“一轴四馆”由世博轴、中国馆、主题馆、世博中心和世博文化中心组成，它们坐落于世博园区浦东区域的中心位置，是上海世博会标志性的永久建筑，就像法国巴黎的艾菲尔铁塔、比利时布鲁塞尔的原子球馆以及美国西雅图的太空针塔一样，在世博会落幕后，给人们留下永远的世博回忆。
世博轴似朵朵白花，洁白无瑕；位于东侧的中国馆红光四溢，庄重大气；世博文化中心状似飞碟，动感十足；而位于西侧的主题馆和世博中心皆方方正正，落落大方。它们静静守候在黄浦江边，等待世博游客们的惊艳表情。
它们不仅是外型壮美的“大块头”，还蕴含着非同寻常“大智慧”，这些科技、环保理念更让人惊叹。
世博轴：
“节能阳光”洒满谷底
世博轴由6个极具视觉冲击力的倒锥形钢结构组成，它们的名字：“阳光谷”。从远处看，它们造型如喇叭花悄然绽放，晶莹剔透。近看却发现它们的尺寸和造型不尽相同，最大的上部开口面积相当于一个足球场，整体高40多米，约有十多层楼高。世博会期间，每个“阳光谷”内部都将以一种自然资源为主题，如火焰、树木、大地、水、金属和大气，体现自然与技术的交融。去年辞旧迎新之际，“阳光谷”进行了夜景灯光调试，五彩的灯光绚烂夺目，较奥运会“水立方”的灯光更具浪漫色彩，夜游于此，恍若仙境。
“阳光谷”并非徒具外表，还蕴藏先进的环保理念。它们能够将阳光和新鲜空气采集到地下，消除世博轴地下空间的压抑感，使其清新明亮。此外，雨水也能顺着“花瓣”状的玻璃幕墙流入地下二层的积水沟，再汇向7000立方米的蓄水池，经过处理后实现水的再利用。这些水将满足“阳光谷”两侧下沉式花园的灌溉，并可用作厕所冲洗。据估计，由此可以使世博轴的生活用水量减半，节约5万立方米水。
此外，世博轴屋面顶棚采用的索膜结构创造了“世界索膜结构之最”。整个屋顶膜面由31个外桅杆、19个内桅杆及牵引桅杆的各类钢索作为支承系统，整个屋顶膜面长约843米、最宽处约97米，膜面展开面积达7.7万平方米，是世界上最大的索膜结构。虽然膜布的厚度仅为1毫米，但设计张拉力却达到了世界最高强度，最大风摆达到上下3米，大风吹来，膜布就如同云朵随风飘舞。“索膜结构”的遮阳效果再加上采用黄浦江水源和热地泵等环保的降温方式，能够保证游客在豁然洒下的阳光中舒适地徜徉世博轴。
世博轴工程已于今年1月22日整体竣工。它将是世博园区的主入口、主轴线。说它是主轴线，是因为它处于浦东世博园区中心地带，从空中平台和地下联系中国馆、主题馆、世博中心和世博文化中心，不仅如此，它还与横穿浦东世博园区的高架步道联通，参观者进入浦东园区后可由此通达不同的场馆。
世博主题馆：
阳光下的一抹绿色
从高处俯视主题馆，会发现它的屋顶由多个菱形和三角形组成，凹凸起伏错落有致，而东西两面外墙竟然是一片绿色。作为具有完全自主知识产权的国际一流标准场馆，必有其独到之处。
据负责主题馆建设的世博集团董事长戴柳介绍，主题馆创造了多项世界之最。它的屋顶是世界上单体面积最大的太阳能屋顶，错落有致的菱形和三角形其实是由16400多块太阳能板组成的，共有3万多平方米。每年，主题馆可利用太阳能发电280万度，每年减排二氧化碳约2800吨。
东西两侧绿色的外墙乃是世界上最大面积的生态墙，面积达5000平方米，大约比日本爱知世博会的生态墙大一倍。走近细看，白色的网格内绿意盎然，这种外墙能够天然地起到隔热、降温、保温的作用，减少建筑能耗。在白天实现生态遮阳，让馆内参观者恍如绿荫之下，夜晚能够在LED节能灯光下，展现艺术造型。
更让人叹为观止的，是在展览面积达2.5万平方米的西展厅内，竟无一根立柱，3个半足球场大小的展厅一览无遗，视野极为开阔，这是世界上最大的双向跨度无柱展厅。东展厅在世博园区内，还首次采用机器人滑移安装技术，滑移距离达180米，标志着我国在大跨度钢结构机器人滑移施工技术上达到国际先进水平。
上海世博会主题馆已于2009年9月28日竣工，现已向上海世博会移交并开始内部布展。世博主题馆是中国政府向国际展览局承诺自行建造的大型永久场馆，总建筑面积达14.3万平方米，其中展览可用面积8万平方米，将成为世博会有史以来室内展览面积最大、展示内容最丰富的永久场馆。在世博会后的2011年，主题馆将开始对外市场化运作，转为标准展览场馆。目前，除浦东的上海新国际博览中心外，大部分场馆面积都小于3.5万平方米。主题馆的建设弥补了上海5万平方米至10万平方米展馆的空白，有利于上海展览业的发展。
世博会期间，三个主题展馆“城市人馆”、“城市生命馆”和“地球馆”将落成在主题馆内的东、西展厅，展示面积为4.2万平方米，日均接待游客约12万人次。
世博文化中心：
百变的“外星飞船”
世博文化中心原名世博演艺中心，状似飞碟，弧线柔和，飘逸壮美，从不同的角度，在不同的灯光映照下能显现出不同的美感。“外星飞船”？“诺亚方舟”？“时间飞梭”？总之，它给世博游客带来可能是前所未见的惊喜。
和许多世博场馆一样，世博文化中心的设计中同样包含了不少环保和科技理念。其弧形外观不只是为了时尚和美观，更是为了环保，下层圆弧表面形成自遮阳体系，在高温季节避免阳光直射，同时为玻璃屋顶的地下空间进行自然采光。中心外围有“绿坡”，养眼怡神，事实上这是屋顶覆土技术的应用，它不仅使得世博文化中心能完美融入周边的水绿景观，而且能为场馆外延地下空间保温隔热。
不仅如此，它还采用了光电幕墙系统、江水源冷却系统、气动垃圾回收系统、空调凝结水与屋面雨水收集系统、程控绿地节水灌溉系统等多项环保节能技术，注重可再生材料的使用，是一座名副其实的“绿色生态建筑”。
作为国内第一个容量可变的大型室内场馆，世博文化中心的剧场空间可以根据需要，隔成18000座、12000座、10000座、8000座、5000座等，使之既能举行超大型庆典、演唱会，又能举行NBA篮球赛，还能举办冰上表演和冰球比赛。据说，这里不但按照国际技术标准配置了制冰系统，还能让40吨的重型集装箱卡车直接从场外开进内场，以满足舞台及演出设施快速组装的要求。
除了主场馆外，世博文化中心里还设有音乐俱乐部、影剧院、溜冰场、世界各国美食、安徒生儿童乐园、NBA互动馆、汽车文化展示厅，以及近2万平方米的商业零售、文化休闲娱乐区。据世博文化中心负责人介绍，该中心更着眼于长远和持续发展的需要，其功能定位是“上海文化娱乐的新地标”以及“永不落幕的城市舞台”。
世博文化中心将在世博会期间承担各类大型演出和活动，满足世博会大型文艺演出需求，展示和演绎“城市，让生活更美好”的主题。
据悉，在世博期间，世博文化中心每天将有2场演出，周末还有大型演唱会等活动。
世博中心：
其貌不扬的“低碳先锋”
世博中心北临黄浦江，东接世博轴，与“一轴四馆”的其他建筑相比，世博中心其貌不扬，方方正正的建筑看似普通，但它却是第一个同时获得中国绿色建筑三星级并通过美国LEED金奖标准预评的建筑。
城市大型公共建筑能耗高，主要是因为建筑常采用玻璃幕墙，不能自然通风，所以风机跟水泵电耗巨大。世博中心的玻璃幕墙有怎样的创新呢？它的北立面临黄浦江，无夏季阳光暴晒，于是采用大面积透明中空玻璃幕墙实现自然采光，还能让参观者饱览浦江美景；南立面因日照充分，采用了可开启折线形玻璃幕墙和石材幕墙，其中双层玻璃幕墙中还精心设计了金属丝网和惰性气体，实现了自然通风、遮阳保温，通透性也极佳。
另外，LED照明、江水源、冰蓄冷、雨水收集等多项节能环保技术也应用其中，创造性地解决了国内外大型公共建筑节能减排的世界性难题。据估算，世博中心总能耗低于国家节能标准规定值的80%，世博中心每年节约的能耗相当于2160吨标准煤，每年减少二氧化碳排放5600吨，年节约用水达16万吨，相当于上海1000多户居民一年的用水量。
在世博会期间，世博中心将是接待国家元首级贵宾、举办庆典活动和会议论坛的重要场所，已于2009年12月25日竣工。世博会后，世博中心将转型为具有国际一流水准的高端会议中心，具备举办上合峰会、APEC会议等大规模国际性会议的能力。据了解，世博中心的主要功能空间“大可分割，小可合并”，各空间可以在会议、展览、活动和演出等不同功能中弹性转换，实现最大的运营效率。
中国馆：
向世界展示未来
许多上海市民路过世博园区时，都会习惯性地向中国馆的方向张望，看着它由平地而起，看着它斑驳的钢筋混凝土墙身上出现喜庆的中国红。在卢浦大桥上望去，中国馆显然是最夺人眼球的建筑，斗拱状的“东方之冠”昂扬欲起，却又是如此厚重壮丽。
几乎所有的注意力都集中在了它的视觉冲击和象征意义——“东方之冠，鼎盛中华，天下粮仓，富庶百姓”，在这种振奋人心的宏大叙述身后，蕴含了无数中国人的灵感和智慧。
师法自然，自成一格。中国馆采用了许多环保技术。如其外墙材料为无放射、无污染的绿色产品，所有的门窗都采用LOM-E玻璃，不仅反射热量，降低能耗，还可能会喷涂一种涂料，将阳光转化为电能并储存起来，为建筑外墙照明提供能量。其顶层还有雨水收集系统，雨水净化用于冲洗卫生间和车辆；斗拱的角度恰如其分，使得斗拱下四面通风的空间夏有荫凉、冬见暖阳……
在上海市政协今年的一份建议案提到，可利用中国馆等世博场馆巨大的闲置屋顶面积铺设太阳能面板，若能如此世博园区有望成为国内乃至亚洲最大规模使用太阳能光伏发电的园区，让人感受到中国对城市未来发展的探索和努力。
正是这些“大智慧”，让我们满心期待。