苏纶，江苏省如皋市胜利乡九龙村人。1937年秋考取连云港水产学校。1938年，他满怀抗日壮志，投笔从戎。在八路军抗大五分校毕业后，分配至黄克诚部七旅二十团任侦察参谋，后调该团二营任连长。1943年秋，日寇“扫荡”我宿北根据地时，他率领全连在掩护部队和后方机关转移的战斗中，身负重伤。出院后，任该团二营副营长，因左腿残废行走艰难，于1944年春退伍回原籍。1947年春节时，他在家乡当上了不拿枪和敌人战斗的战士。
一
1947年农历正月十六日，中共如皋县委联络部决定苏纶去如皋城做地下工作，他爱人梁若玉是如皋城里人，也被派去协助他，并让她先去筹划安家事宜。
4月下旬，苏纶夫妇在如皋南门吴家巷东侧最南的一家租了房子，安下了家。房东吴允文，自称为生活所迫，当上了敌国防部九十一兵站的中尉司书。此房三间南向，中间是客厅，东间吴允文夫妇自住，苏纶夫妇住西间。吴家紧邻还住着一个少校马医官。吴允文两个妻侄女都嫁给国民党军军官，其中一人是隔壁九十一兵站的站长。
吴家常与敌军官、军官太太们来来往往。苏纶自称是逃难的还乡团，不几天工夫，便与他们混熟了。苏纶在西门开了一个猪行，赚点钱贴补生活，也是为了利用职业掩护自己的工作。他还把房东吴允文吸收为猪行的股东。
5月下旬，“家里”派袁万才来了，他说县团缺乏七九子弹，要他夫妇设法购买，越快越好，并将几两黄金交给了苏纶。苏纶夫妇接受任务后冥思苦想，梁若玉突然眼睛一亮，说马医官的勤务兵金标，原本是整编四十九师谍报队的军统特务，四十九师调往东北时，不知为何他没走，他在如皋没事做，经友人介绍给马医官当勤务兵，专职带马医官的一个小孩，他常抱着孩子到隔壁九十一兵站武器弹药库王库长家玩，不妨找此人试试看。
一天上午，金标抱着马医官的孩子来串门儿，乘无人之际，苏纶说：“有一件事，请老兄帮忙行吗?”金标很直爽地回答：“什么事呀?能帮忙的一定帮忙。”苏纶说：“乡长来信说乡自卫队缺少七九子弹，不能出发执行任务，要我设法予以解决，越快越好。但我没找到能够帮上忙的人，老兄如能帮助解决这个问题，一定给予重谢的。”金标沉默了一会儿说：“国防部明令不准买卖武器弹药，干这种事情风险很大。但若能谨慎小心，那就不会出事的。此事不能直接向王库长讲，我先向他太太打听打听，如有可能便来告诉你。”
次日，金标抱着马医官的孩子来了，对苏纶说：“王库长太太说，买子弹事可以商量，但必须等王库长回来才能决定，她提出要一个白金嵌红宝石的戒指。”苏纶毫不迟疑地很快满足了她的要求。两天后金标向苏纶传达王库长的通知：“七九子弹每千发一两黄金(不收关金券)，交接时间由双方约定。”苏纶高兴极了，连连说：“老兄辛苦了，谢谢。”他拿出四两黄金说，“买4000发，子弹钱先交二两黄金，乡长说欠钱几天后一定送到。一两黄金给你老兄打酒喝，一两黄金请你交给王库长手下帮忙的人员买几包香烟抽。”金标笑嘻嘻拿着四两黄金走了。
苏纶住处与九十一兵站武器弹药库仅一巷之隔，巷宽不足两米，院墙才一米多高，在吴家院墙墙头进行交接子弹很方便。双方约定于午夜进行交接。那天夜里，苏纶如约拿到4000发子弹。他与袁万才把这4000发子弹藏进盐包里，再缝口，一直忙到黎明。
为把子弹运回到“家里”，苏纶叫袁万槐到城外雇了四辆车子。早上，苏轮叫袁万才、袁万槐二人一前一后护着从西门出城。将到西城门时，袁万槐慌慌张张地从前面跑来说：“六参(苏纶行六，在村里是长辈)，不好了，今天城门上检查特严，挨个检查，排了很长的队，怎么办?”苏纶果断决定，叫袁万槐迅速出城，在西门外附近等他。他作好思想准备，万一查出了子弹，自己一个人承担，一死了之，决不连累他人。苏纶走上前去一看，两个国民党兵站双岗，两名警察检查行人，旁边还有几名便衣特务监视着。行人的包裹要打开，箩筐翻了又翻，连农民的粪桶也用通条在粪水里搅了又搅。今天检查如此之严，使他忧心忡忡。忽然，一个敌军官出现在面前，此人是在吴允文房东家认识的，他叫邵国祥，是驻防西门的连长，苏祟还请过他到自己开的猪行里吃过一次饭呢。他连忙上前：
“邵连长，您好呀，有件事请帮我一下好吗?”邵国祥说：“苏先生， 有什么事尽管说，一定帮忙。”苏纶故作苦恼之状说：“我有几车子盐要运往大朱庄销售。我的几辆车子排在最后，等检查到我的盐车时，恐怕还需两个多小时，那样我的盐车到达朱庄已经散市了，没人买我的盐了。请您向警察先生替我说说情，对我提前检查放行。”邵国祥笑了笑说：“可以，可以。”他命令两个警察：“这位苏先生的几辆盐车提前免予检查放行!”苏纶向邵国祥连声说“谢谢”，便和袁万才领着四辆盐车出了西门。这时，袁万槐正等他们呢。苏纶嘱咐二人一番便回城了。几天后，他买了五条美国产的骆驼牌香烟送给邵国祥。县领导对苏纶夫妇圆满完成任务给予高度赞扬。
二
一天，苏纶看到一便衣人老人在他住处转悠，出门时身后还长起了尾巴，他意识到军统特务注意上他了，于是，1948年春节前，他在东门王家巷北侧东头第一家租了房子。房东唐范氏，50多岁，为人和善，儿女在外地工作，她一人在家照料三个上学的孩子。院里还有两家也租了她家的房子， 一是国民党二十一军部军统特务组长邓鉴，一是罗兆祥营长。邓鉴上街时经常向苏纶借菲利普牌的自行车骑。这正是苏纶求之不得的事，决心与这个死对头较量较量，从其身上得到所需要的东西。
炎夏的一天，苏纶到院里凉快，正遇上邓鉴回家吃午饭。邓鉴的太太问他手里拿的一卷纸是什么东西，邓鉴没注意苏纶正在他身旁坐着，向她直言是如皋城防图。苏纶听了心中大喜，如此绝密材料，我军太需要了，一定要搞到手。他日夜琢磨不停，终于机会来了。邓鉴与罗兆祥的一名同事——炮兵连长，在与我军作战时阵亡，丢下了太太和两个孩子，这个太太成天哭泣。为了安慰她，邓、罗二人叫她们的太太将这个太太接来家中消遣。这天她们不打牌了，上公园玩，怕炮兵连长太太的两个孩子跟在后面，打扰她们的游兴，就放在家里叫邓鉴的勤务兵看管。勤务兵要上街买菜，便请房东唐范氏替他照料。大孩子是女的，约五六岁，小的是男孩，约四五岁，两个孩子正在客厅里用铅笔在一张纸上写写画画。唐范氏一看两个孩子都这么大了，没有什么可照料的，对两个孩子嘱咐一番后，回到她自己屋里去了。苏纶开始了行动，他抱着刚会走路的儿子政超到院里玩，大声说：“看呀，荷花缸里的金鱼争烧饼屑子吃，在打架，真好玩呀!”在屋里的两个孩子听到这喊声都跑到荷花缸边。苏纶便端来小凳子，让两个孩子站在凳子上看金鱼。这时，他大胆地乘邓鉴房间无人之际进去了，用自行车钥匙将卷着的城防图拨开看了看，拿了一张。但这图不能放到自己家里，放到何处才能安全呢?他忽然看到院子里有一把竹椅子，竹腿空心，便将城防图卷起来藏在里面。他看到客厅桌子上还有一张城防图，被孩子用铅笔在上面乱写乱画过，突然萌生了新的主意，接着开始了他下一步的行动。
苏纶和他的儿子政超，在院里玩烧纸游戏。他对看金鱼的两个孩子说：“看呀，烧纸片儿多么好玩呀!”两个孩子看金鱼正有些腻味了，听到他这么一说，便走过来玩烧纸片儿。很快纸片没有了，小男孩说屋里桌子上还有一张大纸，女孩便进屋拿来了，于是大人小孩一起将那张城防图撕成纸片儿，苏纶又回家拿来包衣服的一张大纸，把它也撕成纸片儿点着火。
快十二点时，邓鉴回来吃午饭，几位太太也从公园里回来了。邓鉴的勤务兵说，他到屋里拿米做饭时，发现茶几上放的那个纸卷儿位置移动了，好像原来卷儿的张数少了。邓鉴一听立即进房间，一看果然三张城防图只剩下一张，他大惊失色，问有外人来过没有。两个孩子和勤务兵都说没有。他声色俱厉地追问孩子那两张城防图哪里去了?两个孩子吓得不敢说话。孩子妈妈也追问孩子：“快说，不说不行!”小男孩说是他姐姐拿来点火玩，烧了，邓鉴让两个孩子领他到烧纸的地方去看，地上果然有不少的纸灰，他用手扒拉几下，看到还有残存的城防图纸片儿，他庆幸城防图不是被人拿走。但城防图是绝密材料，他丢失了不仅会丢掉乌纱帽，还有丢脑袋的危险，他只好如实向上级报告自己工作失职，说两张城防图被孩子烧了，并有残存图纸为证，请求给予处分。后经他太太打通关节，军法处对他没加追究。苏纶想办法将城防图送出，我军有了这张城防图，加速了敌二十一军末日的到来。
三
不久，谍报队的特务们发现了苏纶的一些蛛丝马迹，于农历八月初二那天将他拘留。苏纶走进谍报队的一间大房子里，好几个特务向他狞笑，地上摆着棍子、绳子、鞭子。
主审特务问：“有人举报你是新四军派来的间谍，为新四军买子弹及电台，一一从实招来!”他一听敌人的这些话，反而心中有底了，哪有什么电台呀，纯属捕风捉影。他回答：“我是一个种田人， 不懂什么叫间谍和电台，这叫我怎么说呀!”
主审特务命令众特务刑具侍候，于是，众特务蜂拥而上，先是拳打脚踢，继而棍子、板子、鞭子不断地打过来，他身上脸上青一块，紫一块，但他一句话也没说。主审特务叫停，问他：“招不招供?”他说：“我倾家荡产被迫逃亡到如皋城当上还乡团，这是人们共知的事实，你们可不能冤枉好人啊!”主审特务拿不出事实和证据驳倒他，就喝令众特务继续对他施大刑逼供，苏纶被折磨得死去活来。
有一天，特务们在城墙脚下挖好了坑，要活埋他。一个特务对他说：“现在你招供还能挽救自己的性命，这是给你的最后一次机会，慎勿错过。”苏纶大声回答：“我没有什么可招的，你们硬冤枉好人，我有什么办法呢?”特务们看苏纶没有恐惧，神态那么坦然，不禁骂起来了：“你想痛快地一死了之，没那么容易，要慢慢地让你把罪受够了，那时才处死你。”说完又将他带回审讯室。这时，他才明白过来，特务们只不过是演了一幕活埋闹剧。
由于苏纶为新四军买子弹等“罪行”既无口供，又无人证、物证，几天后，监狱终于通知他取保释放了。
苏纶出狱后，领着梁若玉和两岁的儿子逃往苏南。1949年春，如皋解放时，他领着妻儿回来了，组织上分配他先后任荣校队长，油米厂厂长，老山林场场长等职务。这位钢铁战士受到人们的交口称赞。