周恩来担任国务院总理时，可谓日理万机，事无巨细都要亲自过问，连一些新闻稿也亲自审阅，特别是有他本人参加的活动，更是细心备至。
有一天，周总理作了一下午的形势报告，内容很重要。记者采写时，稿子标题是“周恩来总理作了重要讲话”。周总理审阅时，别的地方都没有改动，只把“重要”二字圈掉了。一次，周总理会见外宾，新闻稿中写的是“周恩来总理今天接见了某某某”。周总理看到后，把记者找过去说：“不要用这个‘接见’，应该用‘会见’，中国封建社会时代，皇帝老子都要接见外国大臣，接见下属官员。他是高高在上，老子天下第一。他接见你，你是在下面，他是在上面，这也是一种封建观念。我是社会主义国家的总理，不管会见什么人，中国人还是外国人，都处在平等的地位。”
1961年周总理出访归来，第二天报纸的消息是“周总理神采奕奕地走下飞机”。周总理看到后，又把记者找来说：“现在国家有困难，人民受苦，我周恩来凭什么还‘神采奕奕’？我们共产党的干部都是人民的公仆，现在天灾人祸搞得我们连饭都吃不饱，我作为国家总理，居然还‘神采奕奕’？这样宣传，上不合乎国情，下不安于民心。”
周恩来作为大国总理，工作繁忙，却几次三番地修改新闻稿的措辞，揪住“细枝末节”不放，不难发现周总理这样做，是为了消除凸显其身份的“特殊化”，把自己和普通大众置于平等的地位；反映了他时时牢记自己是人民公仆、甘当“孺子牛”的博大胸怀。