庚组织了钱家韭菜专业合作社，统一组织销售，统一技术指导，统一原材料采购，韭菜以特有的清香味胜出山东产出的大棚蔬菜而美名远扬。王小林20亩韭菜年净收入在10万元以上，还吸收村中闲人捆扎韭菜，支付工资6万多元，使农闲时的劳动力找到了增收的良性渠道，提升了产业的集聚度和凝聚力，维护了农民利益。
2、“加油器”。农民收入步步高。朱林水芹专业合作社经多年的发展，按无公害技术规程操作，实行标准化生产，经ISO9001—2000质量体系认证，获得国家无公害产品标志，打出“碧润”牌商标。袋装化包装进入超市后，畅销南京、上海等大中城市，深受消费者青睐，2006年被北京人民大会堂指定为特供产品，每斤卖出16元的天价。朱林村共有耕地1826亩，其中水芹1760亩，该村人均收入9600元，在570户芹农中，净收入1～5万元341户，5～10万元的216户，10万元以上的13户，村民居生富的24亩水芹收入达20余万元，种水芹成了村民致富的摇钱树。
3、“助推器”。企业服务大市场。湖溪村1997年开始种蘑菇，2000年发展菇农264户，菇棚共约147万平方米，2003年组建起湖溪食用菌专业合作供销社，实行产供销的有机结合，促进优势互补。供销社组织收购，最高日收购鲜菇达50万斤。供销社在确保收购的同时，利用200立方米仓库，可年加工盐水菇1000吨，脱水干片菇5吨，并利用山东、上海等外贸单位，出口日本和东南亚地区。2007年，湖溪村320万平方米蘑菇收入1630万元，人均收入9489元，并带动周边乡镇发展蘑菇，湖溪村成为江苏省蘑菇种植第一村。
4、“鼓风器”。特色产业再提升。马纲葡萄专业合作社实施大棚人工保温技术，试行堆垄式浅种限根法，获得“国家专利”，使“夏黑”、“井川2088”品种比常规提前20天左右上市。更重要的是无核化，提高坐果率，二次膨大处理试验获得成功。所生产的葡萄外形美观，口味甜醇，优势明显，2007年7月在中国农学会举办的首届“中山杯”优质葡萄比赛中，“夏黑”、“井川2088”两种品牌双双荣获金奖。香醇可口的无公害葡萄富了一方人。
5、“调节器”。扶持政策作后盾。“农民专业合作社法”第49条至52条，共4条阐明扶持政策支持发展农业项目，即资金、信息、培训、农产品质量标准认证，农业生产基础实施建设，市场营销和技术推广等服务，各有关方面给予优惠扶持，鼓励农民专业合作社享受国家对农业生产、加工、流通、服务和其它涉农经济活动中相应的各种优惠，支持农民专业合作社健康有序全方位向前发展，促进和保证农民增效得益，把农民专业合作社的“短腿”拉长，更有成效地走出一条良性循环发展之路。