甜不甜家乡水，美不美故乡人。我的老家安徽省临泉县土陂乡南三里庄——淮河岸边一个普普通通的村庄，就像千百万个村庄一样，70年间发生了翻天覆地的巨大变化。让我印象最深刻的，还是家乡饮用水的变化。
说起吃水的经历，村里白发苍苍、年逾古稀的老人王金虎一下子打开了话匣子：解放前，村里地势高，加上没有人会勘探地质，也没有人会打井，乡亲们只好到离村三里的邻村周寨村挑水（因此庄名三里庄）。“前弯背，后罗腰（挑水的样子既很艰辛，又不好看），喝水贵如油，庄稼难到腰（庄稼长势不好，又低又矮）”，因此，邻村的姑娘都不愿意嫁到三里庄。村里“穷人的孩子早当家”，薛腾云是孤儿，从小就要自己去挑水，从他记事起，整整挑了16年，直到新中国建立。
从上世纪50年代起，乡亲们按照伟大领袖毛主席“一定要把淮河修好”的指示，齐心协力，众志成城，开挖了四口大塘，把“无水村”的帽子给摘了，家家户户喝的都是池塘水。当时村里指定一个池塘的水为饮用水，平时不允许牛、猪在池塘里洗澡、鹅鸭在池塘里嬉戏。在我的儿时记忆中，每天清晨，爸爸妈妈会挑着水桶到清水塘里挑水，然后倒在家里的大水缸中，再放点明矾碎末，随后水会清澈见底。我们口渴了，就用水瓢直接在水缸里舀水喝，印象中小时候没有喝过开水。因为明矾很贵，都是由奶奶掌管，只有奶奶到姑姑家，才由妈妈掌管。那个年代的乡村几近赤贫，一户人家一个暖水瓶，相当于“标配”。暖水瓶的热水，平日只够喝水用。可到了严冬，清早洗漱成为首要用途，每人接一杯水，都不够。
70年代，家乡一度干旱，解放军来到村里，及时给村里打了机井，解决了乡亲们的燃眉之急。人、牲口和耕地都要用水，村里还购置了一种叫马拉井的提水设备。这个设备像家乡磨坊里的石磨，马、驴、骡子等牲口一套上，乡亲们一声吆喝，井水就源源不断地提出来，比人工省力效率又高。机井一转，井水汪汪，乡亲们都说“喝水不忘挖井人，感谢亲人解放军”。
家乡实行家庭联产承包责任制后，大概70年代末的一天，我家院子里来了好多人。人多力量大，他们很快就打了一口井，井深3丈，井水充沛丰盈，喝起来特别甜。由于井水出水多，冬暖夏凉，洗衣洗菜做饭都用井水，既方便快捷，又轻松惬意。水井普及后，省去了每天挑水的辛苦，喝的水也比之前干净多了。
上世纪80年代末，手压井似乎一夜间如雨后春笋般涌现出来，取代了老井和池塘水，和老水井比较，压水井优势是压倒性的：只压几下，圆润、清澈的水流，划过一道弧线，响亮地落进桶里。用水便利了，生活也就“活”了。最先“活”的是院子的花园，春开玉兰，夏绽芍药，秋放金菊，虽称不上万紫千红，但却是生机盎然。
上世纪90年代，电动自吸水泵、潜水泵得到了普及。乡亲们轻轻一按电钮，电机转动，地下20米深处的水，轻轻松松到了厨房、楼下和楼上。花园、新建的池塘，也都跟着沾了光。接一根塑料软管，水流便可直通花园——隔三差五浇顿“饱雨”，草木们这回真有福了！池塘水换得勤，圆圆的、碧玉般的荷叶，出落得亭亭玉立；鱼儿灵动极了，倏忽聚散，宛如一道道红色闪电。风吹荷动，鱼儿嬉戏，竟生出些许江南的风韵……
而今，乡亲们日子一天比一天好。村里在实现了村村通公路、邮路、电路后，又建设了高标准的自来水加工厂，为村民免费安装了自来水管，不用挑不用提，把水龙头一拧就出水。以前只有在电影电视、城市家庭才有的纯净水、高端净水器、直接饮用的饮水机，早已在村里遍地开花，成为司空见惯的物品。如今村里排水系统渐趋完善，雨水污水分离合理综合利用，村村污水集中处理……家乡水环境越来越卫生洁净，家乡生活环境越来越好，家乡环保理念越来越先进，村里八九十岁的老人一年比一年多，乡亲们的幸福指数一天比一天高。