毛泽东在长期革命生涯中创作了相当数量的诗词。他是大政治家，也是大诗人。早在1925年，毛泽东就写下了《沁园春·长沙》，这首词直到1957年才正式发表。据美国学者施图尔特·施拉姆在《毛泽东》一书中说，毛泽东在延安时曾将其70首诗词汇集付印，题名《风沙诗词》，印数很少，只送给亲密的朋友。这本诗集现在见不到了。抗战时，埃德加·斯诺在《红星照耀中国》中披露了毛泽东的长征诗。早期外人对毛泽东创作诗词的情况知之甚少，原因之一，或如他自己说的:“诗难，不易写，经历者如鱼饮水，冷暖自知，不足为外人道也。”1957年《诗刊》创刊号发表毛泽东18首诗词时，毛泽东还说过:“这些东西，我历来不愿意正式发表，因为是旧体，怕谬种流传，贻误青年;再则诗味不多，没有什么特色。"但是，毛泽东的《沁园春·雪》(人们习惯称之为咏雪词)在重庆谈判结束后发表，是应柳亚子索句书录的，却引起了极大的轰动，成为文艺界盛事。鉴于咏雪词是在国内政治斗争极其复杂的形势下发表的，正直的读者欢欣鼓舞，击节赞赏，而反动势力如临大敌，如坐针毡，于是展开了一场雷惊天地的斗争。
咏雪词发表的经过
毛泽东的咏雪词，有说是重庆《新华日报》最早发表的，有说是重庆《大公报》最早发表的(英国学者迪克·威尔逊在《毛泽东》一书中就持后说)，均误。
1945年8月28日，毛泽东从延安飞抵重庆，参加国共谈判。30日，柳亚子到毛泽东住处桂园探望，还写了一首七律《赠毛润之老友》。9月6日，毛泽东偕周恩来、王若飞到沙坪坝南津村柳亚子寓所回访，晤谈甚欢。此后，毛、柳时有书信往返。10月7日，毛泽东将1936年2月在延安窑洞里创作的咏雪词书写后送给柳，并附信说:“初到陕北看见大雪时，填过一首词，似与先生诗格略近，录呈审正。”柳亚子展读之余和了一首。毛泽东在书写件上并未注明创作时间，但柳亚子在和词小序中注明“毛润之初行陕北看大雪之作”。不少人误以为咏雪词是毛泽东在重庆谈判期间的作品，连苏联汉学家艾德林在《论毛泽东的诗词》中也这样认定，当然是不对的。
柳亚子把毛泽东书赠的咏雪词和自己的和词一并送到重庆《新华日报》，要求发表。报社告诉他，发表毛泽东的作品，要向延安请示，须得到毛泽东的同意。经过斟酌商量，重庆《新华日报》采取折衷办法，在毛泽东离开重庆这一天，即10月11日，单独发表了柳亚子的和词《沁园春》，小序中有“次韵和毛润之咏雪之作，不尽依原题意也”等语。这引起各方人士的注意，知道毛泽东有一首咏雪之作，有些人后来还抄到了这首词，私下流传。其实在此之前，南方局和十八集团军办事处一些同志已经在9月20日红岩村礼堂欢迎毛泽东的中秋节晚会上读到过这首词。
1945年11月初的一天早上，黄苗子在路上遇到民主人士王昆仑，王拿出抄来的毛泽东咏雪词给他看。黄问是否可以发表，王说可以发，但不要写明来源。黄苗子拿了咏雪词抄件到医院，看望住院的妻子郁风，并把抄件给她。郁风看后要黄转交吴祖光。因为当时《新民报》请黄当副刊编辑，实际上由郁风主持，而郁风因怀孕临产，请吴祖光接替帮忙，黄约吴见面，事先还拟了一段编者按，连同抄件，交给了吴。11月14日，重庆《新民报·晚刊》第二版副刊“西方夜谭”上，以《毛词·沁园春》为题刊登了。编者按说：“毛润之先生能诗词，似鲜为人知。客有抄得其《沁园春·雪》一词者，风调独绝，文情并茂，而气魄之大乃不可及。据毛氏自称，则游戏之作，殊不足为青年法，尤不足为外人道也。”吴祖光在稿件发排前，还用三个不同抄件对照比较，择善而从，但刊出时还有好几个错字。
《新民报·晚刊》发表咏雪词，引起轩然大波。国民党中宣部召见报社负责人，一顿申斥、警告，说这是“为共产党张目，向共产党投降”。行政院新闻局头头也当面训斥报馆老板陈铭德和邓季惺。据说该报董事长萧同兹后来去职也与此有关。
然而咏雪词影响之大出乎意料，重庆《大公报》采用剪辑手法，于11月28日集中刊登了毛泽东咏雪词和柳亚子和词(实际上是转载《新民报·晚刊》和《新华日报》的)。由于版面处理较醒目，不少读者便误认为是《大公报》最早发表毛柳唱和词了。
至于重庆《新华日报》，1946年5月23日转载锡金《咏雪词话》时，曾在编者按中说，“毛泽东同志咏雪一词，首先在本刊刊出后，一时唱和甚多。”不过第二天，编者专门作了更正，说“本刊所首先发表者，是柳亚子先生所和之词，并非原作”，云云。
围绕咏雪词的斗争
毛泽东咏雪词见报后，轰动山城重庆，影响大江南北。重庆十多家报纸毫无例外地连续不断发表步韵唱和之作，表示赞美欣赏之外，也有否定，甚至谩骂的。
国民党中宣部奉上峰之命网罗一批御用文人，以唱和为名，对咏雪词进行无耻围攻，把矛头指向中共，指向毛泽东。1945年12月4日，《中央日报》刊出化名“东鲁词人”和“耘实”的两首反动和词。国民党军委会的《和平日报》(原《扫荡报》)、于斌的《益世报》同一天也参加反共合唱。易君左气焰嚣张，他时任国民党图书杂志审查委员会专员，兼任《时事与政治》月刊社社长，连续发表《沁园春》、《再谱沁园春》，充当围攻急先锋。光是《和平日报》，50天中抛出反动诗文14篇之多。
进步文化界奋起反击反动文人的挑战。郭沫若连续写了两首《沁园春·和毛主席韵》。他写道:“说甚帝王，道甚英雄，皮相轻飘。”自注:“当时某报评毛主席《沁园春》词有‘帝王思想’。”他又写道:“传声鹦鹉翻娇，又款摆扬州闲话腰。”自注:“某无耻文人亦和韵，但反唇相讥，极端反动。”这显然是针对易君左的，因为易君左曾因《闲话扬州》一文丑化扬州人民，引起公愤。爱国人士黄齐生、崔敬伯、吴景洲等也纷纷填写《沁园春》词，揭露国民党统治的黑暗，表达了渴望和平、追求光明的心声。
当时在重庆的王若飞，把这些和词收集起来，寄给毛泽东。毛泽东阅后，在1945年12月19日致黄齐生信中说:“若飞寄来报载诸件付上一阅，阅后乞予退还，其中国民党骂人之作，鸦鸣蝉噪，可以喷饭，并付一观。”
陈毅当时在解放区，1946年2月作了三首意气昂扬、痛快淋漓的《沁园春》词。第一首标题为“山东春雪压境，读毛主席柳亚子咏雪唱和词有作”，第二首标题为“斥御用文人”，其中有“看御用文人，谤言喋喋;权门食客，谵语滔滔。“叹尔辈，真根深奴性，玷辱风骚。自来媚骨虚矫，为五斗纷纷竞折腰。尽阿谀独夫，颂扬暴政，流短飞长，作怪兴妖”等语，真入木三分，一语中的。
咏雪词的主题，诚如毛泽东后来指出的:“雪:反封建主义，批判二千年封建主义的一个反动侧面。”他还说:“末三句(即:俱往矣，数风流人物，还看今朝).是指无产阶级。”
邪不压正，经过几个月的较量，国民党借咏雪词对中国共产党和毛泽东的恶毒攻击被驳得体无完肤，不得不偃旗息鼓。个别反动文人不甘罢休，易君左就是代表。他在1946年6月函在重庆的词学家唐圭璋，请他写一篇“中国的词”的文章，妄图作最后的挣扎。唐圭璋当然不会同流合污，参与鸦鸣蝉噪，直到8月4日才复易一信，说因“系务及新生考试事先后萦心，遂致不获稍安握管”，婉拒易的要求。然而，正直学者的严正态度，却得罪了国民党当局。8月底，唐圭璋随中央大学还都复校，回到南京，竟被解聘失业，其中奥秘，可意会而不可言传也。