谈起“节操”，我就会想起“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥，就会想起“生的伟大，死的光荣”的刘胡兰。
《辞海》 解释：节操，政治上和道德上的坚定气节和操行，也称“气节”、“德操”。它是人最闪光的品德，是最令人敬佩的品质，是检验灵魂的试金石。
早在秦汉时期，节操一词就见诸于文献。 《韩非子·五蠹》 有“其剑者聚徒属，立节操，以显其名，而犯五官之禁”之语； 《后汉书·伏隆传》 有“隆字伯文，少以节操立名，仕郡督邮”之句。到了唐朝，著名诗人杜甫在 《七月一日题终明府水楼》 诗中说：“承家节操尚不泯，为政风流今在兹。”
我国历来敬佩、赞颂有节操的人。唐朝魏徵说：“安危不贰其志，险易不革其心”。节操往往彰显于国家处于危亡之秋、个人面临生死考验之时。文天祥、刘胡兰都是这样。
有人说，覆巢安有完卵，一木难支倾厦，因此劝人要识时务。此话初听似有道理，其实是误国误人。首先，“国家兴亡，匹夫有责”，筑巢建厦，理当人人努力；其次，当国家危难，巢要覆、厦要倾时，有识之士当挺身而出、力挽狂澜，岂能逃避乃至屈膝变节？??
日常生活中，照样能显现人的节操。“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，是节操；“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”，也是节操；“守其初心，始终不变”，是节操；“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，也是节操；“俏也不争春，只把春来报”，是节操；诚信无欺，刚正不阿，也是节操。否则，人们为什么称颂“不为五斗米折腰”的陶渊明？
两种情况下的节操尤显得可贵。一是贫穷不夺志，如杜甫所言“丈夫四方志，安可辞固穷”，虽然穷得叮当响，依然不改初心。二是蒙冤不改心，如李白所言“受屈不改心，然后知君子”，虽然身处逆境中，依然不改前行。
节操也表现在男女爱情中。女的苦守寒窑十八载，忠贞不渝，是节操；男的不为高官厚禄易其情，也是节操。
节操不是一时冲动的产物，而是高尚品质的结晶。节操由政治信仰和道德理想所决定。一个人平时没有坚定的信仰、高洁的品质、心系天下的家国情怀，在危急时刻是不会挺身而出、舍生取义的；面对生死考验，也是不会大义凛然、慷慨赴死的。※