1986年7月，长兴县委党史办收到原嘉兴军分区副司令员肖洛的一封信，信中说：“解放战争时期曾留守苏浙皖边区、后为福州军分区副司令熊兆仁同志最近在回忆当年的情况时，心情沉重地告诉我：他还欠着长兴人民一头牛的债，并让我转告长兴县党史办的同志，请无论如何帮助他找到这头牛的主人，他要加倍偿还。”
事情是这样的：1945年10月，江南新四军奉命北撤，当部队撤至宜兴西洋渚时，上级指示，留下部分干部成立中共苏浙皖边区特委和留守司令部，任命熊兆仁为司令员，陈立平为政委，倪南山为参谋长。当时司令部下属有千余兵力，任务主要是保卫苏浙皖边区党的组织和群众。新四军北撤后，国民党第一四五师、一四六师、新七师便立即从江西开来，配合忠救军、保安团、还乡团，大肆搜捕中共党员和抗日干部，围剿我新四军留守部队。熊司令员率主力营由宜兴张渚向郎溪长乐转移时，遭到敌一四六师拦击，翌日到广德毕沟又遭敌合围，突围后再遭敌袭，部队大大减员，装备损失惨重，特委决定将人员一分为四行动，熊司令员率一个排活动在海口冲附近，几经转战与倪南山部汇合。并决定留下一连坚持原地斗争，其余转至长兴、广德交界地运动。长广交界处是深山林海，时值隆冬，大雪纷飞，部队无粮无药无御寒物，处境艰险。战士们由于饥饿，浑身浮肿，许多人得了夜盲症。在极度困苦的境况下，熊司令员先杀了自骑的战马，维持了几天。有一天，一位战士外出侦察时，在山沟发现了一头黄牛，四处寻觅不见放牛人，为保存部队的有生力量，熊司令员决定把这头牛牵来杀给大家充饥。说来奇怪，患夜盲症的战士吃了牛肉和牛肝，眼复明了。熊司令员当时就说，今天我们是万不得已违反了群众纪律，不过我们大家要记住，等到打败国民党反动派以后，我们定要加倍偿还。熊司令员一直惦记着这件事，但后来一直未能找到确切的主人。以后留守部队在长兴人民帮助下，度过了艰苦的日子，又重新活跃在苏浙皖边，并日益扩大，支援了华中地区的游击战争，有力地配合了解放大军渡江作战。时过40多年了，熊司令员心中还牵记着这头牛，无怪乎当地群众听说此事都激动地说：“新四军真不愧是人民的子弟兵!”