难忘的面试

　　
　　
　　
　　我是1946年至1948年就读于如皋中学的，转眼已是50多年了。现在的我，真似唐代大诗人贺知章所写：少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。如今的母校已经升格成为国家级示范高中。母校80年来，为祖国繁荣富强，为人类文明进步，作出了自己的贡献，校友中人才辈出，我为校友们感到由衷的荣耀。
　　往事如烟，能回忆起的人和事已经寥寥，只有那幢两层砖木结构的三上三下的楼房还在我记忆之中，楼下是我们的教室，楼上是老师和校长的办公室。现楼房不存，已在遗址上建成平房。当年我们在此读书，早进晚归，只觉得它巍峨高大，庄严，神秘。楼前西边院墙角有一小木板门通向前面县政府大院。离木门不远处是南通专员刘伯厚和如皋县长叶胥朝的宿舍。当时的校长是被陈毅军长誉为“苏中君子”的何景平，副校长是老红军顾挹芗。刘伯厚和叶胥朝兼任如皋中学名誉校长，他们和蔼可亲，平易近人，给我们的感觉犹如是德高望重的长辈。
　　我初识叶胥朝和顾挹芗是在1943年，当时他俩担任苏中军区抗日第一临时中学的正、副校。当年这类学校是为新四军培养政治、文化、宣传方面的后备力量而创办的。我报考该校时，是他俩对我进行面试的，题目比较特殊，至今我仍印象深刻。售他俩问：“农民为什么要经常翻山芋藤？为什么还要经常割去山芋的嫩头？
　　我回答：“因为每根每节山芋藤上都有一些小白根，经常翻山芋藤，就弄断了这些小白根，免得这些小白根和山芋藤嫩头消耗阳光、雨露和土壤供给山芋藤总根的营养，而使山芋收获减少，甚至无收。”
　　他俩又问：“你好好地想想，能用你讲的这番道理，比喻一件事吗？”
　　我回答：我们这里是新四军的根据地，军队、老师学生和乡村干部，天天奔东村、走西庄，用贴标语、说快板、站识字岗、扭秧歌、唱《杨柳青》小调、演锄奸活报剧等方式方法，宣传抗日救国、反“清乡”、反“扫荡”和在公路上挖暗沟、埋地雷，在大树和屋顶上放暗哨，帮助群众抢收抢种、坚壁清野，这一切就像经常要翻山芋藤与经常割去山芋藤嫩头的道理一样，总的目的是集中所有人力、物力，包括粮食、枪支、弹药等去进行抗日救国，争取抗日战争的更大胜利。
　　两位校长听了我这个考生的回答，盯住我仔细地看了好一会儿，接着有一位笑眯眯地走过来，抚着我的头发，拍打我的肩膀，说：“小鬼，我们同意你到抗中来读书了。你怕不怕吃苦？”我起立，响亮地回答了“不怕”二字后，其中一位亲切地对着我胸前捶了两下子，笑着嘱咐我：“只有刻苦学习，将来才大有作为。”