“司号员动动嘴，千军万马跑断腿。”许多人知道军号有调动部队前进后退，以及鼓励战士冲锋陷阵的作用，却不知道军号还有令人意想不到的传奇作用。下面三则小故事，讲的是小军号在红军长征中起了大作用。
1935年5月23日，中央红军顺利通过了彝族聚集区直奔大渡河。红一团团长杨得志接到中央军委要他率部抢渡大渡河的命令，立即急行军70多公里来到汹涌澎湃的大渡河边，立马组成有18勇士参加的奋勇队，准备25日拂晓抢渡大渡河。对岸敌人在望远镜中知悉红军动向，准备充足弹药阻止红军行动。精通兵法善于造声势的杨得志，为虚张声势迷惑敌人，决定先用军号搅乱敌人阵营，将几十个号兵隐蔽在山上山下的树丛中。当勇士们登船时，命令司号兵突然吹起军号，敌人听到对岸四处有军号声，不知对方来了多少人马。接着，杨得志又命令军团炮兵营和团里的机枪连一齐开火，山崩地裂的枪炮声，加上当时天降大雾，敌军以为对岸有千军万马，斗志顿减，许多士兵失魂落魄地呆愣着，18勇士刚开始渡河时敌人看不清情况，等到红军奋勇队登上了对岸，敌人听到阵阵喊杀声，才慌忙弃阵弃枪逃命。
红一团18勇士胜利渡过大渡河，为中央红军打开了一条通路，但由于只找到一条渡船，解决不了大部队的渡江问题。红军总部5月27日命令杨成武率领红四团西行向泸定桥出发，准备夺取泸定桥。杨成武团沿着大渡河右岸向泸定桥疾奔。180里的路程都是沿河山路，弯弯曲曲，杨成武团要在半天一夜赶到那里。蒋介石此时急令川军两个旅沿左岸向泸定桥增援。双方隔河并行赛跑。因为天黑下雨，双方都打着火把奔跑。敌人误以为对岸的红军是自己人，和他们执行着同样的任务，便一方面向红军吹军号进行联络，另一方面透过大渡河的波涛声向红军这边喊话联络，告诉右岸的红军他们是哪个部队的。杨成武听到对方的号音，叫司号员联络。恰巧几天前打一仗时，杨团缴获了敌人的号谱，司号员便用敌人的号谱回答敌人，说是自己人，是向泸定桥增援的部队。敌人一听是自己人，警惕性降低了一半，跑了一阵，他们跑累了，便吹号宿营休息。杨成武率部抓住时机，加速前进，先于敌人赶到了泸定桥，消灭了守桥的敌人，确保中央红军大队人马从泸定桥过河，兼程北上。
中央红军全部渡过大渡河之后，来到天全附近。一天，红军总司令朱德带着几个参谋到一支部队检查工作。当他们接近紫金镇时，被国民党刘湘部第七十一团发现，200多国民党兵紧追朱德一行，双方仅相距200多米，国民党士兵边追边开枪，情况万分危急！此时追击的国民党士兵突然听到山顶上传来了熟悉的军号声，军号告诉他们追击的是自己人，要他们停止追击，迅速掉头归队。国民党士兵听到号声，立即服从号令，停止追击掉头归队。事后，朱总司令了解到，吹军号的是红军第296团司号员王大明。那天，296团宿营时王大明爬到山顶看风景，低头看到了山下敌人正紧追几个人，他从那几个人戴有红五星斗笠，判断出敌人追击的是红军。恰巧，王大明过泸定桥时，在缴获的战利品中捡到一本敌军的号谱，他一一记在心上，此时便急中生智吹起了军号。果然，敌人停止了追击，让朱总司令一行化险为夷，神奇脱险。