2001年4月，清华大学九十周年校庆时，“祖国儿女，清华英烈”新的纪念碑落成。巨型的大理石上镌刻着“在民族独立和人民解放斗争中献身的清华英烈永垂不朽！”全校43位英烈中，谋杀大汉奸汪精卫未遂而牺牲的陈三才名列第5位。
立志为国除奸
陈三才，名定达，江苏昆山市锦溪人。生于1902年8月，早年肄业于苏州元和学堂，14岁时被保送清华学校。1919年5月，他投身于“五·四”运动，1920年，入美国马萨诸塞州吴斯特理工学院留学，专攻电机工程，1924年毕业，被授予学士、硕士学位。1927年回国，在上海静安寺创设一家北极电气冰箱公司，经销美国名牌冰箱，并为美国冷气、电气等工程学会会员。他积极参加爱国社会活动，被选为上海联青社社长、清华同学会会长。
陈三才目睹帝国主义列强对我国的侵略和瓜分，中华民族遭受深重的灾难，立志为保卫祖国而战。1932年1月28日，日军侵犯上海，他毅然挺身而出，奔波呼吁社会各界解囊支援抗战。他还亲临前线，协助中国军队构筑防御工事，参与爆炸停泊在黄浦江中的日军军舰“出云号”的行动。
1937年“8·13”事件之后，沪宁相继沦陷，国民党政府被迫迁都重庆。1940年，汪精卫公开投靠日本帝国主义，在南京成立汪伪国民政府。陈三才对这伙出卖灵魂、认贼作父、为虎作伥的汉奸走狗恨之入骨，誓死除奸卫国。于是，他酝酿了一个惊世的行动计划，伺机谋杀汪精卫。
为了实现除奸计划，他不惜以重金收买有关汪贼行踪的情报。他得知上海极司非尔路（今万航渡路）76号，是大汉奸汪精卫与日寇同流合污的特务机关，汪逆来沪，经常出没其间。于是，他与同伴们一-起在76号与74号之间的一条泥沟里埋上一批炸药，意图炸毁这座杀人魔巢。不料，因被特务事前发现，功亏一篑。
不久，他找到一名白俄伊凡诺夫。此人称能了解到汪逆在沪的行踪，于是，他们共同密谋行刺的办法。正巧，汪逆因身患肝病将去日本人在上海北四川路开设的一家福民医院治疗，而伊凡熟悉的一名俄国护士正在那里工作。
经商议决定，买通该女护士对汪逆下手。当时言明，由三才先交付若干费用，待汪入院再交部分费用，事成之后交清全部费用。不料，心存狐疑的汪逆听从老婆陈璧君的提议，突然改变了就医计划，遂使陈三才的义举又一次落空。此时，第一笔款子已交给了那个白俄，但他又连续以威胁的口吻向陈三才索款，陈被逼无奈，只好如数交付了所有的费用。可恶的伊凡，在骗得巨款后，竟向“76”号讨赏，出卖了陈三才。陈不幸于1940年7月9日上午落入汪伪魔爪，身陷囹圄。
英雄宁死不屈
在上海狱中，汪伪特务问陈三才：“你谋刺汪主席该当何罪？”
陈严词以对：“汪贼卖国求荣，亡我中华，罪该万死！”特务又说：“只要你供出同谋者和后台，即可免你一死。”陈答：“好汉一人做事一人当，我没有同谋，有良心的中国人都会这样做。对国贼人人皆可诛之！”汪伪特务对陈三才施以种种酷刑，陈受尽折磨，始终坚贞不屈。
特务们黔驴技穷，只得于7月17日将陈押解南京。当天，汪精卫亲自提审陈三才，逼陈交出同谋，并许诺如说出指使者，可委任陈为伪国民政府外交部长。遭到陈的严词拒绝后，汪贼答应只需陈写一纸悔过书，即可开释。陈破口大骂：“汝辈汉奸丧尽天良，出卖祖国，出卖民族，人人皆可得而诛之，全国同胞皆吾同谋之人！今唯求速死而已。”汪贼诱骗阴谋终未能得逞。
在狱中，陈三才巧遇清华学校33级校友徐文祺。徐因得罪当权者而被捕，罪不致死，三才即托他带出一封用英文书写给家人的亲笔信，向家属表白了宁死不屈的决心。
陈三才是当时在上海滩很有名气的实业家、上层知识分子。他人狱后，清华同学会、中国工程师学会及陈的家属曾多方设法营救。连汪伪高层也有人认为三才罪不足死。此时，汪逆惊恐万状，对行刺他的人决不宽恕，亲批“着即枪决”。1940年10月2日陈三才在南京雨花台慷慨就义，时年38岁。
英名永垂青史
陈三才就义后，他的遗体由其亲属及生前友好从南京移至上海万国坟园安葬。噩耗传到大后方，在重庆的清华同学会、联青社、中国工程师学会等社会团体，由黄炎培、顾毓秀等41人发起，于1942年2月1日在重庆夫子池新运模范区忠义堂集会，隆重追悼陈三才烈士。追悼会上，冯玉祥盛赞陈三才“在民族生死存亡之关头自发的爱国义举”。黄炎培朗诵了悼诗《陈三才》，诗中最后赞叹：“呜呼杀贼不成兮，君当称鬼雄。”我党在重庆的《新华日报》，为陈三才烈士发了《刺逆未成身先死，陪都哀悼陈三才》的专题报道。同年，陈三才母校清华大学校长梅贻琦著文对其表彰。
1945年10月20日，郑振铎先生在新创刊的《周报》上，发表了当年在上海孤岛时期所写的散文《记陈三才》。文中大量引用陈的英文遗书，对他的爱国义举给予充分的肯定。他写道：“他的见道之言，证实了这次中日之战，虽显现了自私自利的卑鄙无耻的汉奸们的面目，同时也觉醒了无数的青年们，放弃了过去的生活方式，而从事于祖国的解放战争……战争使社会的渣滓们沉沦下去，而使清新分子浮现了出来。虽然那些清新分子被牺牲、被杀害了不少，而留下来的却都是建国之宝。”
1946年秋，陈三才的同窗好友顾毓绣在上海衡山路53号国际礼拜堂，以清华同学会、中国工程师学会的名义，再次主持举行陈三才追悼会。
1947年1月1日，陈三才的故乡昆山县政府在中山堂隆重举行忠烈入祠大典。昆山中学内忠烈堂的祠碑刻上了陈三才的名字。陈墓镇也在槃亭中学内设“三才厅”。
清华大学为了在该校九十周年校庆时，将陈三才的名字增补在英烈纪念碑上，希望昆山市民政局对陈三才烈士的事迹进行调查、搜集工作。从1999年8月起，昆山市关工委辅导员陆宜泰毅然担起了这一重任。在前后历时两年内，他两上南京、三赴上海、五去苏州，跑图书馆、资料室，并走访知情者20余人;终于把许多珍贵的史料发掘出来。其中最有价值、最感人的是远在美国的江泽民同志的老师、百岁寿星顾毓绣的回信。顾老在2000年1月28日亲笔复信中说：“陈三才校友谋杀汪精卫未成，在南京雨花台就义成仁，确为烈士，本人深知其事，可以证实。清华将于九十校庆时，将陈三才烈士事迹表扬，本人十分赞成。”来信还附上悼念三才先生诗作：
赫赫精忠事可传，英灵遥望太平年。
美邦负笈身心健，沪海经营事业先。
西泠桥边云掩月，雨花台上气冲天。
痛除汉贼计谋泄，陈氏三才志节坚。
清华校志于2001年4月刊登了三才的传略，校史展览馆陈列了三才的英勇事迹。时年93岁高龄的费孝通先生为陈的故乡锦溪名人馆题写了“陈三才烈士纪念馆"的匾额。