2013年11月26日，习近平总书记在山东菏泽考察工作时，念了一副对联，内容为：“得一官不荣，失一官不辱，勿道一官无用，地方全靠一官；穿百姓之衣，吃百姓之饭，莫以百姓可欺，自己也是百姓。”媒体报道这则新闻之后，河南省南阳市内乡县古县衙一时成为人们热议的焦点。此联是清康熙十九年（1680年）内乡知县高以永所撰，现悬挂于内乡县衙三省堂。
在全国保存最完好的县级官署衙门之一——内乡县衙，各个主要建筑物前都悬挂有楹联，这些楹联折射出古代政治、官吏作风和世态民情，更镌刻着古代士大夫的官德追求，真正是“一座内乡衙，半部官文化”。
内乡县衙始建于元朝大德八年，现存建筑为清代建筑，由钦加同知衔正五品官章炳焘主持营建，占地4万多平方米，有厅堂廨舍280余间。内乡县衙1984年被辟为国内第一座衙门博物馆，有“天下第一衙”之称，1996年被国务院公布为全国重点文物保护单位，被故宫专家誉之为“龙头在北京，龙尾在内乡”。
内乡县衙楹联现存35副，给人印象最深的是勤政为民、廉洁务实、公正执法三部分内容。依次看来，可见楹联中透露出来的浓浓的官德文化。
强调为官要勤政为民。内乡县衙大门楹联：“治菊潭，一柱擎天头势重；爱郦都，十年踏地脚根牢。”联中的菊潭和郦都是内乡县的古称。意思是说，身为治理菊潭的地方官，上受皇命，下系百姓，责任重大，如一柱擎天；必须脚踏实地干上十年八载，勤政为民，造福一方。主持营建内乡县衙的章炳焘将这副楹联镌刻在县衙大门两侧，其标榜为官务实的用意是显而易见的。县衙大堂楹联：“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之。”这副楹联意思是说，苍天不可欺，民心不可负。尤其是三堂楹联“得一官不荣，失一官不辱，勿道一官无用，地方全靠一官；穿百姓之衣，吃百姓之饭，莫以百姓可欺，自己也是百姓”，更是一副流传广泛的名联。上联的核心是要正确对待百姓，尊崇“民为贵”，以百姓为天，爱民如身；下联的核心是要正确对待自己，淡化“官本位”，以勤政为己任，造福一方。这种自觉与百姓一等，时时想为百姓谋利益的民本思想，是非常难能可贵的。
强调为官要廉洁务实。县衙三省堂的横匾上书写着“清、慎、勤”三个大字，这三个大字耐人寻味，发人深思。“清、慎、勤”作为皇帝劝诫为官者的箴言，出自三国魏司马昭训长吏之言：“为官者，当清、当慎、当勤，修此三者，何患不治乎！”明清皇帝亲倡，置匾于衙署，以警诫为官者要做到清正廉洁，谨慎处事，勤于政务，为官一任，造福一方。县衙西花厅楹联“忙里有余闲，登山临水觞咏；身外无长物，布衣蔬食琴书”，意思是说要淡泊金钱名利。而县衙东账房的“廉不言贫，勤不言苦；尊其所闻，行其所知”，西账房的“一丝一粟，我之名节；一厘一毫，民之脂膏”等楹联，则明言相告：既行廉政，就不要讲自己清贫；既要勤政，就不要讲自己辛苦。还有衙神庙上“不求当官称能吏，愿共斯民做好人”的楹联，倡示了对当官者最起码的人格要求：不求当官能声名远播，只要能为百姓办些实事，做个好人就可以了。
强调为官要公正执法。县衙大堂是知县发布政令、举行重大典礼和公开审理大、要案的地方，其前甬道上的戒石坊，向南刻“公生明”三个大字，向北刻“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”铭文。知县在大堂审案时举目可见，警促其秉公办事。县衙二堂是知县预审案件或调解一般民事案件的地方。与二堂相对的屏门上有一匾，上书“天理、国法、人情”，意为施政办案都要顺应天理，执行国法，合乎人情。知县在二堂审案时，抬头可见，以示警诫和提醒。二堂楹联：“法行无亲，令行无故；赏疑唯重，罚疑唯轻。”上联说为官者在执法中，要不分亲疏远近，不徇私情，做到公正执法；下联说在办理重大或疑难案件时，对举报者要重奖，而对于一些因证据不足，一时还不能查明真相的疑难案件，处理时要留有余地，以免冤枉了好人，从而做到爱护百姓。县衙夫子院楹联：“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关。”这副楹联道出了“为政”、“当官”的核心问题：为官从政不在于你如何夸夸其谈，表白自己，重要的是必须时时反省自身，廉洁奉公，以实际行动来体现自己勤政爱民；作为地方官一定要有大局意识，你所想的所做的任何一件事情，都要考虑到老百姓的需要，国家的利益。县丞衙正厅对联：“立定脚跟竖起背，展开眼界放平心。”这副楹联是告诫辅佐知县的县丞等一般官员，不能把大小事都往知县头上推，而应该立足本职，各负其责，挺起腰杆大胆干事，辅佐知县成就勤政为民的事业；要向前看，眼光放远一点，保持心理平衡，这是对副职的要求和劝诫，令人为之赞叹。县丞衙上还有一块“勤补拙”横匾，提醒下属官员，注意用勤政来弥补自己能力的不足。
内乡县衙楹联已成为内乡县衙一道亮丽的风景，其根本原因在于它包蕴了百姓对执政者的官德渴求。自古以来，人们就认为官风决定民风，官风正，民风淳，官德好，百姓就会起而仿效。正如孔子对季康子所说：“子欲善而民善矣。”反之，如果官德失范，则民风难淳，最终必然导致社会风气败坏，国家失去民心。