淮南新四军纪念林——
2022年10月9日，“安徽省关心下一代爱国主义教育基地”揭牌仪式在淮南新四军纪念林举行。不久前，安徽省新四军历史研究会也为该纪念林授牌：“安徽省新四军历史研究会红色教育基地”。
如今，淮南新四军纪念林已经成为国家生态文明教育基地、安徽省爱国主义教育示范基地、安徽省国防教育基地；中国科学技术大学研究生院、安徽理工大学、安徽农业大学等30多家单位都把这里作为教育基地，金灿灿、红彤彤的牌匾挂满了纪念林主碑下的石壁上。
淮南新四军纪念林为何能成为远近闻名的爱国主义教育基地？
安徽省关工委常务副主任、省新四军历史研究会学术委员会主任聂皖辉，在揭牌仪式上的话道出了缘由：“新四军纪念林，实际上成了人民大众感知感悟的精神家园。在这个精神家园里，谁都能晓得什么是新四军，什么是新四军精神；谁都能得到心灵的洗礼、精神的升华。因为，这个精神家园的主题，就是新四军精神，就是红色血脉、红色基因。这个精神家园，属于淮南市，属于安徽省，也是属于全国的。新四军纪念林，是一块绿色基地，更是一块红色丰碑！是铁军精神与时代精神融合的典范，是生态建设与以史育人结合的典范，是活生生的、活泼泼的爱国主义教育基地建设的典范。”
地处安徽省中北部的淮南市缘何要建新四军纪念林？
“为了纪念当年新四军在津浦路西、淮河两岸创建革命根据地的丰功伟绩。昔日，淮南矿区、凤台、寿县、定远、凤阳、怀远一带，是新四军二师、四师将士们英勇战斗过的地方。他们为了抗日救国，为了人民解放事业，浴血奋战，流血牺牲，立下了不朽的功勋。兴建新四军纪念林，就是铭记先辈们的革命精神，缅怀革命烈士的英雄事迹，苍松翠柏象征着烈士们的革命精神万古长青。”这是2002年10月15日，新四军成立65周年之际，淮南市新四军研究会发出的兴建新四军纪念林倡议书中的一段文字。
淮南新四军纪念林选址在淮南市的东大门——上窑山南麓，因为这里曾经是抗日的战场。1938年，日军从蚌埠向淮河上游进犯，中国军队在上窑山一带进行了顽强的阻击；日寇占领期间，爱国进步人士方玿舟率领民众在此抗击敌人；新四军挺进敌后，在此周围先后创建了定凤怀县、凤台县和寿东南抗日根据地，留下了许多可歌可泣的故事。在昔日的抗日战场上兴建新四军纪念林，让教育意义更加凸显。
“兴建新四军纪念林既是为了缅怀先辈，更是为了教育后代，是对青年一代进行党史、军史教育的一个基地，使他们深知幸福来之不易，做到身在福中不忘本，吃水不忘挖井人，不忘过去、珍惜现在、开创未来。”20年前淮南市新四军研究会的一批老同志，把初心用文字写进兴建纪念林的倡议书，用行动实现纪念林的这个匠心力作。
最初，纪念林规划为65亩（时值新四军成立65周年），以65为时空概念，为新四军主要领导人和将领栽植了100多棵纪念树，表达了对革命先辈的敬仰和怀念。纪念碑的高台有37级台阶，象征着1937年新四军成立；台阶两边的护坡石壁上，一块块石刻记载着新四军浴血奋战的征程，走在37级台阶上，让你回顾新四军苦难辉煌的历史。台阶上面是方方正正的平台，平台的长和宽都是20米，总面积400平方米，用数字“二”和“四”，象征在淮南地区奋战的新四军二师和四师。主碑总高4米，与新四军的“四”字切合。主碑上“新四军精神永放光芒”红色大字鲜艳夺目，像是用无数将士的鲜血染红，用无数不屈的生命铸就。主碑平台下有两条路，一条叫“北上大道”，另一条叫“东进长廊”，以此来展示新四军“东进”、“北上”深入敌后，开展游击战争的重大战略布局。
淮南新四军纪念林选址在上窑山还有一个原因，就是以建新四军纪念林的方式把荒山秃岭绿化美化，让这里的山更青水更秀，为建设绿色淮南添绿加彩。
而今，纪念林规模由当初的65亩扩大到近4000亩，义务植树10万多棵，修建排蓄兼用的池、潭10余处，将绿水青山的理念在新四军纪念林落地生根；建成以弘扬新四军精神为主题的多处景点景观：南方3年游击战争纪念园、新四军纪念林陈列馆、兵器广场、纪念林主碑、铁军阁等；由新四军纪念林建设带动附近多个绿化园林兴起：以新四军纪念林为主体的红色教育区，以陶行知教育思想为主线的教育文化区，以荷池、思源书院等为特色的寓教于乐观光休闲区，以思源新村为代表的践行新四军精神、建设新家园示范区；还修建了23.59公里的环山路、登山路和林间小道……
淮南新四军纪念林兴建后，新四军老首长、老将军、老战士纷纷挥毫题词；新四军的后代们到此寻访凭吊；军队的干部战士、当地大中小学生在这里举行活动，各地游人到此参观游览。《光明日报》 《中国国防报》 《中国老年报》 《安徽日报》和安徽电视台等省内外多家媒体进行过采访宣传。
20年前，淮南市新四军研究会“建林4人”小组成员、原市长宋长汉在研究会工作中提出：“为革命前辈开创的伟大事业做点什么？为现实工作奉献点什么？为子孙后代提供点什么？”20年来，淮南新四军研究会用建设淮南新四军纪念林的实际行动回答了这些问题，也因此获得了殊荣：2014年被授予“全国离退休干部先进集体”、2021年被授予“全国先进基层党组织”光荣称号。