1931年“九一八”事变,短短三个月日本人占领了东三省,但他们的目的不仅仅是东三省而是要占领全中国和整个亚洲。要占领全中国,必须先要巩固东三省,建立一个附属于日本的傀儡政权满洲国,但日军占领东北,既遭到我国民众的强烈反对,又受到国际社会的纷纷谴责。尤其上海各界人士和社会团体纷纷建立抗日救国会,在短短的两三个月内就有60多个抗日团体成立。他们一次又一次地在南市公共体育场、市商会礼堂、四川路青年会等处集会,发表抗日宣言和通电,呼吁抵制日货。与此同时,上海邮务工会义勇军、国药义勇军、上海煤业工会救国军等如雨后春笋涌现。
为转移国际社会的注意力,为扑灭上海广大民众的抗日救国热情,同时又想从中国的中部开刀全面侵略中国,日军参谋本部决定先占领上海,然后攻占国民政府首都南京,继续北上和南下,占领中国。于是,他们决定故伎重演——挑起事端。
日军参谋本部授意关东军高级参谋板垣征四郎、驻上海使馆武官田中隆吉,为日军侵占上海制造借口。田中又与在上海从事间谍活动的川岛芳子合谋。经过周密策划,一起引发淞沪抗战的突发事件出笼了。
1932年1月18日傍晚,日本5个僧人在经过“三友实业社”附近时向工人义勇军挑衅,遭到工友们反击。第二天,日本和尚被打的消息传出后,600多日侨在吴淞路、老靶子路、北四川路聚集,他们颠倒黑白,要求日本的陆军、海军向上海增兵。
日本驻上海的总领事村井苍松于1月21日上午来到上海市政府,向市长吴铁城提出“最后通牒”:市长要向日方谢罪;处分加害者;向伤者发放抚恤金及医药费;解散所有抗日团体。
吴铁城竟然答应了日本的无理要求,迅速关闭了报馆,封闭了所有抗日救国会。然而日本的挑衅还在继续升级,当天,驻沪日本第一舰队司令官盐泽幸一发表恫吓性声明。
日本海军部急令停泊在吴淞口的轻巡洋舰“大井号”,载着500多名陆战队员登陆吴淞,加上原来驻上海的海军陆战队4000余人,各种舰只20余艘,此时的上海硝烟呛鼻,战争一触即发。
蒋介石在“一·二八”战争爆发前的1月11日,在奉化溪口武岭学校发表对日方针:不绝交,不宣战,不讲和,不订约。
见上海形势危急,南京政府将19路军调至上海,1月6日任命蒋光鼐为京沪卫戍司令官兼19路军总指挥,军长为蔡廷锴。
第19路军的三个师:第60师驻苏州、无锡、常州、丹阳;第61师驻南京、镇江;第78师驻上海。蒋光鼐一到上海,就闻到了火药味,意识到日军很可能在1月底或2月初开战,他与军长蔡廷锴召开紧急作战会议,蔡坚定地说,上面要求和、要投降,我们就穿便衣,以义勇军的名义上前线。蒋、蔡二人将组织义勇军之事书面向南京报告,蒋介石的回复是:“其勇可嘉,其事必败,千万不可行。”
蒋、蔡二人从蒋介石的回复中判断,一旦日军挑起战争,南京政府可能采取求和不打方针。他们认为,身为军人,当外敌入侵时不抵抗,对不起全国民众,对不起这身军装。两人找到同是主战派的淞沪警备司令部司令戴戟,商量如何抗敌。1月23日蒋光鼐、蔡廷锴和戴戟在龙华警备司令部召开驻军营以上军官会议进行动员。蔡廷锴动员说:“日本人打上海,我们坚决抵抗到底!人总有一死,死在抗日战场是光荣的。”蒋光鼐态度坚决,紧握着拳头说:“现在国家到了生死存亡关头,19路军有责任保卫大上海!我们要有决死的精神,打到一人一枪也要坚持打下去,我们的死可以唤醒国魂,我们的血可寒敌胆!”会议结束,军部向19路军官兵发出《告十九路军全体官兵同志书》,向全军表明抗战决心,动员全军立即投入战斗。
蒋光鼐、蔡廷锴命令第78师156旅6团开往闸北准备战斗,其余在外地的两个师迅速开往上海备战。
1月28日晚11时,盐泽幸一突然发出紧急布告:日本海军对于闸北情形颇感忧虑,该处日侨众多,已决定派兵至该地,维持法律及秩序;希望中国当局从速将驻在闸北军队撤退,并解除该地一切防御工事。军队如不撤退,日军将采取必要之行动。
晚11时30分, 19路军78师156旅第6团张君嵩团长命令全团进入阵地准备战斗。一阵枪响之后,日军以装甲车开道兵分几路向天通庵路、虬江路第6团阵地发起攻击。张君嵩团长果断命令官兵们:“坚决打!”官兵们愤怒地向敌军开火,将五路日军击退,歼灭1000多日军,并缴获了三辆装甲车。
29日,日军以火车站为重点目标,派出十几架飞机进行轰炸,大队人马乘轰炸起火时,从虬江路迂回进攻,同样被19路军击退。日军两次攻击无果,后援部队也一时跟不上,便玩起暂时停战的花招,由日本副领事白井康出面,向上海市政府提出停战要求。29日傍晚,英美领事馆受日本领事馆请求,也出面向中日两方提出三项停战要求,一是所有驻沪日军全部军舰退出吴淞,并保证以后不再来沪;二是日本便衣武装一律解除武装,不得再有放火、暴动、抢劫、骚扰等行为;三是日军指挥官向上海市政府道歉。
就这样,日军以停战为幌子麻痹中方,暗地里却出动了四艘驱逐舰和两艘航母,连同海军陆战队5000余人抵达上海。1月31日晚再度发起进攻,从午夜打到拂晓,被19路军击退,闸北防线犹如钢浇铁铸,岿然不动。
2月4日,日军在盐泽幸一指挥下,又一次向江湾、吴淞一带进攻,进攻江湾的日军一个联队 2000多人遭到全歼。日本军部免去了盐泽职务,接替他的是第三舰队司令野村中将。
野村带来海军陆战队员2.5万人,对进攻部署作了调整,决定先占吴淞,沿黄浦江至杨树浦连成一线,由虹口公园向青云路、八字桥,形成对闸北包抄,妄图24小时占领上海。
针对野村的部署,蒋光鼐和蔡廷锴决定,将主力集结于南翔以东真如、大场、杨家行,形成两翼确保闸北、江湾一线至吴淞要塞,如果敌主力出现在江湾蕰藻浜之间,我军便发起攻击与敌决战。如果敌以主力进攻吴淞要塞,我军由杨家行或由庙行方面侧击敌侧背。
野村指挥部队连日攻击闸北无效,立即转兵吴淞。2月7日,以飞机大炮轮番轰炸后出动2000人在铁甲车掩护下进攻。19路军一个连队顶住敌2000人的数次攻击。其间因烟雾浓,敌人看不清对方是敌还是自己人,相互撕打死伤800人。2月7日,野村下令攻击吴淞后又下令攻击八字桥。蔡廷锴早预计到敌人会进攻这里,在这里布了一个团兵力。当敌人冲到我军阵地,遭到了如暴雨似的火力打击,倒下一批又冲上来一批,无法前进一步。
在蕰藻浜的日军同样遇到坚守在这里的19路军78师顽强阻击,只要敌人冲过来,士兵便迅速跃出工事拼刺刀。
还有一处战场是在纪家桥,这里是19路军的一个连,战斗打到2月13日伤亡过半。13日早上,大雾覆盖整个上海,野村以为是进攻的好机会,命令刚登陆的王牌军久留米混成旅团袭击纪家桥。面对优势敌军,这个连继续死守,所剩官兵全部牺牲。蔡廷锴急令第61师增援,援军赶来后,向混乱中的敌军发起数次进攻,2000个敌军被歼。久留米旅团受到重创。日本军部为挽回影响将野村职务撤掉,接替他的是第9师团长植田谦吉中将,他率第9师团及混成旅第24旅团1万余人和新式坦克抵达上海。
19路军,他们从江西来上海,他们打鬼子仗仗打得漂亮。宋庆龄、何香凝深受感动,亲自上前线慰问部队,还奔走呼吁,海内外同胞捐给19路军700万元。中国共产党在上海的地下组织,通过工会、学生会及其它组织,也展开对19路军的支持,他们送衣物送食品。
19路军的壮举也得到了国民党中央军校教育长张治中的赞赏,他向蒋介石请战支援19路军。在张治中的请战要求下,蒋介石将在南京至上海,南京至杭州铁路线上的第87、第88师、中央军校教导队、独立炮兵第1团炮兵营组成第5军,由张治中率领赴上海作战。
2月16日,第5军抵达南翔,蒋光鼐与张治中商定,张为左翼军指挥官,自吴淞西端起经曹家桥、胡家宅再南北至江湾外围布防,原守卫宝山、吴淞及狮子林要塞地区的部队划归左翼军指挥。除上述地区外,原19路军驻防地为右翼军,指挥官蔡廷锴。
植田谦吉不知第5军的具体情况,他在进攻前向19路军发出最后通牒,要19路军撤出阵地20公里永不返回。日军的要求当即遭到19路军的严词驳斥,于是,植田谦吉便组织1万兵力,在30门大炮、40辆坦克、装甲车加上30多架飞机的配合下,兵分三路,向江湾进攻。
2月20日凌晨4时,日军先向江湾进攻,接着向吴淞、闸北进攻,第19路军和第5军沉着应战,用地雷炸毁了六辆坦克,击落敌机一架,敌人死伤无数,不克而退。22日日军又改变方向,集中1.3万人在飞机、坦克的掩护下,向庙行攻击。第5军88师先后击退日军数次进攻,打到中午,88师阵地上杀出一支大刀队。这是88师临时组建的敢死队,敌人一时摸不清攻势凶猛的大刀队人数和情况,吓得纷纷后退,来不及逃的死在大刀下。张治中在望远镜中发现88师打得漂亮,但伤亡也不少,命令61师迅速增援,下午又命令87师抽261旅增援。261旅旅长孙元良接到命令,组织两个团从纪家桥渡河,抄袭到日军背后。日军受到三面攻击,抵抗不住,拼命突围。张治中指挥部队紧缩包围圈,战至28日早晨,歼灭3000日军。中外报纸对庙行大捷作了报道,无不称颂中国军队作战英勇。
日本政府将植田免职,调派白川大将来上海担任日军陆海空军总司令,又调来三个师团和200余架飞机。此时,上海日军人数增加到7万。
白川来上海观察后,决定在2月29日从浏河方向发起攻击。张治中从早到晚都在最前沿观察,发现白川向浏河运兵,就向蒋光鼐作了通报。蒋光鼐感到庙行战斗19路军和5军伤亡很大,建议张治中向军政部报告,要求将杭州的上官云相、戴岳部队调来增援,结果这份请援的电报如石沉大海。
张治中、蒋光鼐见援兵不到,立即派87师防守浏河。2月29日,白川下令先攻击八字桥,遭到19路军的顽强阻击,又向浏河进攻,同样遭到无情阻击。
3月1日,蒋光鼐、张治中深感自“一·二八”抗战以来,虽打了不少胜仗,总的来说伤亡大,为保持战斗力,决定向浏河以西的常熟附近转移。他们到了常熟后又向青阳港、昆山转移。
正当我军频繁转移,日方摸不清中国军队转移意图,忧虑追击过远、战线太长怕中埋伏,认为当初挑起“一·二八”事端的重要目的是为了成立伪满洲国转移视线。而伪满洲国3月1日已在长春宣告成立,目的已经达到,而且顾忌兵力不足,不宜久战,提出停战。在英、美、法等国干预下,中日双方经过谈判,5月5日,国民党当局同日本签订了丧权辱国的《淞沪停战协定》。
“一·二八”淞沪抗战,第19路军、第5军英勇奋战33天,使日军无可奈何,四易主帅,我歼敌1万余,自己也伤亡万余,其可歌可泣奋勇杀敌精神,将永远为后人铭记!