新四军女兵的苦与乐

在我的家乡江阴县祝塘镇，都习惯把在新四军里脱产工作的女同志称作“新四军女兵”。尽管女兵里有部队的机要人员，有地方党政干部，还有民运工作队员、文化工作者、医务人员，但这一称谓既亲切又有概括力。
　　那是1940年的春夏间，祝塘及其周边地区来了一支支抗日队伍，当时的番号是江南抗日救国军，1941年1月皖南事变后改为新四军6师18旅。随着武装部队的到来，从事建党建政和地方群众工作的党政干部、民运工作队员接踵而至，其中占很大比例的是年轻女性。她们剪着短发，穿着便衣，肩上斜背着一个蓝布挎包，包上系着一只新发的搪瓷碗。她们轻快的脚步，英姿勃发的容颜，是祝塘街镇和乡村一道靓丽的风景线。
　　然而，女兵们的工作环境充满了风险和艰辛。日伪军不时下乡“扫荡”，国民党顽军频繁袭击，女兵们常有被捕和牺牲的。至于生活上的艰苦，现在年轻人简直难以相信。当时农民的住房都不宽余，腾出客堂，夏天铺席子，冬天铺稻草，就是女兵的临时“卧室”。她们还把冬天的稻草说成是“金丝被”。原来，女兵们常常几个人一起，和衣睡在稻草铺上，上面合盖一条薄薄的毯子。大家挤在一起，依然难抵冬夜的寒冷，姑娘们在毯子上就再盖上一层稻草，这时睡在毯子下面，就暖和多了。因为地上有湿气，柴草里有虫子，住久了易得疥疮，又痛又痒，抓破了容易感染化脓；去后方医院治疗，也只有草药汁涂抹，难以根治。中共东路特委组织部长赵秀英，直到晚年，腿上还留着疥疮痊愈后的疤痕。
　　住宿条件不行，吃饭也是问题。由于国民党顽固派坚持反共立场，新四军的一切费用都只能自筹。这样，女兵们的吃饭经费只能维持在最低水平上。当年江抗总办事处办民训班，每逢开饭，女兵们就以班为单位去领取饭菜。每个班两蔬一汤，秋冬是大白菜，春天是红花草，汤里只有少许咸菜。民训班大队长朱一曾经说过，吃第一碗饭还有蔬菜，吃第二碗时就只剩汤了。吃这些姑娘们没事，可正在喂奶的年轻母亲就傻眼了。旅长江渭清妻子陈淑荣生下儿子才几个月，可因为天天吃蔬菜没有奶水，饿得孩子直哭喊。祝塘的大婶大嫂们知道了她的难处，就用油煎了蚕蛹，送给陈淑荣。这位来自湖南平江的新四军女兵，在对敌斗争中英勇无畏，却不敢吃已经煮熟的小虫子。经反复劝说，陈淑荣闭着眼睛吃了一只，味道不错，再吃一只，又香又脆，于是放开吃起了蚕蛹，遗憾的是，几天吃下来依然不见一滴奶水！
　　除住宿、吃饭外，女兵们还常被转移弄得精疲力竭。以祝塘为中心的澄锡虞抗日根据地，并非为新四军武装完全控制，日伪军和国民党忠义救国军经常偷袭新四军驻地，为了安全，女兵们在一个村子住上两三天就转移住地。转移都在傍晚进行，时间短则一个多小时，长则两三个小时，目的是迷惑敌人，让其无法弄清新四军住在哪个村子。有时下起了雨，女兵们舍不得穿着布鞋在雨中走，就换上用旧布条做的草鞋，有的干脆赤脚行军。雨中的黄昏田野里一片漆黑，看不清脚下的路，时在6师师部担任机要工作的谭震林妻子葛慧敏，重重地摔倒在泥路边。这时，前面传来命令，要求女兵立即用携带的白毛巾围在脖子上，后面的人只要盯着前面的白毛巾，就不会掉队或迷失方向。一两个小时后，女兵们到达目的地，相互一看，彼此身上、脸上、手上都是泥浆，不约而同笑了起来。
　　上世纪80年代，笔者在北京、上海、南京采访当年活跃在祝塘的女兵，虽然都已鬓发花白，但依然笑得爽朗。曾任中共东路特委组织部长的赵秀英说：“当年我们挤稻草铺，卫生条件是差一些，但是，那种暖和的感觉，是在任何高档的宾馆都找不到的！”当年无奶喂养孩子的陈淑荣也不无感慨地说：“那些年吃过的苦，我们自然忘不了。不过，大家吃着一口锅里的饭，喝着一个盆里的汤，我留下的印象，就是特别的香！有时老乡送来一碗豆瓣酱，酱里有黄瓜、生姜，那种又咸又鲜的味道，陪伴了我一辈子。”1987年9月，葛慧敏曾对笔者说过：“淋着雨水，黏着泥浆，这是战士之美。在书斋里捧着书本，一辈子都找不到这种美妙的感觉。”
　　有人以为当年新四军女兵不懂得人间的苦与乐，几乎成了神。我与离休在北京家中的老太太们探讨。葛慧敏笑着说：“1940年5月因为军情紧急，我奉命从皖南转移苏南东路，当时分娩才几天，部队首长担心我的身体，要用担架抬我，我自豪地说：‘我是钢人铁马，自己能走，不用抬！’这样走走停停，一个多月才到达常熟，当即就病倒了。病愈后我辗转到了祝塘。钢人铁马也是血肉之躯，哪来的神呢？”是的，新四军女兵也是人，也会饥饿，也会生病，孕妇还会流产，产妇还会无奶……她们吃的苦，受的累，遭的罪，作出的牺牲，远远超过新四军男兵。但是，她们为了祖国的独立，民族的生存，人民的解放，把属于自己的一切都豁出去了。这就是女兵们的初心与使命。曾经担任民训班大队长的朱一，晚年住在南京，她告诉笔者说：“在民训班学习的姑娘们，都有一句掷地有声的誓言：为了打败侵略者，我们什么时候牺牲都不会害怕！”
　　看到女兵们这样的故事，听着她们这样的誓言，我突然发觉，当年战斗在江阴乡间的新四军女兵，她们的外貌，是如此动人而美丽；她们的内心，是如此明净而高洁；她们的形象，是如此高大而威武。啊！新四军女兵，你们永远活跃在江阴人民的记忆里。