辛亥革命期间毛泽东毅然投笔从戎

辛亥年间，毛泽东到长沙就读于湘乡驻省中学
　　1911年元宵节过后，毛泽东离开了韶山冲的老家，肩挑行李，前往长沙，报考湘乡驻省中学。
　　毛泽东就读的东山高小教员贺岚岗接受湘乡驻省中学之聘，为毛泽东提供了引荐报考该校的便利。湘潭，只是毛泽东此行的中转站。他在那里巧遇东山高小的两位同学：毛森品、毛钦明兄弟。他们也是到长沙求学的。于是，三人结伴而行，一同挤上了开往长沙的湘江小火轮。投考湘乡驻省中学异常顺利，三个人都被录取了。
　　正是在长沙，毛泽东通过阅读《民立报》，了解到了黄花岗起义，政治观念发生了天翻地覆的改换，倾向于革命。他第一次写文章，贴在学校墙壁上，公开发表政见，主张将孙中山由日本召回就任新政府的总统，并以康有为任总理，梁启超任外交部长。随后，声势浩大的保路运动席卷长沙，毛泽东所在学校“每天关着大门演说，好些同学慷慨激昂地主张革命”。他清楚地记得：“一位同学将他身上的长袍卸下一丢，说‘快习兵操，准备打仗’。”在反清潮流的助推下，毛泽东和一个朋友毅然剪去辫子。有几个原先答应剪辫却又反悔的同学，毛泽东率人强力剪去了他们的辫子。就该不该蓄辫，毛泽东还与一个法律学校的朋友发生争论，驳得对方哑口无言。
　　就是这样，在辛亥革命爆发前夕，毛泽东已成为一名充满革命思想的反清积极分子。
　　目击长沙起义，毛泽东毅然参加湖南革命新军
　　10月10日武昌首义后，尽管清廷全面封锁消息，由武汉开出的船只抵达长沙，还是带来了革命的消息。此后，相关信息越来越多，很快传得满城风雨。湖南紧急戒严，而革命党人的活动却愈趋活跃。
　　一位革命党人得到校长允许到湘乡驻省中学来演讲。毛泽东听后，热血澎湃，决心到武汉参加革命军。他邀约了几位志同道合的同学结伴前往，因听说汉口非常潮湿，必须穿雨鞋，启程北行前，就去驻扎城外的一个军队朋友那里借。那天是10月22日，毛泽东在借雨鞋的中途被卫兵拦住，幸运地目击了长沙起义的历史一幕。
　　大批领到子弹的士兵开到街中去，起义军分两路进攻北门、小吴门。城内纷起响应。根据毛泽东的回忆：“城门被中国的劳工们冲了下来。我靠了其中一个劳工的帮助，重新回进城中。”然后，毛泽东站在一块高地上观战。长沙起义没有发生什么激烈的战斗，攻占军械局的动静稍微大些。占领军械局后，各路革命洪流直奔抚署。
　　湖南军政府随即成立，焦达峰、陈作新为正、副都督。焦达峰心怀革命大局，慨然以援鄂为湖南军政府的头等大事，大力扩军，将湖南新军由一协扩编为两协，迅速派出一协人马北上支援湖北革命，另一协驻防岳州，防范清兵南窜。不提防变生肘腋，在长沙起义的第十日，长沙发生兵变，焦、陈二人身首异处，横尸街头。立宪党人谭延闿被拥立为新都督。但革命阵营的内讧并没有抵消毛泽东投笔从戎的热情，他只身来到驻长沙城内的军营前要求投军。
　　按照当时的规定，想参加革命军，必须要有两个可靠的熟人担保。毛泽东的同学不少都参加了学生军，上哪里去找保人？毛泽东心里一急，就与管事的长官口角起来。这时，从军营里踱出了一位上士朱其升。他听到毛泽东的牢骚声，非但没有生气，反而上前询问有关情况。在了解毛泽东的身世和投军的想法后，朱其升大受感动，主动去找那支部队的副目（副班长）彭友胜商量，两人联名作为毛泽东的入伍担保人。
　　毛泽东得偿所愿地加入了新军，驻扎在长沙城的审判厅里面。于是，湖南新军第25混成协第50标第1营（协相当于现代的旅，每协2标；每标相当于现代的团，每标3营）左队新添了一名列兵——毛润之。
　　军营中坚持读报学习，毛泽东最初接触社会主义
　　参加革命军后，毛泽东接受了严格的军事训练。正如他在新中国成立后接见外宾时所说：辛亥革命的时候背过几天枪，什么立正、稍息、枪法，还相当可以，单兵战术、排战术、连战术、营的野外演习也搞过。活到建国后的朱其升曾经这样称赞道：“毛泽东聪颖过人，又有文化，对军事常识一听就懂，一学就会”，在一次打靶训练中，毛泽东还获得了优良成绩——说毛泽东从来没有摸过枪，那是谣传。
　　除了训练，兵士还要承担内务工作，以及一些杂务，主要是为长官服务。比如，当连排长搬住房时，兵士们要替他们抬床铺板，背被包、网篮之类的东西。此外，就是每天要到长沙城外白沙井去挑一担泉水回来，给大家煮饭及长官们泡茶用。这泉水就是长沙当地有名的“沙水”。45年后，毛泽东作《水调歌头·游泳》，起首“才饮长沙水”一句，说的便是白沙井的水。
　　在军营中，毛泽东有几个亲密伙伴。一个是毛泽东的发小——郭梓材。郭、毛两家堪称世交。据郭梓材的回忆，他参加湖南新军还是毛泽东动员的。另一个是赵浦珠。他是毛泽东高小时的同学，赵浦珠的姑妈是毛泽东的大舅母，二人既是亲戚又有同学之谊，关系非比寻常，身在湖南革命军中，心理距离自然更加亲近。时任新军辎重营营长的毛子奇，当时在辎重营当文书的毛煦生，则是毛泽东在革命军中结交的最高层面的长官。此外，毛泽东和队长及一般弟兄都合得来。这不仅是因为毛泽东善于处世交际，更在于他能帮助兵友写家信，兵友都佩服他的“博学”。
　　在众多兵友中，毛泽东最可倚赖，也留下最为深刻印象的还是自己所在的那个棚（班）的副目彭友胜，以及上士朱其升。毛泽东曾对斯诺如此说：“我同队中有一个湖南矿工，和一个铁匠，我极喜欢他们。”说的就是彭、朱二人。彭友胜，1907年从军，数年后升任为副目。长沙起义时，正是彭友胜派部进至小吴门夺取大炮，这才迫使巡防营开城放入起义军的。彭友胜在生活、军事训练等方面对毛泽东颇为照顾，曾手把手地教这位列兵擦拭枪支、打靶。不过，有一次，毛泽东和另一列兵读报时见到“社会主义”这一新名词，各自理解不一，发生激烈的辩论，毛泽东最后将对方驳得哑口无言，但这有损军营的团结。为此，彭友胜拿出班长的权威，批评了毛泽东，说他太过逞强好胜。
　　朱其升，对毛泽东这位“小老弟”更是关爱有加。刚入伍，没有立即发放军衣和毛毯，朱其升将自己新发的蓝棉衣给毛泽东穿，又让毛泽东同床共被。有时，还把军中“打牙祭”的红烧肉让给毛泽东。有时，还帮毛泽东擦拭枪支，有一次枪机卡死还是朱其升帮助拆解的。毛泽东则在休息时给朱其升讲《精忠传》、《水浒传》、《西游记》、《三国演义》等故事。寒冬停训时，毛泽东利用那段空闲时间，教朱其升等读书、写字。
　　正因为团结了这些兵友作后盾，毛泽东对军营中的兵油子毫不畏惧。
　　身为列兵，毛泽东在军营中的行伍生活
　　毛泽东在军营中的饷银是每月七块二。毛泽东每月伙食要用去两块银元，多余的饷银大多用在订阅报纸上。
　　报纸，为列兵毛泽东打开了一扇信息知识之窗。毛泽东所在的部队驻守长沙，使他无缘奔赴革命的前线，但是通过报纸，他及时了解到武汉的战况，关心着辛亥革命的形势。
　　正是在军营读报中，毛泽东第一次接触到了社会主义思潮。他多年后追忆道：“在革命的报纸中，有一个《湘江日报》，其中讨论到社会主义，我从这上面首次知道这个名词。”毛泽东最初接触的社会主义，其实是江亢虎宣扬的广义社会主义思潮。上海光复后，江亢虎以“社会主义研究会”发起人的名义，倡议将研究会改组为“中国社会党”。其后，江亢虎又积极与归国的孙中山晤谈，重新激发孙中山的社会主义豪情，使社会主义成为时闻与时尚，中国社会党快速发展壮大起来。毛泽东正是在这种社会背景下初次接触到了社会主义思想。为深入了解这种新兴的社会理论，毛泽东还“读了一些江亢虎写的关于社会主义及其原理的小册子”。
　　毛泽东的社会主义激情就此被点燃。他和其他学生士兵们讨论社会主义。尽管江亢虎传播的社会主义同科学社会主义存在着较大差距，但毕竟掀起了社会主义的传播高潮，其基本政治立场在当时是进步的，学说主张也包含着社会主义的合理内容，滋润了毛泽东年轻的心田，对于毛泽东后来自觉地研究和相信科学社会主义不无影响。
　　辛亥革命成功，毛泽东主动离开军营
　　1912年2月12日，宣统皇帝溥仪宣告退位。第二天，袁世凯通电赞成共和。14日，孙中山践行前言，向参议院辞职，参议院通过决议接受孙的辞呈。次日，南京临时参议院就选袁世凯为第二任临时大总统。
　　正是在这种情况下，告别军营生活的想法在毛泽东心底悄然升起：既然议和就不用打仗了，既然不打仗了，还当兵做什么呢？3月的一个晚上，毛泽东主动向彭副目提出自己的请求：“我想离军营，仍回学校读书去。”军队可不是想来就来想走就走的地方，彭友胜没有当场给予答复。连排长听说毛泽东要走，都来挽留他，说什么当兵有出路，意思是说能升官发财。这当然打动不了毛泽东的心，他投笔从戎原本不是为了图这个。
　　彭友胜最后拿定主意，对毛泽东说出肺腑之言：“润之，我不会强留你，你远走高飞吧。你应该去实现自己的远大抱负和理想。我身边只有两块银洋，你拿去作盘缠吧！”因为是主动退伍，毛泽东看来是拿不到“恩饷”（遣散费）了。双手接过这两块略带体温的银元，毛泽东握着彭班长的手，激动得许久才说出一句话：“彭副目，您真好，望您多多保重，后会有期。”
　　第二天，彭友胜还悄悄地召集全班士兵开会，为毛泽东举行了简朴而又热烈的送行活动。兵友道别，念及毛泽东给大家带来的种种好处，能不相拥哽咽：润之啊润之，你要到哪里去，可别忘了我们呵……
　　毛泽东就这样走出了军营。这既是一个故事的结束，同时也是另一个故事的开始。